챕터 4
이사장 사무실.
"흰월아, 네 미래 신랑을 만났는데, 어떻게 이렇게 무례할 수 있니? 어서 빨리 사과해!"
소동산이 엽래의 맞은편 소파에 앉아 냉정하게 말했다.
엽래는 그가 특별히 해외에서 소흰월을 보호하기 위해 초빙한 세계 제일의 병왕이었다. 이런 강력한 존재가 아무나 부탁해서 움직일 수 있는 사람인가?
그가 엽래와의 관계가 좋지 않았다면, 게다가 소흰월을 엽래에게 약속하지 않았다면, 매일 바쁜 그가 어떻게 한 여자아이를 보호하겠는가?
하지만 소흰월이 엽래의 가족이 된다면 이야기가 달라진다. 자기 아내를 자기가 보호하지 않으면 누가 보호하겠는가?
물론, 그가 엽래를 설득해 소흰월과 결혼하게 한 이유에는 또 다른 요인이 있었다. 바로 엽래의 가족이었다. 만약 그가 이 일을 엽래 집안의 노태태에게 알리지 않고, 엽래 집안 사람들이 엽래에게 압력을 가하지 않았다면, 아마 이 일은 쉽게 성사되지 않았을 것이다.
"사과요? 저더러 이런 파렴치한 변태 놈에게 사과하라고요? 절대 불가능해요!"
소흰월은 엽래를 힐끔 쳐다보며 눈살을 찌푸리고, 하얗고 긴 다리를 꼬고 앉아 의분에 차서 말했다.
"말도 안 되는 소리! 엽 선생은 내가 특별히 너를 위해 선택한 신랑감이야. 그가 널 보호할 수 없다면, 다른 사람은 기대도 하지 마!"
소동산이 화를 내며 꾸짖었다.
"그 사람이요? 저렇게 건방진 모습을 보세요. 보기만 해도 닭 한 마리 묶을 힘도 없어 보이는데, 날 보호한다고요? 차라리 날 희롱하기나 하겠죠!"
소흰월은 카페에서 엽래가 자신에게 손을 댔던 장면을 떠올리자 화가 치밀어 올랐다.
"닭 한 마리 묶을 힘도 없다고? 흐흐..."
엽래는 가볍게 웃으며 과일 접시에서 사과 하나를 집어 들어 소매로 닦고는 아무렇지도 않게 '우두둑 우두둑' 베어 먹기 시작하며 말했다.
"내 사랑, 솔직히 말하자면, 당신 몸에는 지금 최소한 열 군데 이상 도청기와 추적기가 설치되어 있어. 내가 아까 그저 그걸 떼어주려던 거였을 뿐이야."
말을 마치자 엽래는 손을 뻗어 유리 테이블 위에 물건을 던졌고, '우르르' 소리와 함께 세 개의 검은 도청기가 소흰월 앞으로 굴러갔다.
소동산은 이 광경을 보고 즉시 얼굴색이 변하며 충격에 빠져 말했다.
"엽 선생님, 이게 어찌된 일입니까?"
"흥!"
엽운이 입을 열려는 찰나, 소흰월이 가볍게 콧방귀를 뀌며 경멸하는 표정으로 말했다.
"할아버지, 저 사람 거짓말도 믿으세요? 제가 장담하는데, 이 도청기들은 분명 그가 미리 준비해서 할아버지를 속이려는 거예요!"
말을 하면서 그녀는 마치 '난 네 작은 술수를 다 간파했어'라는 눈빛으로 엽운을 노려보았다.
"엽 선생님, 이게..."
소동산의 의심스러운 시선이 엽래에게 향했고, 그의 눈빛은 마치 무슨 일인지 묻는 듯했다.
그는 물론 엽래가 이런 작은 속임수로 그를 속일 거라고 믿지 않았다. 엽래에겐 그럴 필요가 전혀 없었기 때문이다.
결국 소흰월을 엽래에게 시집보내는 것은 그가 엽래에게 부탁한 것이지, 엽래가 그에게 청혼한 것이 아니었다...
그는 단지 이게 도대체 어떻게 된 일인지 알고 싶었을 뿐이다!
"흐흐, 그래?"
엽래는 갑자기 일어나서 소흰월의 가슴 쪽으로 손을 뻗었다...
"당... 당신 뭐 하는 거예요?"
