챕터 2
물론 그녀는 알고 있었다.
다만 그녀와 주정은 아직 특별히 친밀한 사이가 아니었다. 소개팅에서 결혼까지, 서로 경계와 분별력을 갖고 있어서 상대방의 사적인 영역을 침범하지 않았다. 부부라기보다는 룸메이트라는 표현이 더 적절할지도 모른다.
다만... 어... 음!
검은 갈색 털에 혀를 내밀고 꼬리를 흔드는 저먼 셰퍼드가 소리를 듣고 달려나왔다. 이건 주정이 키우는 개였다. 그는 십여 년 동안 군인이었고, 도지라는 이름의 이 셰퍼드는 군견이었다가 나이가 들어 주정과 함께 전역했다. 올해 열두 살이다.
결혼할 때, 주정은 도지가 감정이 안정되고 성격이 온순한 노견이라서 일반인을 물어본 적이 없으니 두려워하지 말라고 했다.
위풍당당한 도지를 마주할 때마다, 뼛속까지 느껴지는 두려움이 올라왔고, 그녀는 강한 의지력으로만 그것을 억누를 수 있었다.
그녀가 좀 더 편안하게 지낼 수 있도록, 주정은 도지를 베란다에 머물게 했고, 그가 산책을 담당했다. 그가 출장으로 집에 없을 때는 아래층에 사는 열여섯 살 소년 이탕이 먹이를 주고 산책을 시켰다.
도지는 이제 그녀에게 어느 정도 익숙해져서, 그녀의 발치에 다가와 쓰다듬어 달라는 듯했다.
비록 이 개가 나쁘지는 않지만, 영이는 여전히 거부감과 혐오감을 느꼈다. 무의식적으로 몇 걸음 물러서자, 사람과 개가 몇 초간 대치했다. 도지도 여주인이 자신을 쓰다듬고 싶어하지 않는다는 것을 깨달았는지, 신발장 옆에 엎드려 가끔 꼬리를 흔들며, 까만 눈동자로 무고한 듯한 표정을 지었다.
그녀는 신발을 갈아신고 중앙 에어컨을 켠 후 욕실에서 샤워를 했다.
욕실에서 나왔을 때는 이미 열 시가 다 되어가고 있었다. 야식을 먹는 습관은 없었지만 배가 고팠다. 저녁을 먹지 않았으니까.
부엌은 개방형으로 식당과 연결되어 있었고, 깨끗하게 정리되어 있었다.
냄비에는 아직 따뜻한 닭 수프가 보온 모드로 켜져 있었다. 수프에는 연꽃씨가 들어 있고, 기름기는 제거되어 있었으며, 향기가 아직 가시지 않았다. 테이블 위에는 식어버린 볶은 상추와 간장 조림 갈비가 있었다.
양은 많지 않았다. 수프는 한 그릇뿐이고, 채소와 갈비도 그녀 혼자 먹기에 딱 맞았다.
완전히 주정의 스타일이었다. 그는 낭비를 싫어해서 모든 것을 딱 알맞게 했다.
영이는 음식을 데워 앉아서 진한 닭 수프를 마셨다. 상추는 조금 물렀지만, 갈비는 여전히 맛있었다.
그녀는 휴대폰을 꺼내 메시지를 답장했다: 【그들에게 대응할 필요 없어.】
메시지를 보내자마자 영상통화가 걸려왔고, 그녀가 받자 화면에 예쁜 얼굴이 나타났다.
그녀의 친구 장환시, 항성의 슈퍼 거물의 장녀로, 성격이 제멋대로 화려하고 독립적이었다. 먹고 마시고 놀고 남자 모델을 좋아했다.
"너랑 연락하기 진짜 힘들더라!"
"걱정 마, 내가 그 정도 각오가 없으면 어떻게 네 친구를 하겠어?"
"너 지금 어디야? 벽 페인트가 칙칙해서 너무 못생겼네. 설마 돈이 없어서 좋은 집에 못 사는 거야? 언니가 너 부양할게, 당장 계좌 보낼게."
그녀는 말이 빨랐고 목소리는 시원하고 깔끔했다. 대답할 틈도 주지 않고 백만 원 송금 알림이 왔다.
영이는 돌려보냈다. "내가 나 자신을 박대할 사람이야? 걱정 마, 난 잘 먹고 잘 살고 있어."
그녀는 자신의 저녁 식사 사진을 보냈다.
상대방은 걱정스럽게 떠들기 시작했다. "이걸 먹을 수 있어? 너 무슨 생활을 하는 거야? 착하지, 말 들어, 돈 받아. 네 언니인 내가 다른 건 없어도 돈은 많다고."
"너 언제 항성으로 돌아와? 설마 그들이 무서워서 그러는 거야? 돌아와, 언니가 너 지켜줄게. 네 영광을 되찾자고! 그 천한 것들에게 이득 주면 안 되지!"
"고문요와 송영방은 아직 약혼도 안 했는데, 이제 말투를 바꿔서 네가 돌아와서 참석하길 바란다고? 진짜 웃기네!"