한 걸음씩 권모

챕터 2

옌리가 제안을 했다. "우리 등산 가자!"

장밍은 흔쾌히 동의했다.

학교 밖에서 멀지 않은 곳에 높지도 낮지도 않은 산이 있었다. 한적한 소나무 숲 속에서 두 사람은 서로를 꽉 껴안았다. 장밍은 탐욕스럽게 그녀에게 키스했고, 옌리도 적극적으로 응답했다. 점점, 장밍은 손을 옌리의 안으로 넣었다. 예전에는 옌리가 이곳을 금지구역처럼 지키며 장밍이 손대는 것을 절대 허락하지 않았다. 하지만 오늘, 그녀는 오히려 장밍의 대대적인 공격을 자발적으로 받아들이며 한바탕 소리 속에서 마지막 방어선을 포기했다.

잠들 때는 미녀가 품에 있었는데, 깨어나니 미인은 이미 자취를 감췄다.

옌리는 편지 한 통을 남겼다.

"나 떠났어!"

도시로 들어가기 위해 나는 이미 한 혼사를 승낙했어. 그의 아버지는 부시장이고, 나에게 좋은 직장을 마련해 주기로 약속했어. 그 본인도 매우 훌륭한 사람이야. 아마도 나에게는 이것이 나쁘지 않은 귀착점일 거야.

나를 속물이라고 욕하지도, 무정하다고 탓하지도 마. 운명이 사람을 가지고 논 것을 탓할 뿐이야!

오늘, 내가 가장 소중한 것을 너에게 주었고, 가장 진심 어린 축복도 너에게 보내!

내 좋은 점만 기억하고, 나쁜 점은 잊어줬으면 해!

아니면 그냥 나를 완전히 잊어버려!

편지를 본 후, 장밍은 자신이 매우 비통해할 거라고 생각했는데, 뜻밖에도 담담한 상실감만 느꼈다. 주로 이미 마음의 준비가 되어 있었고, 게다가 방금 전의 광란적인 기쁨 때문이었다. 생리적인 즐거움이 심리적인 고통의 일부를 상쇄할 수 있었다. 이것도 일종의 보상이라고 할 수 있었다!

옌리는 꽤 솔직했다. 그녀는 원래 이런 것들을 자신에게 말하지 않을 수도 있었다. 장밍은 그녀가 자신에게 여전히 감정이 있다는 것을 알았다. 그렇지 않다면 그녀가 첫 경험을 자신에게 줄 필요가 없었을 테니까.

하지만 정말 감정이 있다면, 왜 이렇게 빨리 다른 사람의 품으로 가는 걸까? 사랑이란 정말 이렇게 취약한 것일까?

산을 내려올 때, 그의 머릿속은 매우 혼란스러웠다. 자신이 그녀를 얻은 건지, 아니면 잃은 건지 알 수 없었다. 하지만 한 가지는 분명히 알고 있었다. 자신의 첫사랑이 끝났다는 것을! 무엇 때문에 끝났을까? 권력 때문이었다!

권력은 정말 신기한 것이다. 위대한 사랑도 그것을 만나면 한 푼의 가치도 없어진다! 고상한 여자아이도 그것을 만나면 속물이 되어버린다!

장밍은 깨달았다. 아름다운 여자를 얻거나 지키려면 반드시 권력이 있어야 한다. 이제부터 그는 어떻게든 권력을 획득하려고 할 것이다. 그래야만 자신이 좋아하는 여자를 얻고 지킬 수 있을 테니까.

권력에 의해 빼앗긴 것은 오직 권력으로만 되찾을 수 있다.

친애하는 독자 여러분, 장밍의 권력에 대한 갈망은 이렇게 그를 떠난 한 여자에 의해 불타오르게 되었다!

엥겔스는 여자가 역사를 앞으로 밀어내는 지렛대라고 말했다. 연약한 여자는 누구를 통해 역사를 밀어내는가? 남자를 통해서다! 수천 수만의 남자들 중에 장밍도 그 하나였다.

이때부터 장밍은 권력을 추구하는 길을 걷게 되었다!

장밍의 집은 중장현 사후진에 있었는데, 이곳은 변방의 시골 마을이었다. 그의 집안은 대대로 농사를 지었고, 기록에 남아있는 한 단 한 명의 관리도 배출하지 못했다. 장밍은 비록 상품 곡물을 먹게 되었고 국가 교사가 되었지만, 관리가 되는 것과는 아직 먼 거리가 있었다. 장밍은 물론 자신이 권력을 얻는 길이 결코 순탄치 않을 것임을 알고 있었지만, 뜻이 있는 자는 반드시 성공한다고 굳게 믿었다. 장상(將相)은 본래 특별한 씨가 없으니, 남자는 스스로 강해져야 한다. 세상에 어려운 일은 없고, 다만 마음을 먹은 사람이 두려울 뿐이다.

배정을 기다리는 날들 속에서, 그는 자신을 위한 인생 계획을 세웠다.