챕터 5
다음 날.
딩이와 천이는 아침을 먹고 함께 명주대학으로 향했다.
두 사람 사이의 분위기는 다소 어색해 보였다. 가는 길 내내 거의 대화를 나누지 않았고, 평소 천이에게 농담을 던지며 놀리기 좋아하던 딩이조차 과묵해졌다.
"딩 오빠, 면접 잘 보길 바랄게요!" 헤어질 때가 되어서야 천이가 마침내 입을 열어 침묵과 어색한 분위기를 깼다.
"네가 응원해주니 꼭 성공할 거야!" 딩이가 히죽 웃으며 말했다.
천이는 그가 다시 농담을 던지며 자신을 놀리는 본성을 되찾은 것을 보고, 더 대담한 말을 할까 봐 걱정되어 얼른 얼굴을 가리고 달아났다.
딩이는 저도 모르게 실소를 터뜨리며 고개를 저으며 명주대학 행정동으로 향했다.
행정동 부총장실, 이곳이 오늘 딩이가 면접을 볼 장소였다. 그는 꽤 시간을 들여 겨우 찾아냈다.
하지만 당혹스러웠던 것은 이곳에 부총장실이 여러 개 있다는 점이었다. 도대체 어느 곳이 면접 장소인지 알 수가 없었다.
게다가 이 층은 계속 한산하여 물어볼 사람조차 찾을 수 없어 더욱 답답했다.
"따각따각!"
갑자기 맑은 하이힐 소리가 들려왔다. 심심하던 딩이는 즉시 정신을 차리고 소리가 나는 쪽을 바라보았다.
쉿!
하이힐 주인을 본 순간, 딩이의 눈은 순식간에 휘둥그레졌다.
이런 절세미인이라니!
보라색 빛이 도는 부드러운 긴 머리카락, 한 점의 흠도 없는 살결은 눈처럼 하얗고 부드러워 보였다. 달걀형 얼굴에 버들잎 같은 가는 눈썹, 앵두 같은 작은 입술, 오뚝한 코, 정교한 이목구비가 아름다운 얼굴에 완벽하게 배치되어 있었다.
마치 세속에 물들지 않은 선녀 같아 보여, 사람을 넋을 잃게 하고 취하게 만들었다.
그러나 그녀의 차갑고 고고한 기운을 발산하는 또렷한 눈동자는 사람들로 하여금 저절로 경외심을 품게 하여, 감히 불경스러운 마음을 품을 수 없게 했다.
용모와 자태만으로 말하자면, 이 여인은 천이보다 한 수 위였다.
다만 천이의 아름다움은 가녀리고 연약한 미로, 남자들이 저절로 보호하고 싶은 마음이 들게 했다면, 눈앞의 이 여인의 아름다움은 차갑고 요염한 미로, 마치 여신과 같이 아름답고 고귀하여 감히 범접할 수 없는 느낌이었다.
혈기 왕성한 청년으로서 딩이는 이런 미녀를 보면 당연히 몇 번 더 쳐다보지 않을 수 없었고, 특히 몇몇 중요한 부위는...
그 여인은 분명 그의 행동을 눈치챘는지, 아름다운 눈동자가 순식간에 그를 향해 돌아왔고, 눈빛에서는 혐오감이 스쳤다.
딩이는 여전히 눈치채지 못하고 한 발짝 앞으로 나서서 여인의 길을 막고 뻔뻔하게 말했다. "아가씨, 저는 경비원 면접 보러 왔는데요, 어느 부총장실에서 면접을 봐야 하는지 여쭤보려고요."
여인은 발걸음을 멈추고 딩이를 위아래로 훑어보더니 미간을 살짝 찌푸리며 말했다. "당신이 정소앙이 말한 딩이인가요?"
딩이는 즉시 기쁘게 대답했다. "네, 저는 딩이입니다. 혹시 당신은..."
여인은 미간을 찌푸리며 표정이 더욱 냉담해지더니 담담하게 말했다. "저는 명주대학 부총장 수설가입니다. 당신의 이번 면접관이기도 하고요."
"아, 미녀 총장님이셨군요, 안녕하세요!" 딩이가 히히 웃으며 눈에서는 반짝이는 빛이 돌았다.
앞으로 수설가와 동료가 될 가능성이 있다고 생각하니 딩이의 마음은 즉시 기쁨으로 가득 찼고, 수설가를 따라 그녀의 전용 사무실로 들어갔다.
"비록 당신이 소앙이 소개한 사람이지만, 그렇다고 내가 봐줄 거라는 뜻은 아닙니다. 이것이 이번 면접의 네 가지 질문입니다. 먼저 보시고, 30분 후에 답변해 주세요. 합격하면 통과, 불합격하면 그냥 가시면 됩니다." 수설가가 딩이를 한 번 쳐다보며 엄숙하게 말했다.
