챕터 5
"너희들 먼저 가, 난 화장실 좀 다녀올게." 친랑은 옷에 흰 얼룩이 묻은 것을 발견하고는 말을 마친 뒤 화장실 쪽으로 걸어갔다.
이미 송설아 세 사람이 보였는데, 이렇게 예쁜 세 미녀를 보자 임호와 은정은 마음이 동요되었다. 임호는 갑자기 수줍어지며 발걸음이 느려졌고, 은정은 안경을 밀어 올리며 내면의 불안한 동요를 감추려 했다.
"설아, 웬웬, 베이베이, 뭐 그렇게 웃고 있어? 다들 무슨 얘기 하는 거야?" 주신은 웃는 얼굴로 송설아 일행에게 다가갔다.
송설아 세 사람이 고개를 돌려 주신이 데려온 황거의 룸메이트들을 유심히 살펴보았다. 임호와 은정을 보자 얼굴에 띄웠던 웃음이 굳어버렸고, 방금 전까지 봄날 같던 기분이 갑자기 한파를 만난 듯했다.
임호는 볼품없고, 은정은 평범했으며, 그들이 마음속으로 상상했던 것과는 너무 달랐다.
한 번 보고는 송설아 세 사람은 더 이상 쳐다보지도 않았고, 실망한 기색이 역력했다.
"어..." 친구들의 표정을 본 주신은 얼굴에 당혹감이 스쳤다. 그녀는 이런 결과를 예상했었다. 티내지 않고 고개를 돌려 황거를 흘겨보자, 황거는 어색하게 웃을 수밖에 없었다.
"어서 앉아" 황거가 즉시 자리를 배치했다. "은정, 너는 웬웬 옆에 앉고, 임호, 너는 베이베이 옆에 앉아."
황거가 자리 배치를 마치자마자 웬웬은 바로 일어나 베이베이 옆으로 자리를 옮겼다. 그 의미는 분명했다. 은정이나 그들과 앉고 싶지 않다는 것이었다.
은정과 임호는 얼굴이 붉어지며 무척 당황스러웠지만, 웬웬과 베이베이는 휴대폰을 들고 대화하며 자신들이 한 행동이 무례하다고 전혀 느끼지 못했다.
테이블에는 총 네 개의 나무 벤치가 있었고, 한 벤치에 두 명씩 앉을 수 있었다. 웬웬과 베이베이가 한 벤치, 은정과 임호가 한 벤치, 황거와 주신이 한 벤치, 그리고 송설아 혼자 한 벤치를 차지했다.
주신과 황거는 마음이 불안했다. 송설아는 룸메이트 중 가장 예쁘고 까다로운 사람이었다. 곧 친랑이 오면 송설아가 어떤 반응을 보일지 걱정이었다.
비록 친랑이 생긴 건 괜찮았지만, 그 싸구려 옷차림은 너무 촌스러웠다!
황거와 주신이 다른 사람들에게 메뉴를 고르라고 권하자, 웬웬과 베이베이는 메뉴판에만 집중하고 맞은편의 임호 둘을 완전히 무시했다.
"어떻게 두 명밖에 안 왔어? 너희 기숙사 세 명뿐이야?" 송설아가 머리카락을 쓸어넘기며 황거에게 물었다.
"아, 다른 한 명은 화장실에 갔어. 곧 올 거야." 황거가 재빨리 대답했다. 말을 마치자마자 친랑이 걸어오는 것이 보였고, 황거는 일어나 그에게 손을 흔들었다. "친랑, 여기야, 빨리 와!"
송설아, 웬웬, 베이베이는 또 다른 사람이 온다는 말에 친랑 쪽을 바라보았다. 웬웬과 베이베이는 한 번 쳐다보고는 흥미를 잃고 다시 메뉴판으로 시선을 돌렸다.
그러나 송설아는 눈을 크게 뜨고, 심지어 눈꺼풀이 살짝 떨리며 눈에 불만의 기색이 스쳤다.
친랑도 송설아를 알아보고 그녀의 눈을 바라보며 다가왔다. 그는 송설아가 왜 그를 미워하는 것처럼 보이는지 이해할 수 없었다.
친랑이 다가와 송설아 옆에 앉자, 송설아는 그를 노려보며 가볍게 콧방귀를 뀌고 조롱하는 미소를 지었다.
"설아, 왜 그래?" 송설아가 친랑을 아는 것 같다고 느끼며 주신이 물었다.
"아무것도 아니야." 송설아는 주신을 보며 차가운 미소를 지으며 눈동자를 친랑 쪽으로 흘겨보고는 웬웬과 베이베이를 향해 말했다. "우연하지 않니? 이 사람이 바로 화치은행에서 나를 부딪친 그 사람이야."
"바로 이 사람이야!"
"봐봐, 옷차림도 정말 그 사람 같아."
웬웬과 베이베이는 눈을 크게 뜨고 친랑을 유심히 살펴보았다.
"무슨 그 사람 같다는 거야? 너희들 뭐 얘기하는 거야?" 주신은 아직도 무슨 상황인지 파악하지 못했다.
