챕터 3
장화이는 이를 꽉 물고 소리를 내지 않으려 했다. 자오윈도 서두르지 않고 한 손으로 장화이의 목을 잡은 채 잔인하게 그의 깊숙한 곳을 찔러댔다. 격렬하게 오가는 동작 사이로 살과 살이 부딪치는 '팟팟' 소리가 울렸다.
폭풍우처럼 몰아치는 충격에 장화이는 마치 파도 위의 작은 배처럼 격류에 휩쓸려 오르내렸다. 지속되는 쾌감은 머리끝부터 발끝까지 온몸을 마비시킬 정도로 강렬했다.
장화이는 더 이상 견디지 못하고 눈썹에 눈물이 맺힌 채 모호한 신음소리를 내뱉었다.
수백 번의 삽입 후, 자오윈은 그의 성기를 붙잡고 위아래로 두어 번 훑자 장화이의 목구멍에서 맑고 선명한 신음이 흘러나왔다. 마치 옥구슬 같은 소리와 함께 정액이 분출되어 그의 아랫배에 튀었다.
장화이의 온몸이 경련을 일으켰지만, 자오윈은 그의 끈적한 몸을 개의치 않고 팔을 뻗어 그를 품에 안았다. 그를 계속해서 찔러대며 고조된 쾌감의 여운 속에서 오랫동안 떨게 했다.
자오윈은 그의 목에서 흐르는 땀을 핥으며 말했다. "정말 듣기 좋은 소리야, 장화이."
자오윈의 말투는 처음처럼 평온하지 않았고, 그의 이름을 부를 때는 다정함이 묻어났다.
장화이는 입술을 떨며 얼굴이 더욱 붉어졌다. 차라리 눈을 감고 자오윈을 꼭 껴안았다.
숨을 고르는 사이에도 자오윈은 다시 깊숙이 찔러대기 시작했고, 모든 정액을 그의 몸 안에 쏟아부은 후에야 장화이를 놓아주고 몸을 빼냈다.
자오윈은 맛을 들인 듯, 후반 밤에 장화이를 두 번이나 더 깨웠다. 그는 특별한 기교를 부리지 않고 자신의 쾌락만을 좇았으며, 장화이의 감정은 크게 고려하지 않았다. 중간에 여러 번 아프다고 외치는 소리를 들었지만, 자오윈은 선인이 될 수 없어 끝까지 멈추지 않았다. 입으로 장화이를 달래면 그 녀석은 순순히 따르며 모든 요구를 참고 견뎠다.
새벽녘이 되어서야 장화이는 피곤에 지쳐 눈을 뜨지 못하고 깊이 잠들었다. 자오윈이 그의 몸에서 빠져나왔을 때, 하얀 액체가 흘러나와 음란한 광경을 연출했다.
하룻밤의 즐거움 후, 자오윈은 깨어나 어젯밤 자신의 아래에서 몸부림치던 장화이의 모습을 떠올리며 흥미를 느꼈다.
그는 최근 수도에 도착했고, 황제가 하사한 전 조정의 교위 저택을 그의 거처로 삼았다. 저택은 새롭게 수리되어 화려하고 아름다운 정원을 갖추었지만, 뒤편에는 함께할 사람이 없었다.
자오윈은 본래 미색에 빠지는 사람이 아니었고, 오랫동안 위험한 삶을 살아왔기에 짐이 될 만한 것을 원치 않아 아내를 두지 않았다. 그러나 어젯밤 이후, 장화이가 마음에 들어 그를 저택으로 데려가고 싶은 생각이 들었다.
고작 기생일 뿐, 비록 최상급 미색이라 해도 그 자오윈이 부양할 수 없을 리 없었다.
자오윈은 장화이의 머리카락을 만지작거리며 놀다가, 그가 아직 깨어나지 않자 몸을 숙여 그의 뺨에 입맞춤을 하고 그를 깨우려 했다. "대장군이 너를 총애하려 하는데..."
그때 문 밖에서 수행원 웨이펑린의 목소리가 들렸다. "나리, 깨어나셨습니까?"
자오윈은 미간을 찌푸렸다. 그는 웨이펑린이 과묵한 사람이라 중요한 일이 아니면 결코 말을 꺼내지 않는다는 것을 알았다. 그래서 휘장을 걷고 물었다. "무슨 일이냐?"
