어릴 때부터 극단에 팔려가 연극을 배운 소년 위임(衛荏)과 그가 주워온 작은 돌멩이 위연(衛苒).

그들이 처음 만났을 때, 그는 상대의 턱을 살짝 잡고 장난스럽게 말했다.
"이 눈이 정말 예쁘구나. 나를 따라올래?"

그들이 처음으로 무대에 올라 공연했을 때, 그는 풍채가 훤칠한 가보옥(賈寶玉)이었고, 그는 선계의 꽃 같은 임매매(林妹妹)였다. 그가 정을 담은 눈빛으로 도시를 매혹시키며 노래했다.
"나는 바로 그 수심 많고 병약한 몸이요, 당신은 바로 그 나라를 기울일 만큼 아름다운 얼굴이라오."

혼란한 세상 속에서 물결을 따라 흘러가듯, 민국이라는 특별한 시대에 전쟁의 불길이 사방으로 퍼졌다. 다시 만났을 때 그는 경성의 권세 있는 자의 요염한 남첩이었고, 그는 경성을 호령하는 유명한 월극(越劇) 배우였다.

"나는 아주 이기적인 사람이야. 한번 내 세계에 들어오면, 절대로 다른 사람의 세계에 나타나지 못하게 할 거야!"

"어머, 우연이네. 나도 그래."

남첩

"소묵아, 빨리, 빨리 내려가서 저 고물상 아저씨를 불러 들여. 낡은 옷이 버릴 게 있다고 해."라고 나는 소묵에게 서둘러 지시했다.
소묵은 의아한 표정으로 나를 바라보았다. 그러다 갑자기 깨달은 듯했다.
"아, 지금 바로 가겠습니다." 소묵은 재빨리 계단을 뛰어내려갔다.
"고물 사세요? 저희 집에 낡은 옷이 있어요. 도련님께서 가져가라고 하셨어요. 돈은 필요 없고, 가난한 사람들을 도울 수 있대요." 소묵이 그 고물상 남자를 불러 세웠다.
"좋아요, 좋아요. 감사합니다, 감사합니다." 그 남자는 서둘러 대문으로 들어오려 했다.
"...

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