어릴 때부터 극단에 팔려가 연극을 배운 소년 위임(衛荏)과 그가 주워온 작은 돌멩이 위연(衛苒).

그들이 처음 만났을 때, 그는 상대의 턱을 살짝 잡고 장난스럽게 말했다.
"이 눈이 정말 예쁘구나. 나를 따라올래?"

그들이 처음으로 무대에 올라 공연했을 때, 그는 풍채가 훤칠한 가보옥(賈寶玉)이었고, 그는 선계의 꽃 같은 임매매(林妹妹)였다. 그가 정을 담은 눈빛으로 도시를 매혹시키며 노래했다.
"나는 바로 그 수심 많고 병약한 몸이요, 당신은 바로 그 나라를 기울일 만큼 아름다운 얼굴이라오."

혼란한 세상 속에서 물결을 따라 흘러가듯, 민국이라는 특별한 시대에 전쟁의 불길이 사방으로 퍼졌다. 다시 만났을 때 그는 경성의 권세 있는 자의 요염한 남첩이었고, 그는 경성을 호령하는 유명한 월극(越劇) 배우였다.

"나는 아주 이기적인 사람이야. 한번 내 세계에 들어오면, 절대로 다른 사람의 세계에 나타나지 못하게 할 거야!"

"어머, 우연이네. 나도 그래."

남첩

"은아야, 어서, 빨리 나가서 양어머니께 말씀드려. 곧 무대에 오를 거라고, 다들 들어오라고 하셨어."라고 양아버지가 기쁘게 말씀하셨다.
"네." 나도 기쁘게 대답하며 밖으로 뛰쳐나갔다.
대문을 나서자 양어머니와 일행들이 마차 위에서 두리번거리고 있었고, 내가 뛰어나오는 것을 보고 모두 서둘러 물었다.
"어떻게 됐니? 은아야? 왜 너 혼자 나왔어? 양아버지와 언니는?"
"사장님이 곧 언니가 북 연주하며 노래할 거라고 하셨어요. 잘하면 우리를 여기 남겨주신대요." 나는 서둘러 말했다.
"아이고, 그거 참 좋은 소식이네." 양어머니는...

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