송설아가 설명하기 귀찮아하는 것을 보고, 웬웬이 미간을 찌푸리며 말했다. "설아가 오늘 오전에 아버지랑 화치은행에 업무 보러 갔는데, 이 사람이 그녀의 머리를 부딪쳤어. 봐, 설아 이마에 아직도 작은 혹이 있잖아!"
베이베이는 웬웬의 설명이 번거롭다고 생각해 말을 이어받고, 눈에 경멸이 담긴 채 친랑을 흘겨보았다. "너도 그의 옷차림을 봤잖아. 화치은행이 어떤 곳인데, 1억 원은 있어야 카드를 만들어주는 곳이야. 근데 이 사람은 카드도 없이 당당하게 들어가서 로비 매니저한테 질문받고 멍하니 서 있었대. 아마 얼굴 붉히며 도망쳐 나왔겠지?"
그녀의 말에 주신과 황거를 비롯한 룸메이트들은 모두 친랑을 바라보며, 그가 화치은행에서 겪었을 당혹감을 상상했다.
주신은 마음속으로 걱정이 되었다. 설아의 표정으로 보아 친랑에 대한 인상이 최악인 것 같았다. 송설아의 직설적인 성격으로 볼 때, 이 식사를 무사히 마칠 수 있을까?
주신이 마음속으로 고민하는 동안, 송설아는 이미 행동으로 답을 보여주었다. 그녀는 차가운 미소를 유지하며 황거와 주신을 바라보았다. "주신아, 황거처럼 잘생긴 남자친구 찾길 바랄게. 나 좀 일이 있어서 밥은 안 먹고 갈게. 바이바이."
말을 마친 송설아는 일어나 밖으로 걸어나갔다.
이 식사 모임은 원래 송설아가 제안한 것이었다. 그녀는 황거가 잘생겼다고 생각했고, 체육학과라는 것을 알게 되자 그의 룸메이트들도 괜찮을 거라고 예상했다.
마음에 드는 사람을 찾을 수 있다면 더 이상 고를 필요가 없을 것이고, 설사 적합하지 않더라도 잘생긴 남자 몇 명을 더 알게 되는 것도 나쁘지 않다고 생각했다.
하지만 뜻밖에도 황거의 룸메이트들은 임호는 좀 초라하고, 은정은 평범하고 특색이 없었다. 이 두 사람은 그래도 참을 만했다.
하지만 친랑을 보았을 때, 송설아는 정말 참을 수 없었다. 그녀의 눈에 친랑은 세상 물정 모르고 망신만 당하는 가난한 촌뜨기였다.
그녀는 갑자기 오늘 하늘이 일부러 그녀를 놀리는 것 같다고 느꼈다. 그녀가 부유하고 잘생긴 남자를 바라는데, 하필 친랑 같은 극품을 보내 그녀를 불쾌하게 만들었다.
송설아의 마음속에 분노가 치솟았다.
그녀는 화가 나서 밖으로 걸어 나갔는데, 너무 급하게 걸어가다가 정면에서 오는 한 남자의 어깨와 부딪쳤다.
그 남자는 온통 검은색 옷을 입고 있었고, 단정한 차림에 젤로 머리를 강렬하게 스타일링했으며, 피부가 꽤 하얗고, 손에는 아이폰X을 들고 있었으며, 손목에는 티소 시계를 차고 있었다.
"미녀, 부딪쳐서 아프지는 않아요...?" 처음 부딪쳤을 때 남자의 얼굴은 어두워졌지만, 자세히 보니 그를 부딪친 사람이 송설아 같은 미녀였기에 표정이 급변했다. 그가 부딪혔는데도 오히려 송설아에게 아픈지 물었다.
"제가 좀 문질러드릴까요?" 남자는 음흉한 미소를 지으며 손을 송설아의 어깨 쪽으로 뻗었다.
하지만 남자의 손이 송설아의 어깨에 닿기도 전에, 극도로 화가 난 송설아는 아무 생각 없이 본능적으로 남자의 얼굴을 한 대 때렸다. 차가운 표정으로 남자를 노려보며 소리쳤다. "길도 못 보냐? 미쳤어!"
한 대 맞고 남자는 완전히 멍해졌고, 그가 정신을 차리기도 전에 송설아는 빠르게 식당을 빠져나갔다.
송설아의 이 한 대는 황거와 일행을 깜짝 놀라게 했고, 그들은 방금 도와주러 가려던 참이었다.
송설아가 떠난 후, 원래 웬웬과 베이베이도 떠나려고 했지만, 주신의 설득으로 남기로 했다.
식사를 마친 후, 주신은 황거와 함께 계산을 하고 몇 명이 식당 밖으로 나왔다. 웬웬과 베이베이는 황거에게 인사를 했지만, 친랑과 그들에게는 쳐다보지도 않았다.
주신도 친랑과 그들에게 꽤 실망했지만, 이제 그녀는 황거의 여자친구였기에 관계를 어색하게 만들고 싶지 않았다. 친랑과 그들에게 각각 작별 인사를 한 후, 자신의 친구들과 함께 기숙사로 향했다.
기숙사로 돌아온 황거는 운동복으로 갈아입고 체육학과 훈련에 참가하기 위해 운동장으로 달려갔다.
