챕터 3
당결과 얽히는 것은 아무 의미가 없어. 나는 샤웨이를 찾아야 해.
연속 며칠 동안, 모두들 평가와 서류 제출, 하위 부서 찾는 일로 바빴다. 나는 정말 샤웨이를 보지 못했고, 그녀가 지금 어떤 상황인지도 모른다.
당결이 샤웨이가 나를 차버렸다고 했지만, 나는 믿지 않는다. 그게 어떻게 가능하겠어? 우리는 3년 동안 사귀었는데.
지금 나는 그녀를 찾으러 가서, 우리 사이의 사랑이 깨질 수 없다는 것을 사실로 보여줄 것이다.
여자 기숙사 앞에 바로 도착해서, 나는 옆에 있는 여학생들의 비명소리에도 아랑곳하지 않고 계단을 향해 달려갔다.
하지만 계단에 발을 디디기도 전에, 기숙사 관리인 아줌마가 그녀의 180cm에 달하는 통통한 몸으로 계단 입구를 막아섰다.
"어디서 온 건달이야? 여기가 여자 기숙사인 줄 모르나? 거기 서! 당장 떠나!"
나는 그 자리에 멈춰 서서 관리인을 올려다보았다.
"언니, 저 린양이에요. 샤웨이를 찾으러 왔어요."
관리인은 나를 보자 잠시 놀란 듯하더니 웃음을 지었다. 역시 학교의 우등생인 내가 조금은 얼굴이 알려져 있나 보다.
"아, 너였구나... 이 녀석, 웃통을 벗고 여기까지 오다니, 여자 기숙사는 남자 출입금지야."
"언니, 정말 중요한 일이 있어서 샤웨이를 찾아요. 올라가게 해주세요."
나는 간청했다. 여기는 관리인의 영역이고, 누구도 함부로 행동할 수 없는 곳이다. 모두가 일 때문에 바쁘고 예민한 이때 실수하면 신고당해 감당할 수 없는 결과를 초래할 수도 있다.
그 관리인 아줌마는 두 눈을 굴리며 내 탄탄한 가슴근육을 훑어보았고, 그 시선에 온몸에 소름이 돋았다.
"젊은이, 너희들은 왜 그렇게 급한 거니?"
"저 급한 거 아니에요."
"급하지 않으면 이렇게 차림으로 오겠어? 내가 이걸 봤는데, 도대체 무슨 의도야?"
내가 어쩔 수 없이 손을 흔들며 어떻게 관리인 아줌마를 달래고 올라갈 수 있을지 생각하고 있을 때, 뒤에서 갑자기 상냥한 목소리가 들렸다.
"린양, 여기서 뭐 하는 거야?"
말하는 사람은 팡첸이었다. 그녀는 샤웨이의 룸메이트이자 절친한 친구다. 그녀의 등장에 나는 안도의 한숨을 쉬었다. 그녀가 내 지금의 난처한 상황을 해결해 줄 수 있을 것이다.
팡첸과 샤웨이는 평소에 모든 것을 공유하기 때문에, 그녀를 통해 샤웨이의 최근 상황을 알 수 있을 것이다.
나는 관리인 아줌마를 뒤로하고 몇 걸음으로 팡첸 옆에 다가갔다. 마음이 급해 손을 들어 그녀의 어깨를 잡았다.
"팡첸, 샤웨이 봤어? 그녀 휴대폰이 꺼져 있는데, 무슨 일 있는 거야? 기숙사에 있어?"
나는 연달아 여러 질문을 했고, 팡첸의 얼굴에 붉은 기운이 올라오는 것을 보았다. 그녀의 입술이 살짝 움직였지만, 소리는 나오지 않았다.
그때 나는 그녀의 머리카락이 젖어 있다는 것을 알아차렸다.
아마도 그녀는 방금 학교 샤워실에서 샤워를 하고 돌아오는 길인 것 같았다. 여자 기숙사가 가까워서 그녀는 단순한 끈 원피스만 입고 있었다.
내가 말하면서 그녀의 어깨를 두 번 밀었고, 그 때문에 그녀의 끈이 느슨해졌다. 원래 안에 숨겨져 있던 풍만한 가슴과 그 골짜기가 거의 가려지지 않은 채 내 눈에 들어왔다. 나는 심지어 그 두 개의 분홍빛 돋은 점까지 볼 수 있었다.
나는 급히 그녀의 어깨에서 손을 뗐다. "미안해 팡첸, 내가 좀 급했어..."
팡첸의 얼굴은 더욱 붉어졌고, 분명히 그녀는 내가 그녀의 사적인 부분을 보았다는 것을 알고 있었다.
하지만 팡첸은 화를 내지 않고, 눈길이 내 가슴을 스치며 부끄러운 표정으로 말했다. "괜찮아 린양, 사실 나는..."
나는 그녀가 하려는 말의 의미를 알았기에, 더 이상 말하게 하지 않았다.
샤웨이가 전에 나에게 말했었다, 팡첸이 나에게 호감이 있는 것 같다고.
하지만 나는 계속 팡첸에게 흥미를 느끼지 못했고, 지금은 빨리 샤웨이의 상황을 알아야 했다.
"팡첸, 빨리 말해줘, 샤웨이가 지금 어디 있어? 그녀가 내 전화를 받지 않아서 정말 걱정돼."
팡첸의 얼굴이 어두워지더니, 잠시 망설이다가 말했다. "린양, 그녀가 어디로 갔는지 정말 모르는 거야?"
팡첸의 말에 나는 멍해졌다.
내가 알아?
뭘 알아? 내가 알았으면 웃통을 벗고 여기까지 왔겠어?
"혹시 샤웨이가 떠난 거야?"
팡첸이 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. "그녀의 가족이 반년 동안 준비했어. 너도 알고 있는 줄 알았어."
나는 순간 멍해졌다.
샤웨이는 한 번도 나에게 말한 적이 없었다. 그녀가 반년 전부터 준비하고 있었는데, 나는 지금까지도 아무것도 몰랐다.
"그녀는 어제 떠났어. 비자를 받아서 해외로 나갔대. 하지만 그녀는 내가 다른 사람들에게 말하지 말라고 했어..."
팡첸의 말에 내 머릿속이 윙윙거리며 혼란스러워졌다.