그리고 서랍에서 이미 질문이 적힌 종이 한 장을 꺼내 딩이 앞에 놓고는, 그를 한쪽에 내버려 둔 채 자기 일에 몰두하며 서류를 보기 시작했다. 그가 없는 것처럼 행동했다.
딩이는 아무렇지 않게 종이를 받아들고, 시선은 재빨리 사무실 전체를 훑어보았다. 시선이 수설가의 책상 모서리에 닿았을 때, 그의 눈이 갑자기 가늘어졌다.
당당한 부총장 사무실에 이런 것이 있을 줄이야.
딩이는 냉소를 지으며 고개를 숙이고 진지하게 종이에 적힌 질문을 보기 시작했다.
질문은 총 네 개로, 모두 학교 경비 업무의 주요 문제에 관한 것이었다. 게다가 하나보다 하나가 더 어렵고 복잡해서 일반인이라면 정말 대답하기 어려웠을 테지만, 딩이에게는 그리 어렵지 않았다.
5분 후.
"미녀 총장님, 저 준비됐습니다." 딩이가 손을 들며 말했다.
"이렇게 빨리?" 수설가가 시계를 보며 예쁜 눈썹을 찌푸렸다.
지금은 그녀가 준 시간의 6분의 1밖에 지나지 않았다. 그녀도 이렇게 짧은 시간 안에 이런 질문들의 답을 준비할 수 없을 텐데, 하물며 처음 학교에 온 딩이는 더 말할 것도 없었다.
이렇게 생각하니 수설가는 즉시 딩이에 대해 불만이 생겼다. 그가 대충 일을 하고 있다고 생각했고, 자신의 업무 시간을 낭비할 뿐만 아니라 정소앙의 호의도 저버리고 있다고 여겼다.
"이미 준비가 됐다면, 첫 번째 질문부터 대답해 보세요."
수설가는 화를 내지 않고 손에 든 서류를 내려놓고 엄숙하게 몸을 바로 세우고 앉아, 딩이를 똑바로 쳐다보며 침착하게 말했다.
단지 그녀의 이런 행동만으로도, 딩이는 즉시 겉으로는 차가워 보이는 이 여성에 대한 호감이 생겼다.
이는 매우 진지하고 엄격한 여성이었다.
"첫 번째 질문, 학교의 빠른 발전과 안전 관리 모델 사이에 일정한 부적응성이 존재하는데, 어떻게 해결해야 할까요?"
딩이는 거의 생각도 하지 않고 빠르게 대답했다. "캠퍼스 안전 관리는 장기적이고 복잡하며 어려운 작업입니다. 안전 관리의 장기적인 메커니즘을 구축하려면 우선..."
수설가는 멈추지 않고 말하는 딩이를 놀라움으로 바라보며, 눈빛에 이상한 빛이 스쳤다. 분명 딩이가 이렇게 논리정연하게 말할 줄은 예상하지 못했다.
아마도 우연일 뿐이겠지.
수설가는 마음속으로 중얼거리며 계속해서 질문했다. "두 번째 질문, 캠퍼스 주변 환경이 복잡한데, 어떻게 처리해야 할까요?"
"투자를 늘리고, 캠퍼스의 '인적 방어, 물적 방어, 기술적 방어'의 삼위일체 방어 시스템을 강화하고, 고품질의 캠퍼스 경비대를 구축하며, 안전 보안 전문 훈련을 받은 종합적인 자질이 높은 경비원을 채용해야 합니다..."
이번에도 딩이는 여전히 매우 유창하게 대답했고, 또한 조리 있고 명확하게 설명해 듣는 사람이 바로 이해할 수 있게 했다.
수설가는 즉시 표정이 변하며 두 눈으로 딩이를 꼭 쳐다보았고, 눈빛이 반짝였다.
단 5분도 안 되는 시간에, 그는 학교가 매우 골치 아파하던 두 가지 문제에 대해 완벽한 답을 내놓았다.
인재, 이는 분명 진짜 실력을 갖춘 인재였다!
수설가는 자신이 약간 흥분했다고 느꼈지만, 여전히 표정을 감추며 물었다. "세 번째 질문, 교내 치안 상황이 심각한데, 어떻게 해결할까요."
딩이는 이번에는 바로 대답하지 않고, 불타는 눈빛으로 수설가를 바라보며 담담하게 말했다. "미녀 총장님, 이 질문에 답하기 전에, 먼저 다른 문제를 말씀드려야 할 것 같습니다."
"무슨 문제죠?" 수설가는 딩이가 말을 끌어내는 것에 약간 화가 났지만, 그래도 참지 못하고 물었다.
딩이는 수설가의 책상 한쪽 모서리를 가리키며 씩 웃으며 말했다. "당신 책상 모서리 밑에 당신을 몰래 촬영하는 카메라가 있어요!"
