챕터 1
불꽃이 푸른 하늘에서 순식간에 사라지고, 희미한 빛이 고층 건물 창문 커튼 뒤로 움직이는 그림자를 비추었다.
이곳은 이름 없는 작은 도시, 더욱이 이름 없는 호텔이었다. 위소페이는 드물게 출장을 나와 호텔 침대에 막 누웠을 때 전화가 울렸다.
"소위야, 너 X시에 왔어? 왜 미리 연락 한 마디 안 했어? 형이 잘 대접해 줄 텐데... 이 씹할, 더 움직여, 밥 안 먹었어?" 노장이 말하며 입에서 더러운 말들이 튀어나왔다. 위소페이는 듣고 있자니 약간 불쾌했지만, 담담하게 웃으며 말했다. "장 사장님, 바쁘신가요?"
이 장씨 영감탱이는 그에게 수십만 원어치 물건을 외상으로 가져갔다. 돈을 받기 전에는 사람을 함부로 대할 수 없었다.
노장이 힘주어 말했다. "바쁘긴 해도 괜찮아. 아, 생각났다. 소위야, 너희 같은 페로몬이 도대체 무슨 냄새인지 말해봐. 여기 오메가 하나 있는데, 엄청 향기롭다더라. 형인 나는 복이 없어서 냄새를 못 맡겠어. 너 와서 한번 맡아볼래?"
이상하게도 전화에서는 노장이 꽤 힘을 쓰고 있다는 것이 느껴졌지만, 오메가의 목소리는 전혀 들리지 않았다. 하지만 노장의 말에 위소페이는 약간 메스꺼움을 느꼈다. 그는 다른 사람과 파트너를 공유하는 습관이 없었다. 위소페이는 거절했다. "괜찮습니다. 장 사장님 혼자 즐기세요."
"너 xx홀리데이 호텔에 있지? 2층으로 와. 형이 너랑 사업 얘기도 좀 하고 싶어." 노장이 말하며 길게 한숨을 내쉬었다. 마치 일을 끝낸 것 같은 소리였다.
위소페이는 말문이 막혔지만, 이미 여기까지 왔으니 사람 체면을 무시할 수도 없었다. 하지만 장씨는 어떻게 그가 이곳에 있다는 걸 알았을까? 위소페이가 생각에 잠긴 채 엘리베이터에 탔다.
이 호텔은 인테리어가 꽤 괜찮았다. 적어도 위소페이가 2층 방문을 열기 전까지는 오메가의 냄새를 전혀 맡지 못했다. 그러나 노장이 문을 열자마자, 어두운 방 안에서 꽃향기가 위소페이를 향해 물밀듯이 쏟아져 나왔다.
통유리창 앞에서, 위소페이는 하얗고 맨몸으로 묶인 몸뚱이를 보았다.
오메가는 고개를 숙이고, 다리를 모은 채 바닥에 무릎을 꿇고 있었다. 양팔은 뒤로 묶여 있었고, 머리카락은 흐트러져 있었으며, 눈에는 검은 천이 가려져 있었다. 입술은 살짝 벌어져 있었고, 가슴은 숨을 쉬기 위해 애쓰는 듯 오르내리고 있었다.
창밖에서 "펑"하고 또 한 송이 불꽃이 터졌다. 그 순간의 눈부신 빛에 오메가의 살짝 부른 배가 비쳤고, 위소페이는 황당하게도 눈앞의 사람이 임신했다고 생각했다.
하지만 그의 마음속에는 연민보다는 당혹감과 증오가 더 컸다.
왜냐하면 이 꽃향기는, 한때 그만의 것이었던 밤꽃향기였으니까.
"이런, 정말 향기롭네. 소위가 넋을 놓고 있잖아?" 노장은 담배를 물고 위소페이를 안으로 들어오게 한 뒤 문을 닫았다. 노장은 위소페이에게 담배를 건네다가 문득 깨달았다. "아, 네가 담배 안 피웠지?"
그는 전혀 미안한 기색 없이 웃었고, 위소페이는 입꼬리를 당기며 담배를 받았다. "피웁니다."
방 안은 여전히 불이 켜져 있지 않았고, 어둠 속에는 두 개의 붉은 불빛만 있었다. 가끔 붉은 담배 끝이 오메가의 몸을 스치듯 지나갔다. 위소페이는 이상했다. 왜 린랑이 자신과 헤어지자고 했는지. 그는 린랑이 더 좋은 삶을 살 수 있을 거라 생각했는데, 결국 자신과 헤어진 이유가 몸을 팔기 위해서였나? 수천, 수만 명이 탄 창녀가 되기 위해서?
위소페이는 괴로운 마음으로 담배 연기를 내뿜었다. 노장은 오메가 옆으로 가서 그의 턱을 잡고 위소페이에게 보여주었다. "소위야, 이 천한 것은 무슨 향이지?"
린랑의 얼굴에 어떤 표정이 있는지 알 수 없었다. 위소페이는 멀리 서서 자신의 페로몬을 억제하며, 목소리를 낮추어 말했다. "밤꽃 향입니다."