챕터 4
염경은 그 상황을 보고 속으로 고개를 끄덕였다. 그가 알기로는 그 여자아이가 한 모든 행동이 저혈량성 쇼크를 완화하는 올바른 방법이었다.
주변 군중 중에서 즉시 누군가 휴대폰을 꺼내 119에 전화했다. 이곳에서 멀지 않은 곳에 병원이 있었지만, 지금은 출근 시간대라 구급차가 오는 데 시간이 좀 걸릴 것 같았다.
여자아이도 분명 이 점을 알고 있었지만, 여기에는 응급 처치를 할 여건이 없어 구급차를 기다릴 수밖에 없었다. 그녀는 겉옷을 벗어 노인의 몸 위에 덮어주고, 가방에서 물병을 꺼내 노인에게 조금 마시게 했다.
이런 조치를 취한 후, 노인의 상태는 약간 호전되어 창백했던 얼굴에 혈색이 돌아오고 호흡도 점차 안정되어 갔다.
사람들은 이 모습을 보고 모두 안도의 한숨을 내쉬며 자발적으로 박수를 치기 시작했다. 이 박수 소리는 당연히 그 여자아이를 위한 것이었다.
여자아이는 살짝 미소 지으며 스스로도 뿌듯함을 느꼈다. 그녀는 아직 졸업하지 않은 실습 의사였고, 이번이 그녀가 처음으로 혼자서 응급 상황을 처리한 것이었다. 다행히도 그녀는 성공했다.
노인의 상태가 호전되자 주변 사람들은 점차 흩어졌지만, 여자아이는 여전히 노인 곁을 지키고 있었다. 그녀는 구급차가 올 때까지 기다릴 생각이었고, 염경은 옆에서 지켜보며 이런 상황에서 전문 의사가 어떻게 환자를 돌보는지 보고 싶었다.
몇 분이 지나도 구급차는 여전히 보이지 않았다. 여자아이는 서두르지 않고 노인의 증상을 계속 주시하며 상태 변화에 대비했다.
염경은 환자가 이미 안정되었고 이 여자아이도 더 이상의 조치를 취하지 않을 것 같아 자리를 떠나려고 했다. 하지만 돌아서는 순간, 그는 노인이 갑자기 경련을 일으키며 호흡이 급해지는 것을 보았다.
이런 상황은 염경도 예상치 못했고, 그 여자아이는 더욱 놀라 비명을 질렀다.
염경은 눈썹을 찌푸렸다. 일반적으로 저혈량성 쇼크는 경련을 일으키지 않는데, 혹시 노인이 넘어지면서 다른 부위를 다친 것은 아닐까?
염경의 추측은 일리가 있었지만, 그렇다면 인체 스캔 없이는 노인의 몸에 무슨 일이 일어났는지 아무도 알 수 없고, 치료는 더욱 어려워질 것이었다.
"구급차는 왜 아직 안 오는 거예요?" 갑작스러운 상황에 여자아이는 어쩔 줄 몰라 하며 당황해서 소리쳤다.
안타깝게도 구급차는 얼마나 멀리 있는지 알 수 없었고, 소리조차 들리지 않았다.
염경은 마음이 움직였지만 약간 망설였다. 그는 어제 마침 의경에서 한 세트의 마사지 기법을 배웠는데, 이는 근육을 풀고 경락을 통하게 하는 방법이었다. 노인의 증상에 대해서는 어느 정도 효과가 있을 것 같았다.
"사람 구하는 일은 불 끄는 것과 같아, 한번 해보자!" 염경은 앞으로 나아가 노인의 머리를 바로 잡고, 오른손 손바닥으로 그의 이마를 누르며 관자놀이를 천천히 마사지했다. 동시에 염경의 왼손도 가만히 있지 않고, 이상한 자세와 리듬으로 노인의 가슴과 복부를 가볍게 두드렸다.
"어머, 뭐 하시는 거예요! 사람 죽게 만들 수 있다고요!" 염경이 갑자기 손을 대자 여자아이는 깜짝 놀랐다. 이런 상황은 그녀도 어떻게 처리해야 할지 모르는데, 이 촌뜨기가 어떻게 감히 손을 댈 수 있는 거지?
"병세를 지체시키면 그도 마찬가지로 죽을 수 있어요." 염경은 담담하게 말하며 손의 움직임을 멈추지 않았다. 그는 응급 처치를 하면서 노인의 반응을 관찰했다. 이것은 그가 의경을 공부한 이후 두 번째로 실제로 시도하는 것이었기에, 솔직히 그도 확신이 없었다.
여자아이는 원래 염경을 믿지 않고 그를 끌어내려고 했지만, 염경의 치료법은 효과가 매우 빨랐다. 얼마 지나지 않아 노인은 경련을 멈추고 호흡도 점차 안정되었다.
여자아이는 이 모습을 보고 입을 크게 벌렸다. 눈앞에서 일어난 일을 믿을 수 없는 듯했다. 그녀는 화하 제2의원의 수석 실습 의사였는데, 그녀도 해결하지 못한 상황을 이 사람은 손짓 몇 번으로 해결했다니?
만약 이게 사실이라면, 그녀는 너무 창피한 일이었다!
하지만 곧, 여자아이는 이것이 정말 사실임을 깨달았다. 염경의 치료 하에 노인은 이미 의식을 점차 회복하고 있었으며, 심지어 말도 할 수 있게 되었다.
"젊은이, 고맙네." 노인은 정신이 멀쩡했고, 자신의 상태를 알고 있었다. 갑자기 발병한 것은 매우 정상적인 일이었지만, 그를 구한 사람이 이렇게 젊다는 것에 진심으로 놀랐다.
"어르신, 과찬이십니다. 저는 그저 도움을 준 것뿐이고, 이분이 전문 의사입니다." 염경은 손을 빼며 그 여자아이를 가리켰다.
노인은 그 말을 듣고 여자아이 쪽으로 고개를 돌려 말했다. "아가씨, 고맙네."
여자아이는 황급히 손을 저었다. 그녀는 염경을 한 번 쳐다보며 뭔가 말하고 싶었지만 어디서부터 시작해야 할지 몰랐다. 이 노인은 그녀와 염경이 각각 반씩 구한 셈인데, 그녀는 어떻게 설명해야 할지 몰라 말을 더듬으며 무척 귀여운 표정을 지었다.
바로 그때, 구급차 소리가 마침내 모두의 귀에 들려왔다.
"할아버지, 앞으로 며칠 동안은 잘 쉬셔야 해요. 절대 함부로 움직이시면 안 돼요, 위험하니까요." 구급차가 도착하자 여자아이는 마침내 안도의 한숨을 내쉬면서도 노인에게 당부하는 것을 잊지 않았다.
"알았네." 노인은 허허 웃으며 이해했다는 표시를 했다.
곧 구급차가 도착했고, 차에서 들것을 들고 내린 사람들이 있었다. 여자아이가 앞으로 나가 상황을 설명하자 그들은 고개를 끄덕이며 노인을 들것에 실어 차에 태우고 떠났다.
염경은 이 모습을 보고 더 이상 할 일이 없다고 생각해 몸을 돌려 시장으로 걸어갔다.
뜻밖에도 그 여자아이는 구급차를 따라가지 않고 돌아서서 염경의 뒤를 따라오며 상큼한 목소리로 물었다. "저기, 안녕하세요, 저는 진선이라고 해요. 혹시... 성함이 어떻게 되세요?"