챕터 5
책상에 엎드려 얼굴을 양팔 사이에 묻고, 머릿속은 온통 복수 방법으로 가득 찼다.
내가 직접 저우밍을 찾아간다면 분명 두들겨 맞을 게 뻔했다. 저우밍은 친구들도 많고 싸움도 자주 하는데, 나는 도저히 저우밍의 상대가 될 수 없었다.
그러니 저우밍을 찾아갈 게 아니라 루스치를 노려야 했다!! 저우밍이 루스치를 좋아한다는 건 모두가 아는 사실이었고, 루스치도 가끔 저우밍에게 애매한 태도를 보이며 밀고 당기기를 했다. 저우밍은 완전히 넋이 나가서 루스치의 말이라면 뭐든 다 들어주는 상태였다.
내가 루스치만 조종할 수 있다면 저우밍도 어떻게든 다룰 수 있을 거였다!
다행히도 나는 컨닝 페이퍼를 숨겨두었다.
자리에서 일어나 교실을 나와 아무도 없는 구석으로 달려가, 몰래 신발 깔창 밑에 숨겨둔 쪽지를 꺼냈다.
냄새가 좀 나긴 했지만 이렇게 하는 게 가장 안전했다. 누가 내가 여기에 컨닝 페이퍼를 숨겨둘 거라고 생각이나 했겠어?
쪽지를 주머니에 넣고 급히 교실로 돌아와 책상에 엎드려 꼼짝도 하지 않았다.
점심 휴식 후, 루스치가 돌아왔고 저우밍이 그녀를 교실까지 데려다주었다.
고개를 들어 루스치를 한 번 쳐다봤는데, 그녀는 전혀 기분이 좋아 보이지 않았다. 컨닝 페이퍼가 아직 내게 있으니까, 그녀가 날 때리게 했어도 물건은 돌려받지 못했으니까.
냉소를 지으며 속으로 생각했다. "루스치, 너 나랑 놀고 싶은 거지? 좋아! 우리 제대로 한번 놀아보자고, 누가 이길지 두고 보자!"
쉬는 시간에 나는 루스치에게 다가가서 내 손에 있는 컨닝 페이퍼를 그녀 눈앞에서 흔들었다. "루스치, 글씨 정말 잘 쓰네? 선생님이 한눈에 네 글씨인 줄 알아보시겠는데?"
루스치는 잠시 멍해졌다가 손을 뻗어 빼앗으려 했다. 나는 재빨리 쪽지를 바지 주머니에 넣었다. 교실에는 사람이 많아서 루스치는 분명 나에게 더 이상 말을 걸거나 행동을 취하지 않을 테였다. 그저 나를 노려보며 "미친놈!!"이라고 말했다.
웃으며 아무 말도 하지 않고 교실을 나와 아무도 없는 곳을 찾아 컨닝 페이퍼를 옷 안감에 숨겼다. 장소를 바꿔 숨겨둔 것이다. 신발 밑창에 두면 망가질 수도 있으니까. 이건 내가 루스치를 조종할 수 있는 유일한 무기였다.
그 후 매 수업이 끝날 때마다 나는 루스치에게 다가갔다. 그녀가 책을 보고 있든, 다른 사람과 이야기를 하고 있든 상관없이 다가가서 "루스치, 네 글씨 정말 예쁘다. 식별력이 아주 높네?"라고 말했다.
반 아이들은 모두 루스치가 나를 싫어한다는 걸 알고 있었고, 그들도 마찬가지로 나를 싫어했다. 내가 루스치에게 먼저 말을 걸자 모두 냉소와 조롱을 퍼부으며 온갖 모욕적인 말로 나를 비웃었다.
하지만 난 신경 쓰지 않았다. 그저 루스치에게 미소를 지어 보이고 자리로 돌아가 엎드렸을 뿐이다.
이 말을 매 수업마다 루스치에게 들려줬고, 저녁 자습 시간까지 계속됐다. 다시 한번 루스치에게 다가가 책상을 두드리며 말했다. "루스치, 네 글씨 정말 잘 썼더라. 식별력도 높고, 사람도 예쁘고 글씨도 예쁘네."
루스치는 내가 또 같은 말을 하는 것을 듣자 온몸이 떨릴 정도로 화가 났다.
"우하오, 도대체 뭘 원하는 거야?!" 루스치는 분노한 표정으로 목소리를 낮춰 따져 물었다.
"뭐? 난 그냥 너를 칭찬하는 거야! 네 글씨 정말 예쁘게 썼더라고!"
이 말을 하고 나는 자리로 돌아가 앉았다.
루스치는 자기 자리에 앉아 주먹을 꽉 쥐고 무척 화가 난 모습이었다. 갑자기 그녀가 일어나 내게 다가와 책상을 탁 치며 말했다. "우하오, 잠깐 밖으로 나와봐."
루스치가 이 말을 할 때는 목소리가 아주 작았다. 다른 사람들이 들을까 봐 두려워하는 듯했다.
나는 일부러 못 들은 척하며 물었다. "뭐? 뭐라고?"
"나랑 좀 밖에 나가자고!"
"좀 더 크게 말해봐, 잘 안 들려. 점심때 맞아서 귀가 울리는데 아직도 안 나았어. 다른 사람 말이 잘 안 들리네..."
루스치는 내가 자기를 놀리고 있다는 걸 알았지만, 다른 방법이 없었다. 결국 소리를 질렀다. "우하오, 나랑 좀 밖에 나가자고!!!"
이번에 루스치는 목소리를 낮추지 않았다. 마치 가슴속에 쌓인 분노를 폭발시키는 것 같은 외침이었다.
반 친구들이 모두 우리를 쳐다봤고, 모두가 믿을 수 없다는 눈빛으로 나를 바라봤다.
루스치가 나를 찾는다고? 그들은 분명 이렇게 생각했을 것이다. 하지만 사실은 그랬다. 루스치는 반드시 나를 찾아야만 했다!