임호는 상의를 벗고 침대에 누워 휴대폰을 하고 있었고, 은정은 리그 오브 레전드를 켜서 게임을 시작했다.
친랑은 휴대폰 카드를 비보X27에 장착했다. 사용하지 않는 것이라면 그가 쓰는 게 좋겠다고 생각했고, 시험해보니 꽤 부드럽게 작동했다.
이때, 맞은편 침대의 임호가 흥분한 목소리로 그와 은정에게 외쳤다. "친랑, 은정아, 장자신이 방송 시작했어! 빨리 와서 봐!"
장자신은 임호가 몰래 좋아하는 여자였는데, 며칠 전에 방송을 시작했고 반 단체 채팅방에도 공유해서 반 친구들 거의 모두가 그녀의 방송 채널을 알고 있었다.
친랑은 할 일이 없어서 계정을 만들고 장자신의 방송에 들어갔다.
장자신은 이미 20분 동안 방송 중이었고, 현재 30여 명이 시청 중이었다. 대부분 그들 반 학생들이었다. 오후에 수업이 없으니 같은 반 미녀의 방송을 보는 것도 좋은 일이었다.
장자신은 분홍색 쿠션을 안고, 빨간색 이어폰을 끼고 카메라 앞에서 대화하고 있었다.
"여러분, 방송 시작한 이후로 아직 선물을 못 받았네요. 선물 있으신 분들 좀 보내주세요~" 장자신이 머리카락을 쓸어넘기며 말했다. 그리고 카메라를 향해 입술을 삐죽이며 키스를 날렸는데, 그 분홍빛 입술이 거의 화면에 닿을 듯했다.
장자신은 평소 반에서도 인기가 많았고, 그녀를 몰래 좋아하는 사람도 적지 않았다. 이제 선물을 요청하자 남학생들의 마음이 움직였다. 선물을 보내는 사람들이 생겼는데, 어차피 [목줄], [비키니] 같은 선물은 5위안(약 1,000원)에 불과했기에 학생들도 충분히 보낼 수 있었다.
"천성이 [목줄] 1개 선물"
"이고우즈가 [비키니] 1개 선물"
"작은 잘생김이 나야가 [비키니] 1개 선물"
"천성 고마워요"
"작은 잘생김이 나야, 고마워요! 사랑해요!" 화면 속에서 장자신이 하트를 그리자, 복도에서 열광적인 외침이 들렸다. "자신이 너무 귀여워! 내 마음이 녹아내릴 것 같아!"
임호는 화면 속에서 장자신이 선물을 보낸 사람들에게 애교를 부리는 모습을 보며 마음이 간질간질했다. 그는 떨리는 마음으로 선물을 선택하고 보내기 버튼을 눌렀다.
공개 채팅창에 메시지가 나타났다.
"날아다니는 물고기가 [목줄] 1개 선물"
"날아다니는 물고기: 자신아, 나 임호야. 네 방송 보러 왔어."
장자신이 달콤하게 웃으며 카메라를 향해 말했다. "임호야, 고마워. 알고 있어."
"자신이 나한테 말 걸었어!" 임호는 마약이라도 한 것처럼 온몸이 둥둥 뜨는 기분이었고, 멍하니 중얼거렸다.
이때 방송에 또 다른 사람이 말을 했는데, 메시지가 길어서 눈에 띄었다.
"하루는 하루다: 임호 그 구두쇠 촌놈도 자신한테 선물을 보내네! 기적이다! 궁금하네, 오늘 해가 서쪽에서 뜬 것도 아닌데?"
임호의 얼굴색이 순식간에 변했다. 반 친구들이 거의 다 보고 있는데, 이런 말을 하면 앞으로 반에서 어떻게 지낼지 걱정됐다.
임호는 즉시 화가 나서 메시지를 보냈다. "내가 선물 보낸 게 어때서? 너 똥이라도 먹었냐? 말투가 그렇게 더러워?"
"하루는 하루다: 이런, 멍청이, 너 같은 1원도 세 조각으로 쪼개 쓰는 거지가 선물을 보내다니, 신장 팔러 가는 거야? 감히 네 할아버지한테 대들어? 간이 크구나?"
장자신의 얼굴이 어두워졌다. 방송에서 서로 욕하는 것은 그녀에게 매우 안 좋은 영향을 미쳤다. "그만 욕해요. 두 분 더 욕하시면 채팅 금지할 거예요!"
임호는 서둘러 타이핑했다. "미안해, 자신아. 그가 먼저 시비 건 거야!"
"하루는 하루다: 흥, 내가 시비 걸었으면 어쩔 건데, 불만 있어?"
장자신이 미간을 찌푸리며 "하루는 하루다"를 채팅 금지시키려고 했다. 막 조작하려는데 방송 화면에 시스템 알림이 떴다.
"하루는 하루다가 [지폐 총] 1개 선물"
장자신의 움직임이 갑자기 멈췄다. [지폐 총]은 인민폐 300위안(약 6만 원)에 해당하는 것으로, 지금까지 그녀가 받은 가장 비싼 선물이었다.