어릴 때부터 극단에 팔려가 연극을 배운 소년 위임(衛荏)과 그가 주워온 작은 돌멩이 위연(衛苒).

그들이 처음 만났을 때, 그는 상대의 턱을 살짝 잡고 장난스럽게 말했다.
"이 눈이 정말 예쁘구나. 나를 따라올래?"

그들이 처음으로 무대에 올라 공연했을 때, 그는 풍채가 훤칠한 가보옥(賈寶玉)이었고, 그는 선계의 꽃 같은 임매매(林妹妹)였다. 그가 정을 담은 눈빛으로 도시를 매혹시키며 노래했다.
"나는 바로 그 수심 많고 병약한 몸이요, 당신은 바로 그 나라를 기울일 만큼 아름다운 얼굴이라오."

혼란한 세상 속에서 물결을 따라 흘러가듯, 민국이라는 특별한 시대에 전쟁의 불길이 사방으로 퍼졌다. 다시 만났을 때 그는 경성의 권세 있는 자의 요염한 남첩이었고, 그는 경성을 호령하는 유명한 월극(越劇) 배우였다.

"나는 아주 이기적인 사람이야. 한번 내 세계에 들어오면, 절대로 다른 사람의 세계에 나타나지 못하게 할 거야!"

"어머, 우연이네. 나도 그래."

남첩

집에 도착했을 때, 마침 저녁 식사 시간이었다. 위란은 내가 돌아온 것을 보고 무척 기뻐했다.
"란아, 내가 뭘 사 왔는지 봐봐?" 나는 웃으며 새장을 들어 보여주었다.
"어머나!" 그는 놀라움과 기쁨으로 달려와 보았다.
우리는 방으로 돌아와 덮개를 열어 그에게 보여주었다.
"화매새다! 정말 좋다! 아이고, 두 마리나 더 있네? 이건 다 무슨 새야?" 그가 물었다.
"새 파는 사람이 이건 홍자라고 하는데, 소리가 명인이 노래하는 것 같대. 이건 백령인데, 열세 가지 소리를 낼 수 있대." 내가 웃으며 알려주었다.
"정말이야?" 그는...

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