챕터 2
예예가 가장 아끼는 장난감을 모두 그녀와 나눠 가졌기에, 구난은 당연히 그 마음을 무시할 수 없었다. 아무래도 아이는 무고한 존재니까.
그래서 구난은 아이와 함께 그녀가 가장 좋아하는 장난감을 가지고 놀아주기 시작했다.
그때서야 구난은 깨달았다. 이런 면에서는 자신이 예예에게 완전히 밀리고 있다는 것을.
어릴 때부터 장난감을 접해본 적 없는 알파는 정말 이런 것들을 어떻게 가지고 노는지 전혀 몰랐고, 네 살 남짓한 아이가 오히려 그녀를 가르쳐야 했다.
"아이고, 난난은 너무 바보네요. 어떻게 하나도 못하는 거예요?"
"이건 이렇게 하는 거예요. 봐요, 이 두 개의 홈은 서로 맞춰야 하는 거라구요. 난난, 보세요."
"그렇게 하는 게 아니라요! 여기 이거, 이거 누르면 날아가요."
"너무 세게 하면 안 돼요. 부서질 수 있어요. 제가 보여줄게요."
전체 과정은 아이가 이 바보 같은 난난을 가르치는 시간이었다.
구난도 매우 인내심 있게 아이가 어떤 장난감을 보여주면 그걸 가지고 놀았고, 이 작은 선생님의 요구 사항을 충족시키려고 노력했다.
알파의 집중하는 표정, 진지한 모습, 그리고 점점 얼굴에 번지는 미소를 보며 멀지 않은 곳에 앉아 있던 주슈닝의 얼굴에도 미소가 번졌다.
이런 광경은 이 미인으로 하여금 과거를 떠올리게 했다. 예전에 그들도 이렇게 장난치며 놀았었지.
때로는 이 큰 사람과 작은 아이, 때로는 자신도 함께 어울려 세 식구가 그렇게 즐겁게 놀았었는데.
하지만 그런 생활은 자신이 직접 망쳐버렸다.
지금의 그녀는 심지어 함께 어울릴 수도 없었다. 이 사람의 반항심을 자극할까 봐 두려워, 우선 아이에게 물을 떠보게 하고, 이 사람의 마음이 따뜻해지길 기다릴 수밖에 없었다.
참여할 수는 없지만...
두 사람이 막 놀기 시작했을 때, 주슈닝이 물 한 잔을 가지고 와서 아이에게 건넸다. "자, 예예, 물 좀 마셔야지. 오늘 물도 별로 안 마셨잖아."
아이는 놀이에 푹 빠져 있어서 당연히 방해받고 싶지 않았다.
"안 마실래요," 아이는 고개도 들지 않고 거절했다.
이것은 오히려 주슈닝의 마음에 들었다.
"아이고, 좀 마시자. 우리 보물, 물을 많이 마셔야 건강해진단다."
엄마가 애타게 물을 권했지만, 아이는 들은 척도 하지 않았다.
이제, 다른 사람의 도움이 필요한 것 같았다.
아무리 설득해도 소용없자, 주슈닝은 결국 물컵을 구난에게 건네며 진지한 표정으로 말했다. "샤오난, 얘한테 물 좀 마시게 해줘. 계속 물을 안 마시면 신진대사가 안 좋아질 거야."
사정을 모르는 구난은 당연히 아이에게 물을 마시게 하는 게 중요하다고 생각했고, 생각할 것도 없이 그녀의 손에서 물컵을 받았다.
"예예, 이리 와서 물 마시자."
"싫어요, 싫어요. 제 자동차 아직 다 조립 안 했어요."
"말 들어. 빨리 마셔. 안 마시면 더 이상 같이 안 놀 거야."
난난이 자기랑 안 논다는 말에 아이는 당연히 싫었고, 마지못해 사랑하는 자동차를 내려놓았다.
하지만 물컵을 받지 않고 그녀의 난난 품에 안겨들었다. "난난이 예예한테 먹여주세요."
이제 애교까지 부리니, 구난은 어쩔 수 없이 이 꼬마에게 물을 먹여주었다.
엄마인 주슈닝도 매우 세심하게 손수건을 꺼내 아이에게 다가갔고, 간접적으로 구난에게도 가까워졌다. 겉으로는 아이가 물을 흘릴까 봐 걱정하는 것처럼 보였다.
물을 다 마신 후, 아이의 작은 입을 닦아주고, 얼굴의 땀을 닦아주다 보니, 어느새 그녀도 아이의 초대로 장난감을 가지고 놀게 되었다.
난난이 자기랑 놀아주고, 엄마도 자기랑 놀아주니, 예예 아기는 얼마나 행복한지 몰랐다. 한순간은 엄마를 부르고, 또 한순간은 난난을 부르며, 작은 선생님이 되어 장난감을 못 가지고 노는 이 두 바보를 위해 애쓰고 있었다.