"뭐라고!"
수설가는 크게 놀라 마치 꼬리를 밟힌 토끼처럼 의자에서 벌떡 일어났다. 그러나 그녀의 움직임이 너무 커서 책상 위의 물컵을 쓰러뜨렸고, 컵에서 튀어나온 물이 그녀의 온몸에 튀었다.
순간, 그녀가 입고 있던 흰색 셔츠는 거의 투명해져 검은색 브래지어가 선명하게 보였고, 심지어 그녀의 가슴 사이의 골짜기와 가슴의 하얀 부분까지 볼 수 있었다.
딩이는 즉시 눈을 반짝이며 눈을 동그랗게 뜨고, 수설가의 노출된 모습을 빤히 바라보았다.
수설가는 이때 그를 신경 쓸 겨를이 없었고, 치마를 감싸며 바닥에 쪼그려 앉았다.
그녀는 곧 그 가증스러운 카메라를 찾아냈고, 예쁜 얼굴이 즉시 붉게 변했다. 마치 화가 난 암호랑이처럼 매우 화를 내며 욕했다. "너무 방자해! 정말 법도 없군!"
딩이는 그녀가 욕하는 동안 계속 자신을 노려보는 것을 보고, 즉시 두 손을 들고 무고한 표정으로 말했다. "제가 한 게 아니에요, 저랑은 아무 관계 없어요."
"당신도 별 좋은 사람은 아니군요!" 수설가는 이제 자신의 상체가 노출되었다는 것을 깨닫고 재빨리 겉옷을 걸쳐 입고, 화가 나서 딩이를 가리키며 욕했다.
딩이는 즉시 말문이 막혔다. 자신은 정말 억울하게 누명을 쓴 것이었다. 너무 비참했다.
차라리 이 일을 말하지 않았으면 좋았을 걸.
딩이는 정말 비참했다. 왜냐하면 다음 몇 분 동안 그는 명백히 수설가의 화풀이 대상이 되었고, 게다가 한 마디도 반박할 수 없었기 때문이다. 그렇지 않으면 확실히 수설가의 열 배, 백 배의 역공을 불러올 것이었다.
"걱정 마세요, 그 각도로는 기껏해야 당신의 다리만 찍을 수 있고, 다른 건 아무것도 찍을 수 없어요." 딩이가 친절하게 한 마디 했다.
"당신이 참견할 일이 아니에요!" 수설가가 아름다운 눈을 부릅뜨고 화를 내며 말했다.
욕은 욕이지만, 딩이의 조언으로 수설가는 즉시 위치와 각도를 확인하고, 그 카메라가 정말로 아무것도 찍을 수 없다는 것을 확인한 후에야 화가 서서히 가라앉았다.
"어떻게 발견한 거죠?" 수설가는 참지 못하고 물었다.
딩이는 히히 웃으며 매우 득의양양하게 말했다. "저는 화안금정을 가진 눈이 있거든요." 말하면서 눈은 다시 수설가의 가슴을 힐끗 보았다.
"또 쳐다보면 나가세요!" 수설가는 본능적으로 가슴의 옷을 꽉 잡고 부끄러움과 분노를 느끼며 말했다.
"좋아요, 예술적인 관점에서 보면, 당신의 몸매가 이미 매우 완벽하다는 것을 인정합니다. 하지만 당신이 감상하지 말라고 하니, 보지 않을 수밖에요." 딩이는 한숨을 쉬며 매우 유감스럽게 말했다.
"한 마디만 더 해보세요!"
딩이의 계속된 놀림에 화가 채 가라앉지 않은 수설가는 마침내 참을 수 없어 살기가 가득한 눈으로 딩이를 노려보았다.
아마도 자신의 실수를 깨달았는지, 수설가는 마음속의 분노를 억누르고 이번 면접의 마지막 질문을 던졌다. "만약 우리가 당신을 채용한다면, 당신은 교외 인원과 학생 중 어디에서부터 교내 치안 문제를 해결하려고 하나요?"
딩이는 듣고 나서 미간을 찌푸리더니 이내 한숨을 쉬며 말했다. "미녀 총장님, 당신의 이 질문은 그다지 전문적이지 않네요! 이 두 가지 원인 외에도 학교 관리층 인원의 전문적인 소양도 교내 치안 문제의 중요한 원인 중 하나라고 생각하지 않으세요?"
"쾅!"
수설가는 이 말을 듣고 완전히 화가 났다. 책상을 한 번 내리치고 일어나서 딩이를 노려보며 엄하게 말했다. "학교의 치안 문제는 줄곧 제가 주관해 왔어요. 지금 제 능력을 의심하는 건가요? 당장 나가라고 하면 나갈 준비 됐나요?"