봄벌레

챕터 4

"개자식을 따돌리고 돌아가면, 반드시 기회를 찾아서, 헤헤..."

우이호는 속으로 생각하며 추메이 모자를 따라 그들의 작은 단층집으로 들어갔다. 추메이네 집도 그저 평범한 가정으로, 몇 무의 논과 밭에서 농사를 지어 생계를 유지할 뿐 다른 추가 수입은 없었다. 그래서 굶어 죽지는 않지만, 부자가 될 수도 없어 작은 단층집 몇 칸이 전부였다.

"형수님, 대니우 형은 왜 아직 안 돌아왔어요?" 우이호가 일부러 물었다.

게다가, 방금 그와 대화를 나눌 때 대니우는 란화 형수네 집 방향에서 오는 것 같았는데, 그가 무엇을 하러 갔는지 궁금했다...

아래가 다 망가졌는데도 아직 정신을 못 차렸나?

"그 사람이 란화네 남편 우용 선생님이 너한테 감사 편지를 쓰고 싶어서, 자료를 더 모으려고 그를 인터뷰하러 갔대. 어쨌든, 네가 개자식이랑 그의 아들 사남이를 구했으니까, 그 둘은 두 아이의 아버지잖아... 개자식아, 너 먼저 침대에 누워서 좀 쉬어. 엄마가 우이호 삼촌한테 밥 해줄게." 추메이가 아들에게 다정하게 말했다.

감사 편지?

우이호는 이 일에 대해 몰랐지만, 감사 편지 같은 것은 우용 같은 선생님만이 생각해낼 수 있는 것이었다. 결국, 이건 글재주가 있는 사람만이 생각해낼 수 있는 일이었다.

이에 대해 그는 약간 놀랐을 뿐, 깊이 생각하지는 않았다. 하지만 그가 모르는 것은, 이 감사 편지가 그의 삶과 운명에 얼마나 큰 영향을 미치게 될지였다. 이건 나중 이야기다.

다시 개자식 얘기로 돌아가면, 추메이의 말을 듣고 그의 생각은 매우 독특했다:

"어, 엄마, 왜 우이호 삼촌한테 엄마 동생을 안 주세요? 아빠한테 말 안 할게요."

이 개자식은 아직도 그 일을 생각하고 있었다. 그는 엄마가 왜 이 문제에 그렇게 인색한지 이해하지 못했다.

"이 바보 같은 녀석, 이건 어른들의 일이야. 너 같은 어린애는 이해 못 해. 무슨 아빠한테 말 안 한다는 거야? 누가 너한테 이런 걸 가르쳤어?" 말하면서 추메이는 우이호에게 시선을 던졌다.

우이호는 장난스럽게 웃으며 말했다. "형수님, 농담이에요. 이건 내가 개자식이랑 인연이 있다는 증거죠. 개자식아, 너 진짜 의리 있다, 좋은 친구! 잘 자! 우이호 삼촌은 이제 형수님 동생을 먹고 싶지 않고, 지금은 형수님이 만든 요리를 먹고 싶어."

"이 죽을 이호 녀석, 무슨 좋은 친구야, 버릇없게. 아이한테 이런 나쁜 것만 가르치고. 대니우 오빠가 돌아오면 너 죽을 줄 알아."

추메이는 장난스럽게 화를 내는 척하며 웃었고, 그런 다음 개자식을 안고 그들이 자는 작은 방으로 들어갔다.

우이호는 따라 들어가지 않았다. 그는 속으로 생각했다. 아마 대니우 형이 알게 되면 날 죽이기는커녕 두 손 들고 찬성할 거야.

추메이는 개자식을 침대에 눕히고 이불을 덮어준 후 돌아왔다. 우이호가 문 앞에 서서 여전히 그녀의 풍만한 가슴을 쳐다보고 있는 것을 보고 얼굴이 붉어졌다. 그를 흘겨보며 작은 목소리로 말했다. "이 죽을 이호 녀석, 너 여자가 그렇게 미쳐 보고 싶어? 마을의 모든 아낙들이 네가 색을 밝힌다고 하는데, 틀린 말이 아니네!"

말하면서 풍만한 엉덩이를 흔들며 부엌으로 들어갔다.

"헤헤, 형수님, 형수님이 예쁘니까 그렇죠." 우이호가 장난스럽게 웃으며 뒤따랐다.

"이 죽을 이호 녀석, 여자 기분 좋게 하는 말만 잘하네. 형수가 예쁜지 안 예쁜지 속으로 모를까? 됐어, 들어왔으면 일 좀 해. 형수 채소 좀 다듬어줘. 앞으로 네가 무슨 일 있으면 형수한테 말해. 개자식 목숨은 네가 구한 거니까 형수가 너한테 인색하게 굴지 않을 거야. 꼭 예쁜 색시 하나 소개해 줄 테니 제대로 살아. 매일 혼자 빈둥거리며 놀지 말고, 남자는 남자답게 살아야지."