웨이펑린이 대답했다. "태사께서 저택으로 오시라 하셨습니다."
자오윈은 무릎 위에서 손가락으로 잠시 두드리다가 잠깐 생각한 후 대답했다. "알았다."
자오윈은 할 수 없이 품에 안긴 장화이를 내려놓고 사람들의 시중을 받으며 목욕실로 가서 몸을 씻고 옷을 갈아입었다.
부용루의 하인이 옆에서 조심스럽게 시중을 들며 자오윈에게 검은 비단 화살 소매 옷을 입혔다.
그는 은빛 허리띠를 매고 머리카락을 높이 올려 흰 깃털 관에 묶었으며, 이마에는 붉은 금테 두건을 둘렀다. 몇 가닥의 머리카락이 흘러내려 더욱 멋스러워 보였다.
자오윈은 원래 풍채가 훌륭하고 잘생겼으며, 아직 젊어 눈매에 풍류가 넘쳤다. 지금 화살 소매 무복을 입으니 더욱 의기양양해 보였다. 얼핏 보면 어느 명문가의 귀공자로 여겨질 정도였다.
하지만 그의 눈동자는 칠흑같이 깊어, 자세히 들여다보면 차가운 기운이 감돌았다. 마치 누구든 그의 불쾌함을 건드리면, 눈 한 번 깜박이는 사이에 피를 보게 될 것만 같았다.
시중드는 하인이 아첨하며 말했다. "나리께서 처음 부용루에 오셨는데, 저희가 모시는 데 부족함이 있었다면 너그러이 봐주십시오."
"이곳은 정말 좋은 곳이군. 수도의 유명 인사들이 이곳에서 즐기는 것도 당연하겠어."
하인이 말했다. "나리께서 수도에 오신 지 얼마 안 되셨으니, 이곳의 즐거움을 아직 모르실 겁니다. 즐기다 보시면, 천궁이 하늘에 있지 않고 인간 세상에 있다는 걸 알게 되실 겁니다."
자오윈은 그의 말솜씨를 듣고 느긋하게 웃으며 말했다. "나는 평범한 사람이라 천궁에 머물 자격이 없을 것 같군."
하인은 "아이고" 하고 웃으며 말했다. "장군님은 천신이 인간 세상에 내려오신 것과 같은데, 어찌 자격이 없으시겠습니까? 장군님은 태사님의 제자이시니, 태사님은 안목이 뛰어나셔서 결코 사람을 잘못 보시지 않습니다. 이번에 장군님께서 서부로 가서 반란군을 평정하고 여러 번 공을 세우신 것만 봐도 알 수 있지요. 지금 수도에서는 장군님보다 더 인기 있는 인물을 찾을 수 없을 겁니다."
아첨과 칭찬이 한바탕 이어지며, 당대의 태사까지 함께 추켜세웠다.
"네가 정말 달콤한 말솜씨를 가졌구나."
자오윈의 말은 그의 아첨을 즐기는 것 같으면서도 약간의 조롱이 섞여 있었다.
이 하인을 보며, 자오윈은 방 안에 있는 달콤한 말을 모르는 그 사람을 다시 떠올렸다.
옷을 다 갖춰 입은 후, 자오윈은 명령했다. "방으로 돌아가 시중들어라. 너희 관리자에게 말해라, 그 사람은 내가 데려가겠다." 그는 허리에서 하얀 옥 기린 장식을 풀어 하인에게 던지며 증표로 삼았다. "은자는 내 저택으로 와서 받아라."
얼마인지 묻지도 않았다. 얼마가 되든 그는 원했다.
하인은 서둘러 받아들고 눈이 가늘어질 정도로 웃으며 말했다. "어떤 기생이 장군님의 눈에 들었는지 모르겠지만, 정말 삼생의 복이로군요."
말을 마치자, 하인은 자오윈이 손을 흔드는 것을 보고 즉시 입을 다물고 방에서 물러났다.
웨이펑린이 큰 걸음으로 들어와 두 손으로 긴 검을 올렸다. 자오윈은 한 번 보고는 옷깃을 만지며 말했다. "태사님 댁에 가는데, 무슨 검을 차고 가겠나?"
