챕터 3
쉬이~~
용통영이 입을 열자, 별장 전체가 순간적으로 찬 공기를 들이마셨다.
역시 그랬군!
이렇게 깔끔하고 날렵한 솜씨로 현장의 많은 경호원들을 순식간에 제압할 수 있다니, 과연 회장님이 자신의 소중한 손녀를 위해 직접 선택한 경호원이었다.
바로 이 때문에 모두의 한산을 향한 시선에는 이미 경외심이 섞이기 시작했다.
현장에서 유일하게 이에 분노하고 불쾌함을 느끼는 사람은 화강뿐이었다.
결국 자신이야말로 이곳 모든 경호원의 책임자이자 진정한 리더였는데, 한산의 등장은 거의 자신의 위치를 완전히 빼앗아 간 것이나 다름없었다. 그리고 가장 중요한 것은 당연히 서약계와 관련된 일이었다.
자신이 사랑하는 사람 앞에서 한산을 때려주겠다고 호언장담했지만 실패했을 뿐만 아니라, 오히려 상대에게 개코를 쥐어박히다니, 체면을 중시하는 화강으로서는 어떻게 이 상황을 받아들일 수 있겠는가?
언젠가는 반드시 네가 후회하게 만들어주겠어!
화강은 마음속으로 분노에 찬 외침을 질렀다.
물론 화강의 현재 표정을 아무도 보지 못했고, 설령 눈썰미 좋은 한산이 발견했다 하더라도 그다지 신경 쓰지 않았다. 결국 그저 하찮은 개미에 불과했으니까.
한산의 주된 시선은 분명히 용통영에게 집중되어 있었다.
한산의 그런 음침한 눈길 속에서 용통영은 온몸이 바늘로 찔리는 듯한 느낌이 들었지만, 그녀는 여전히 사람들을 지나쳐 서약계에게 간단히 인사한 후 냉담한 표정으로 말했다. "지금 서 회장님이 적에게 납치되셨는데, 여러분은 어떻게 구할지 생각하지도 않고, 오히려 여기서 내분을 일으키고 있어요?!"
모두 고개를 숙이고 침묵했다.
하지만 이 말은 마치 무거운 망치처럼 서약계의 가슴을 강하게 내리쳤고, 그녀의 얼굴이 순간적으로 창백해졌다.
할아버지가 납치되셨다고?!
"용 언니, 도대체 무슨 일이에요? 할아버지가 어떻게 납치될 수 있어요?" 서약계가 급히 물었고, 그녀의 목소리에는 떨림이 가득했다.
지금의 한산조차도 미간을 꽉 찌푸렸다.
방금 그가 이 별장에 들어섰을 때부터 뭔가 이상하다고 느꼈다. 이전에 회장님과 약속했던 대로라면, 자신이 그의 손녀 서약계를 이곳으로 데려오면 회장님을 만날 수 있었을 텐데, 지금은 그가 나타나지 않았다.
"약계야, 너무 서두르지 마."
서약계의 초조한 표정을 보며 용통영은 재빨리 그녀를 위로한 후 말했다. "걱정하지 마, 할아버지께 절대 문제가 생기지 않을 거야. 우리 쪽에는 대단한 고수가 있으니까..."
"한산 씨, 당신이 서 회장님을 구해낼 수 있을 거라고 생각해요, 맞죠?"
용통영의 한마디에 다시 모든 사람의 시선이 한산에게 집중되었고, 모두의 얼굴에는 충격과 불신의 기색이 드러났다.
결국 아무도 용통영이 자기 집안의 회장님을 구할 희망을 완전히 이 정체불명의 한산에게 맡길 거라고는 생각하지 못했다.
하지만 방금 한산이 보여준 실력으로 볼 때, 사람들은 감히 그를 너무 얕잡아 볼 수도 없었다.
이 녀석, 도대체 어떤 인물인 거지?!
모두가 의문을 품었다.
심지어 한산도 용통영의 말을 듣고 잠시 당황했지만, 곧 냉소를 지으며 말했다. "용 양, 그렇게 말씀하지 마세요. 저 한산은 정말 감당할 수 없습니다. 이런 중요한 일은 역시 당신이 직접 하시는 게 좋겠군요..."
한산의 말투에 담긴 조롱에 용통영은 긴 한숨을 내쉬었지만, 결국 한산에게 정중히 허리를 굽히며 진지하게 말했다. "지난번 일은 제가 잘못했어요. 제 실수를 진심으로 인정합니다. 사과드립니다!"
용통영이 고개를 숙이자 별장 안은 순식간에 쥐 죽은 듯 조용해졌다.