소흰월은 엽래의 갑작스러운 행동에 깜짝 놀라, 그가 수치심에 화가 나서 자신을 죽이려는 줄 알고 급히 일어나 피하려 했다.
"앉아서 움직이지 마! 네 남편이 좀 만지는데 뭐가 어때!"
소동산은 당황스러웠지만, 갑자기 한마디 호통을 쳐서 소흰월을 진정시켰다.
그러나 엽래가 그녀의 가슴을 향해 뻗은 손이 갑자기 위로 올라가 소흰월의 정교한 머리핀에 닿더니, 아래로 당겼다. 머리핀이 빠지자 소흰월의 풍성한 머리카락이 마치 갈색 폭포처럼 쏟아져 내리며 향기가 풍겼다.
엽래는 그 향기를 가볍게 맡고 손을 거두어, 빼낸 머리핀을 테이블 위에 던지며 담담하게 말했다.
"보세요, 이 머리핀에도 작동 중인 도청기가 있어요. 방금 우리의 대화도 이미 누군가에게 도청되었을 겁니다."
소동산은 이 말을 듣고 즉시 표정이 심각해지며 그 머리핀을 자세히 살펴보았다.
"흥, 말도 안 돼! 당신 같은 사기꾼, 빨리 꺼져요!"
소흰월은 냉소를 지으며 말했다.
그녀가 이렇게 자신만만한 이유는 이 머리핀이 바로 오늘 점심 약속을 위해 급히 구입한 것이고, 그 사이에 누구의 손도 거치지 않았기 때문이었다. 어떻게 거기에 도청기가 있을 수 있겠는가?
"안 믿으시겠죠?"
엽운은 미소를 지으며 갑자기 손을 뻗어 머리핀을 세게 내리쳤다. '쾅' 소리와 함께 머리핀이 산산조각 났다.
그러나 그것이 중요한 게 아니었다.
중요한 것은, 그 부서진 머리핀 속에서 계속해서 불꽃과 '지직지직' 소리가 나오고 있었고, 많은 정밀한 부품 조각들이 보였다는 것이다. 한눈에 봐도 도청 장치임이 틀림없었다!
이 광경을 보고 소동산뿐만 아니라 소흰월 자신도 할 말을 잃고 충격에 빠졌다.
"이런 제기랄! 도대체 누가 감히 내 소동산의 손녀를 노리는 거야?"
소동산이 갑자기 테이블을 내리치며 화를 폭발시켰다.
온몸에 도청 장치가 가득하다니, 정말 끔찍했다!
"이 정도 도청 장치는 그나마 다행으로 여기세요. 만약 몰래카메라가 쉽게 발견되지 않아 설치되었다면, 내 사랑의 완벽한 몸매가 남의 눈을 즐겁게 했을 테니까요!"
'탁' 소리와 함께 엽래는 담배에 불을 붙이고 깊게 한 모금 빨아들이며 천천히 말했다.
이 말을 듣자 소흰월의 표정이 즉시 어두워졌다. 이번에는 엽래가 그녀를 놀리는 말 때문이 아니라, 갑자기 다른 생각이 떠올랐기 때문이었다. 그래서 걱정스러운 표정으로 말했다.
"그럼... 그럼 우리 집에도 몰래카메라가 설치되어 있을까요?"
그녀는 집에서 자주 옷을 벗은 채로 돌아다니는데, 만약 집에 카메라가 있다면, 그 영상이나 사진이 유출되면 살 수가 없을 것이다!
"걱정 마세요. 아침에 이미 당신 집을 확인했어요. 없어요. 당신이 사는 아파트는 고급 단지라 각종 보안 시설이 매우 완벽해요. 일반인은 들어가기 어렵고, 게다가 얼굴 인식까지 해야 집에 들어갈 수 있으니까요."
엽래는 담배 연기를 내뿜으며 고개를 저었다.
"아, 그럼 안심이네요."
소흰월은 안도의 한숨을 쉬며 가슴을 쓸어내렸다. 그러나 갑자기 그녀의 몸이 굳어지더니, 엽래를 향해 물었다.
"아침이요? 당신이 우리 집에 갔다고요? 내가 어떻게 몰랐죠?"
"맞아요. 내가 들어갔을 때 당신은 벌거벗은 채로 이불을 껴안고 자고 있었어요. 사진도 몇 장 찍었는데, 보고 싶으세요?"
엽래는 눈썹을 치켜올리며 무심하게 말했다.
