챕터 5
군자가 멀리 보고 취하는 바가 있으면 반드시 기다릴 것이 있고, 큰 것을 추구하면 반드시 참을 것이 있다. 지안은 이 말이 정말 맞다고 느꼈다. 소예가 약을 발라주는 것은 분명 형벌을 받는 과정이었지만, 그는 참을 수밖에 없었다.
소예는 그의 땀이 다시 베개와 이불을 적시는 것을 보고도 어떻게 다정하게 말을 건네야 할지 몰라 그저 손길을 최대한 부드럽게 움직였다.
"많이 아파?"
말도 안 되는 소리! 지안은 너무 아파서 말을 할 수가 없었다. 요즘 소예는 한림서원에도 가지 않았고, 그날 간이 훔쳐온 패찰도 아직 써먹을 기회가 없었다. 이 소예란 자는 정말 그를 너무 꽉 잡고 있었다.
대답이 없자 소예는 손을 들어 그의 엉덩이를 한 번 더 툭 쳤다. 지안은 아파서 몸이 활처럼 휘어졌고, 고개를 돌려 소예를 노려보았다. 그의 불꽃 같은 눈빛을 보자 마음이 움찔했다. 그날 소예가 자신의 정체를 이미 다 알고 있다고 했는데, 그렇다면 자신과 소친 사이의 계획도 알고 있는 것일까?
"형님, 형님, 제발 용서해 주세요. 지난번 상처도 아직 다 낫지 않았어요. 더는 맞을 수 없어요."
소예는 살짝 웃으며 그의 이마를 톡톡 두드리고는 손을 뻗어 그를 일으켰다. 지안은 침대 위에 서서 맨발로 부드러운 이불을 밟으며 몸이 살짝 둥둥 뜨는 느낌이 들었다.
지안은 키가 매우 훤칠했다. 소예는 일어나 장롱에서 옷을 꺼내 지안에게 입혔다. 눈처럼 하얀 직령 장포였는데, 옷의 드레이프감이 아주 좋았다. 허리에는 은은한 흰색 상운문 넓은 허리띠를 둘렀고, 소예는 또 질이 매우 좋은 먹빛 옥을 하나 걸어주었다. 모양은 거칠어 보였지만 고풍스럽고 깊은 느낌이었다.
지안을 침대에서 내려오게 도와주고, 그의 귀밑머리를 정리해 주었다. 검은 머리카락은 보석처럼 푸른 머리끈으로 느슨하게 묶여 있었고, 관도 꽂지 않고 비녀도 꽂지 않았다. 이마 앞의 몇 가닥 머리카락이 바람에 흩날리며 푸른 비단 끈과 함께 어우러져 날리니 무척 가벼워 보였다.
지안은 그가 하는 대로 내버려 두었다. 소예가 몸을 굽혀 자신의 옷자락을 정리해주는 모습을 보니 눈가가 뜨거워졌다. 갑자기 그를 형이라고 부르고 싶었지만, 중얼거리다가도 끝내 부르지 못했다.
소예를 따라 소부를 나와 거리로 나오니 사람들이 오가고 있었다. 소예는 수행원을 데려오지 않고 그저 지안의 손을 꼭 잡고, 지안의 걸음에 맞춰 아주 천천히 걸었다.
지안은 이전에 청헌에 갇혀 있었고, 노파가 그를 통해 돈을 벌었기에 그를 괴롭히지는 않았지만, 절대로 밖에 나가 돌아다니는 것을 허락하지 않았다. 그는 개단의 도움을 받아 손님도 받고 돈도 벌었지만, 오늘처럼 당당하게 거리를 걸을 수 있는 기회는 거의 없었다.
"이거 이거!" 지안은 고삐 풀린 말처럼 한쪽에서 흙인형을 만드는 것을 보고 신이 나서 소리쳤다. 소예는 그에게 끌려갔다.
"형, 형님, 이거 갖고 싶어요." 지안은 반짝이는 눈으로 소예를 바라보며 기대에 찬 표정을 지었다.
흙인형을 만드는 사람은 정왕 소예가 다가오는 것을 보고 급히 무릎을 꿇고 인사를 하려 했지만, 소예는 가볍게 손을 들어 그럴 필요 없다고 표시했다.
"저와 제 형을 닮은 인형을 만들어 주세요." 지안은 소예를 옆의 작은 의자에 앉히고는, 자신도 앉으려다 엉덩이가 아파 움찔하며 바로 일어났다.
소예는 눈물이 그렁그렁한 지안의 모습을 보며 눈과 입꼬리에 미소를 띠고, 앉은 다음 의자를 두드리며 지안을 자기 옆에 서게 했다.
흙인형 장인은 즉시 고개를 끄덕이고 인형 만들기 시작했다.
물결이 잔잔한 연못가 길을 건너네. 다만 바라볼 뿐, 향기로운 발자취는 떠나가고. 화려한 세월을 누구와 함께할까? 달빛 비치는 다리와 꽃 핀 뜰, 섬세한 창과 붉은 문. 오직 봄만이 알고 있네. 푸른 구름이 천천히 피어오르는 저녁. 채색 붓으로 새로 쓴 애절한 구절. 한가로운 마음이 얼마나 될까? 한 시내의 안개 풀, 온 도시에 가득한 버들개지, 매실이 노랗게 익을 때 내리는 비.
어제의 원한과 오늘의 화목, 거리는 시끌벅적했고, 지안의 마음에는 약간의 두근거림이 있어 소예에게 더 가까이 다가섰다.
"보세요, 두 공자님이 정말 잘생기셔서 이 흙인형도 아주 생동감 있네요." 흙인형 장인이 색을 입힌 인형을 지안에게 건넸다.
그 인형은 눈과 입가에 미소가 있어 생생해 보였다. 지안은 입이 귀에 걸리도록 웃으며 인형을 소예에게 보여주었다. "형, 보세요, 형님보다 제가 더 잘생겼네요."
소예는 은자 하나를 꺼내 그 사람에게 던지고는 지안의 손을 잡고 큰 걸음으로 계속 앞으로 걸었다.