용통영은 시 당위 서기이자 조직부 부서기, 정법위 서기인 용국도의 유일한 딸로서, 누구든 그녀를 만나면 조심스럽게 대하며 이 대소아가씨의 기분을 상하게 할까 두려워했다. 결국 이 작은 공주님의 비위를 거스르면 그 결과는 정말 심각할 테니까.
하지만 지금 이 하늘의 교만한 아가씨가 한산에게 먼저 사과하다니?
이에 모두는 눈이 휘둥그레졌고, 눈앞의 한산이 더욱 신비롭게 느껴졌다.
한산에게 원한이 깊었던 화강조차도 이제는 그를 바라보는 눈빛에 두려움이 섞여 있었다.
하지만 용통영의 말은 한산으로 하여금 3년 전의 특별 구출 작전을 다시 떠올리게 했다. 당시 구출 대상이 바로 용통영이었다.
하지만 바로 그녀의 그 시절 제멋대로인 행동 때문에, 자신의 수많은 전우들이 희생되었고, 심지어 자신의 친여동생마저 황천길로 떠나게 되었다.
한산은 그녀를 증오했지만, 어쩔 수 없었다.
결국 그녀는 당시 임무의 핵심 구출 대상이었고, 상부에서는 어떤 대가를 치르더라도 반드시 구출해야 한다는 명령을 내렸다.
그리고 이 모든 것은 단지 그녀의 신분 때문이었다.
쾅!
한산의 눈빛은 순간 억압되고 분노로 가득 찼다. 칼산과 피바다, 총탄이 빗발치는 전장에서만 응결될 수 있는 살기가 별장 전체를 휩쓸었다.
"사과가 소용이 있을까?" 한산은 분노를 억누르며 거의 한 글자씩 말했다.
목소리는 크지 않았지만, 그 차가운 한기는 마치 사람들의 뼛속까지 스며드는 듯했고, 모두를 전율하게 만들었다.
한산의 목소리를 듣자, 용통영의 입가에는 더욱 쓴 웃음이 번졌지만, 현재 납치된 서 회장님을 생각하며 그녀는 한숨을 내쉬며 어쩔 수 없이 말했다. "그 일은 나중에 이야기해도 될까요?"
"지금 서 회장님의 생사가 불확실한 상황이에요. 당신이 분명히 죽음을 보고 모른 척하지는 않을 거라고 알아요, 그렇죠?"
서약계는 말을 듣고 천천히 고개를 끄덕였다. 비록 그녀도 지금 한산을 보며 약간 두려웠지만, 여전히 간청하듯 말했다. "한산 씨, 제발 빨리 할아버지를 구해주세요. 그분은 정말 좋은 분이에요."
분명히 이 여정에서 한산의 많은 행동이 그녀를 불쾌하게 했지만, 그녀는 한산이 큰 능력을 가진 사람임을 인정할 수밖에 없었다.
한산은 자신을 간청하듯 바라보는 서약계를 한 번 쳐다본 후, 마침내 체념한 듯 한숨을 내쉬며 말했다. "상황을 간단히 설명해 보세요."
용통영은 천천히 고개를 끄덕이며 현재 상황을 한산에게 간략히 설명했다.
알고 보니 서약계의 할아버지 서덕후가 이전에 한산에게 자신의 손녀를 구하라고 지시한 후, 원수인 조 가문에게 노려져 납치되었다고 한다. 현재 그가 어디에 갇혀 있는지, 상대방의 목적이 무엇인지 알 수 없었고, 가장 중요한 것은 이 하강시가 조 가문에 의해 오랫동안 경영되어 왔으며, 원래 조 가문의 영토라는 점이었다.
이런 상황에서 서덕후를 구하는 것은 어려웠다!
게다가 현재 서 가문이 하강시에 온 것도 서 가문과 용 가문이 대대로 교분이 있었기 때문이었다. 용국도가 최근 하강시에 부임했지만 조 가문 때문에 제대로 자리를 잡지 못하고 있어서 서 가문을 불러들였는데, 누가 생각이나 했겠는가, 한 달도 되지 않아 서약계가 습격당하고 서덕후가 납치되는 일이 연이어 발생할 줄은.
"한산 씨, 방법이 있나요?" 용통영이 초조하게 물었다.
그러나 지금의 한산은 그녀에게 대답하지 않고, 대신 담배 한 개비에 불을 붙이고 잠시 침묵한 후 담담하게 말했다. "굳이 구하러 갈 필요가 없습니다."
"조 가문이 직접 돌려보내게 하는 게 더 간단하지 않겠습니까?"