"뭐라고요!"
소흰월은 이 말을 듣자 얼굴이 창백해졌다.
특히 엽래의 휴대폰에 실제로 그녀가 아침에 집에서 자는 모습의 사진이 있는 것을 보고, 특히 그 차마 볼 수 없는 자세까지...
"이 변태 자식! 어서 그 사진 지워요!"
소흰월은 거의 울 것 같은 표정으로 화가 나고 초조한 마음에 엽래의 휴대폰을 빼앗으려 했다.
"아이고, 흰월아, 어차피 너는 엽 선생의 사람이 될 텐데, 남편이 미리 좀 보는 게 뭐가 어때."
소동산은 이 광경을 보고 오히려 활짝 웃으며 말했다.
"할아버지! 손녀가 괴롭힘을 당하고 있는데, 어떻게 이 파렴치한 놈 편을 들어요!"
소흰월은 울고 싶은 심정이었다. 그녀를 가장 아끼는 할아버지마저 그녀를 팔아넘긴 것 같았다!
하지만 휴대폰을 빼앗으려는 중에, 갑자기 무언가가 생각났는지 멈춰 서서 엽래에게 따져 물었다.
"잠깐만요, 당신이 우리 집이 안전하다고 했잖아요? 게다가 얼굴 인식까지 해야 들어갈 수 있다면서요, 어떻게 우리 집에 들어간 거죠?"
이 말을 듣고 소동산도 갑자기 궁금해졌다.
"음... 그게... 창문으로 '걸어' 들어갔어요..."
엽래는 당황스럽게 담배 연기를 내뿜으며 자신의 심란함을 감추려 했다.
결국 그는 방금 불법 침입은 범죄라고 말했으니까.
"걸어? 창문으로요?"
소흰월은 이 말을 듣고 잠시 멍해졌다가 곧 표정이 변했다.
그녀가 사는 곳은 13층이었다!
게다가 외벽은 미끄러운 타일로 덮여 있었다. 어떻게 걸어? 아니, 어떻게 기어올랐다는 거지?
"좋아요, 당신 불법 침입했군요. 고소할 거예요, 당신을 감옥에 처넣을 거라고요!"
곧 충격에서 벗어난 소흰월은 문제의 핵심을 잡아냈다.
"흰월아! 무례하게 굴지 마라!"
소동산이 갑자기 일어나 먼저 소흰월을 꾸짖고, 그런 다음 엽래에게 공손하게 말했다.
"엽 선생님, 시간이 촉박합니다. 선생님과 흰월의 혼사를 서둘러야겠습니다."
엽래의 이런 신기한 기술들이 그를 완전히 놀라게 했다. 이전에는 그가 다소 의심했던 '세계 제일의 병왕'이라는 엽래의 칭호가 과장된 것인지 의문이 있었다.
하지만 지금 보니, 전혀 그렇지 않았다!
전혀 과장이 아니었을 뿐만 아니라, 그의 상상을 초월했다!
그는 엽래가 소흰월 곁에서 보호해 준다면, 절대적으로 안전할 것이라고 확신했다!
"할아버지, 저는 이 자식과 결혼하기 싫어요!"
소흰월이 급히 말했다.
"안 돼! 이 일은 네가 결정할 수 없어!"
소동산이 차갑게 꾸짖었다.
"죽어도 결혼 안 해요!"
소흰월이 억울하게 말했다.
"흥, 네가 죽어도 나는 사람을 시켜 네 옷을 벗겨서 엽 선생의 침대로 보낼 거다!"
소동산이 화를 냈다.
소흰월이 울며 말했다. "할아버지, 노망났어요!"
엽래: "..."
특히 엽래는 얼굴이 굳어졌다.
이 늙은이, 자신을 뭘로 보는 거지?
"따님이 원치 않으시니, 다음에 다시 이야기하는 게 어떨까요."
엽래는 약간 당황스러워하며 말했다. 이 진행이 너무 빠르지 않은가?
소흰월도 연신 고개를 끄덕였다.
엽래가 드디어 그녀가 반감을 느끼지 않는 말을 했다.
"다음에요?"
소동산은 이 말을 듣자 즉시 눈썹을 치켜올리고 손가락으로 강하게 가리키며 말했다.
"필요 없어!"
"좋은 날을 고를 필요 없이 오늘이 좋은 날이야. 오늘 밤 너희 둘은 일을 끝내야 해, 알았지!"