순식간에 장난감 방은 아이의 재잘거리는 소리와 가끔씩 두 어른과 나누는 대화 소리로 가득 찼다.
봐, 이렇게 자연스럽게 어울리게 되지 않았는가?
예전의 그들처럼, 세 식구가 함께 모여 방 안을 행복으로 가득 채웠다.
장난감을 가지고 놀며 정을 쌓은 세 사람은 함께 식사하러 갔다.
아이가 있으면 주변이 조용할 걱정은 절대 없다.
식사 후에는 작은 손이 큰 손을 잡고, 세 사람이 손을 잡은 채 산책을 했다.
주슈닝은 서두르면 일을 망친다는 이치를 잘 알고 있었고, 지금은 너무 강하게 밀어붙이면 안 된다는 것을 알았기에, 굳이 구난과 대화하려 하지 않았다. 대부분 아이와만 이야기했다.
물론, 아이는 절대 편애하지 않았다. 엄마와 난난 모두 자기 것이니까, 헤헤.
그러니까, 결국은 세 식구가 대화하고 있는 것 아닌가?
어떤 여자는 정말 계획의 달인이었다.
밤이 되자, 드디어 난난이 함께 있으니 아이는 당연히 그들과 떨어지고 싶지 않았다. 엄마가 진진을 불러 자신을 데려갈까 봐 두려워, 미리 엄마와 상의했다. "엄마, 엄마, 오늘 밤 저는 엄마랑 같이 자고 싶어요. 따로 자기 싫어요. 진진 안 불러주세요."
오늘, 엄마는 평소와 달리 바로 흔쾌히 허락했다.
"그래도 돼."
"야호, 야호! 엄마랑 자는 거예요! 난난도 같이, 다 같이 자요, 헤헤."
"하지만 먼저 목욕부터 해야지."
역시 엄마는 조건이 있었다.
"싫어요," 아이는 정말 목욕하기 싫었다.
"그럼 난난한테 물어봐, 괜찮은지."
아이는 할 수 없이 난난을 향해 고개를 돌리며 기대에 찬 얼굴로 물었다. "난난, 안 씻어도 돼요?"
"안 돼."
주슈닝의 어조만 들어도 알 수 있었다. 아이는 반드시 목욕해야 했고, 구난은 당연히 아이의 생활 습관을 방해할 수 없었다.
하지만 결국 아이의 끈질긴 설득 끝에, 엄마와 난난이 함께 목욕을 도와주는 권리를 얻어냈다.
전용 욕조에 앉아 작은 오리 장난감을 가지고 놀면서 엄마와 난난이 목욕을 도와주는 것은 정말 편안했다. 이런 목욕이라면 기꺼이 하고 싶었다.
마침내 깨끗한 옷으로 갈아입고, 웃음소리 속에서 난난에게 안겨 나와 얌전히 침대에 누워 그들이 목욕하고 옷을 갈아입고 나와 함께 자러 오기를 기다렸다.
엄마가 씻을 때는 난난이 놀아주고, 난난이 씻을 때는 엄마가 놀아줬다. 정말 행복했다.
곧, 행복한 아이는 엄마와 난난 사이에서 잠이 들었다.
하지만 그녀의 엄마와 난난은 쉽게 잠들지 못하는 것 같았다. 방의 불은 엄마가 꺼서 어둠만 가득했지만.
이 어둠 속에서 주슈닝은 잠시 누워 있다가 조심스럽게 일어나 침대에서 내려왔다.
침대에서 내려와서 뭘 하려고?
알고 보니 아이를 돌아 다른 쪽, 즉 구난 쪽으로 가고 있었다.
얼마 지나지 않아 구난은 등 뒤에 부드러운 몸이 붙어오는 것을 느꼈다.
"샤오난~" 부드럽고 애교 있는 목소리가 귓가에 울렸지만, 구난은 상대방에게 반응하지 않았다. 그러다 이 사람이 그녀의 손을 잡을 때까지.
구난은 손을 빼냈지만, 다시 잡혔다.
양쪽이 이렇게 한동안 밀고 당기다가, 결국 구난의 손은 주슈닝의 배에 닿게 되었다.
그곳은 더 이상 예전처럼 평평하지 않고, 이미 꽤 큰 곡선을 그리고 있었다.
그 곡선을 느끼며, 마음속으로 아무리 원치 않아도 구난은 손을 떼지 않았다.
"샤오난, 나와 뱃속의 아이 모두 당신이 필요해. 도와줘, 응? 너무 힘들어."
오메가의 간절함이 담긴 목소리에 구난은 순간 마음이 약해졌다.
그래, 이 여자의 뱃속에는 자신의 아이가 있었다.
그리고 임신 중인 오메가는 어느 때보다도 알파를 갈망한다.
하지만 이 사람의 몸에서는 다른 알파의 냄새가 나지 않았다.
즉, 이 사람은 그렇게 몇 개월을 참아왔다는 뜻이다.