웨이펑린은 고개를 숙이고 두 걸음 물러서며 "네" 하고 대답했다.
부용루를 나서자 거리의 눈은 이미 치워져 청석으로 포장된 길이 드러났다. 수행원들이 말을 끌고 문 앞에서 오랫동안 기다리고 있었다.
자오윈은 비단 옷에 옥 허리띠를 두르고 말에 올라 채찍을 휘두르며 태사의 저택을 향해 달렸다.
한편, 부용루의 하인은 자오윈이 묵었던 온돌방으로 가서 어떤 기생이 그런 행운을 얻어 자오윈 같은 높은 사람과 인연을 맺었는지 보려 했다. 문을 열고 들어가 보니 방은 텅 비어 있었고 아무도 없었다.
그는 서둘러 부용루의 관리자에게 가서 물었고, 관리자는 조사를 했다.
두 명의 예쁜 얼굴의 남자 기생이 나서서 대답했다. 그들은 어젯밤 양주 상회 총관의 지시로 자오윈을 모시러 갔고, 그를 2층으로 안내했을 때 자오윈이 잠시 음악을 듣고 쉬겠다며 그들을 모두 물러가게 했다고 했다. 그 이후로는 무슨 일이 있었는지 모른다고 했다.
부용루의 모든 사람을 확인하고 차례로 물어봤지만, 아무도 찾지 못했다.
관리자는 아마도 어떤 겁 많은 놈이 어젯밤 자오윈에게 괴롭힘을 당해 두려워하거나, 다른 이유로 그의 저택에 가기 싫어 나타나지 않는 것이라고 생각했다.
사람을 찾지 못하고 일을 망쳐버린 부용루의 관리자는 직접 장군의 저택에 가서 사과하기로 했고, 저녁이 되어서야 자오윈이 돌아오기를 기다릴 수 있었다.
자오윈이 말에서 내리자, 저택의 늙은 하인이 등불을 들고 앞에서 안내하며 말했다. "장군님, 계단을 조심하십시오."
관리자가 중정에서 기다리다가 자오윈을 보고 반갑게 다가가 인사를 나눈 후, 더듬거리며 사정을 설명하고 물었다. "장군님께서는 그의 이름이나 생김새를 기억하십니까? 제가 자랑하는 것이 아니라, 부용루의 모든 사람을 기억하고 있습니다. 그 녀석이 너무 무례했으니, 돌아가서 잘 가르친 후에 장군님 저택으로 보내드리겠습니다. 반드시 장군님을 만족시키겠습니다."
"내 사람은 네가 가르칠 필요 없다."
자오윈은 손에 든 채찍을 흔들며, 어젯밤 장화이에게 많은 고통을 주었을 것이라 생각했다. 아마도 지금쯤 삐져서 그에게 까다롭게 굴고 있을지도 모른다.
자오윈이 말했다. "장화이라고 한다. 가서 사람을 찾아오되, 묶어서라도 데려와라. 다치게만 하지 마라."
관리자는 이 말을 듣고 의심스러운 표정을 지으며 한참을 말이 없다가 조심스럽게 물었다. "기억이 잘못되신 건 아닙니까?"
자오윈이 물었다. "왜?"
관리자는 자오윈의 얼굴이 불쾌해 보이자 더 깊이 고개를 숙이며 말했다. "장군님, 죄송합니다. 어떤 '장(長)' 자든, 어떤 '화이(淮)' 자든, 절대로 부용루의 사람일 수 없습니다."
자오윈이 물었다. "왜 그런가?"
"부용루는 수도의 고관대작들을 위한 사업을 하기 때문에, 기생이나 남창의 천한 이름은 귀인들의 이름을 범하지 않습니다. 명문가의 유명한 인물들을 제가 다 알지는 못해도, 대부분은 압니다. '장화이'는 바로 이름 금기를 범하는 것으로, 절대로 부용루의 사람일 수 없습니다."
자오윈은 이해했고 다시 물었다. "누구의 이름 금기를 범했나?"
관리자의 표정이 엄숙해졌다. 마치 그 사람의 이름을 언급하는 것만으로도 최대한의 경의를 표해야 하는 것처럼 보였다.
그가 말했다. "정칙후, 페이위입니다."