챕터 2
자오 티에니우의 행동은 왕성에게 구역질이 날 정도로 역겨웠다. 다음에 또 이런 짓을 하면 절대 용서하지 않을 거라고 마음먹었다!
안타깝게도 옌펀 형수는 크게 놀란 탓에 완전히 침묵해 버렸다. 손발이 묶여 저려서 걸을 수도 없는 상태였기에, 왕성은 어쩔 수 없이 옌펀 형수를 안아 들었다. 그녀는 거리낌 없이 왕성의 목을 감싸 안고 함께 그곳을 떠났다.
왕성의 품에 기대어 있는 옌펀 형수는 옷이 찢어져 살짝 드러난 부분들이 보였고, 이로 인해 왕성의 손은 마치 제 뜻대로 움직이지 않는 듯했다.
겉으로는 침착해 보이는 늙은 개처럼 보였지만, 실제로는 마음이 엄청 불안했다. 자신의 작은 움직임이 옌펀 형수에게 들킬까 봐 조마조마했다.
옌펀 형수를 안고 집으로 돌아왔지만, 마을에 들어섰을 때도 아무도 신경 쓰지 않았다. 어차피 날이 이미 늦어 대부분의 사람들은 집에서 식사 중이었으니까.
방에 도착한 후, 왕성은 다시 나가서 자신의 짐을 가져왔다.
"옌펀 형수님, 저는 이만 돌아갈게요. 잘 쉬세요. 무슨 일 있으면 저 불러주세요."
왕성은 여기 더 머무는 것이 좋지 않다고 생각했다. 옌펀 형수는 기분이 좋아 보이지 않았고, 게다가 과부였다. 몇 년 전에 시집와서 얼마 지나지 않아 남편이 약초를 캐러 산에 갔다가 떨어져 죽었고, 장례식도 치르기 전에 시아버지마저 떨어져 죽었다. 마을 사람들은 그녀를 불길한 사람이라며 멀리했다.
"내가 과부라서 여기서 밤을 보내면 네 명성에 해가 될까 봐 걱정하는 거니?"
갑자기 옌펀 형수의 한마디에 왕성은 당황하여 서둘러 해명했다. "아니에요, 형수님. 형수님은 저에게 잘해주셨어요. 단지 제가 막 돌아왔으니 집도 정리해야 해서요."
왕성은 알고 있었다. 옌펀 형수가 이 몇 년간 속상한 일을 많이 겪어 마음이 아팠을 것이라고.
"정리할 것 없어. 네 어머니가 떠난 후, 집은 마을 사람들이 봉인해 버렸어. 불길하다고 하면서 거의 불태울 뻔했지."
"오늘 밤은 여기서 머물러. 내가 네 상처 좀 치료해 줄게."
옌펀 형수가 말하며 일어나 장롱으로 걸어가 휴지와 약용 술을 꺼내 왕성에게 다가왔다. 이 상황에서 왕성은 거절하기 어려웠다. 이미 이렇게 말했는데 거절하면 그녀의 마음을 상하게 할 것 같았다.
"저기 형수님, 그... 먼저 옷 좀 갈아입는 게 어떨까요? 저는 피 좀 흘린 것뿐이에요, 괜찮아요."
왕성은 어색하게 머리를 긁적이며 말했다. 계속 그녀의 가슴을 보게 되어 눈은 즐거웠지만 계속 부끄러웠다. 하지만 그의 말은 오히려 옌펀 형수의 불만을 샀다.
"어때? 어린 왕성이 예전부터 형수가 목욕하는 걸 훔쳐보더니, 이제 당당하게 보여줘도 싫어? 내가 늙어서 모양이 변했다고 생각하는 거야?"
옌펀 형수의 말에는 질투심이 묻어 있어 왕성을 당황하게 만들었다. 그는 급히 고개를 저었지만, 속으로는 무척 당혹스러웠다. 그러니까 자신이 예전에 했던 행동을 형수가 다 알고 있었다는 말인가?
얌전히 앉아서 왕성은 가끔 형수의 가슴을 보다가 다시 그녀의 얼굴을 쳐다보았다. 형수는 매우 집중하여 왕성의 상처를 치료하고 있었다. 그러나 피를 닦아내자 상처가 보이지 않았다.
이런 광경은 왕성에게 이미 익숙한 일이었다.
"형수님, 제가 괜찮다고 했잖아요. 이 피는 아마 그 개자식의 피일 거예요. 저는 괜찮아요."
왕성은 웃으며 말했지만, 마음속으로는 점점 더 이상하게 느껴졌다. 작년부터 임무 수행 중 다치면 상처가 매우 빨리 나았고, 굉장히 이상했다. 그리고 지금도 마찬가지였다. 이것이 왕성의 호기심을 크게 자극했다. 도대체 무슨 이유 때문일까?
"괜찮다면, 네가 막 돌아왔으니 배고프겠다. 내가 밥 차려줄게."