챕터 4
천링쥔은 일부러 그랬어! 자얼후는 천링쥔이 일부러 그랬다고 확신했다! 그녀의 집 위치에서는 바람이 팬티를 자기 머리 위로 날릴 리가 없었다.
자얼후는 천링쥔의 집 마당 문 앞으로 가서 그녀에게 티팬티를 건넸다.
천링쥔은 환하게 웃으며 말했다. "들어와서 좀 앉아 있어요. 집에 아무도 없어요."
그 "집에 아무도 없어요"라는 말에 담긴 정보량은 엄청났지만, 그것은 자얼후의 마음과 딱 맞아떨어지는 것이었을까?
자얼후는 살짝 고개를 끄덕이고 안으로 들어갔다.
천링쥔은 그에게 면 슬리퍼를 건넸는데, 자얼후가 신기에는 조금 작았다.
"여기 소파에 앉아요. 담배도 있고, 과일도 있으니 먹고 싶은 것 마음대로 드세요. 편하게요."
천링쥔의 집에 있는 과일과 담배는 모두 고급이었고, 거실의 인테리어와 그가 앉아 있는 소파도 자다후의 집보다 한 단계 이상 높은 수준이었다.
천링쥔은 자얼후 옆에 앉아서 계속 이것저것 먹으라고 권했지만, 사실 그녀는 너무 긴장해서 입술이 미세하게 떨리고 있었고, 얼굴의 홍조는 계속 가시지 않았다.
자얼후는 여성과 단둘이 방에 있어본 경험이 없었지만, 선생님들이 이런 상황을 연기하는 것을 본 적은 있었다.
실내에는 애매하고 어색한 분위기가 감돌았다.
마침 그때, 문 밖에서 누군가 "교감 선생님, 안녕하세요!"라고 물었다.
교감은 "안녕"이라고 대답했고, 곧이어 '딸깍' 소리와 함께 마당 바깥의 철문이 열렸다.
천링쥔은 즉시 얼굴이 하얗게 변하며 겁에 질려 작은 목소리로 말했다. "큰일 났어요, 제 남편이 돌아왔어요. 빨리 위층으로 숨으세요!"
말을 마치자마자 그녀는 즉시 일어나 문 쪽으로 달려가 자얼후가 문 앞에 놓아둔 신발을 집어들고 부엌 쪽으로 달려갔다.
자얼후도 당황해서 그 면 슬리퍼를 신은 채 세 걸음에 두 계단씩 뛰어 위층으로 올라갔다. 그녀의 집 발코니가 자다후의 집과 벽돌 하나 두께만큼 떨어져 있다는 것이 생각나자, 재빨리 발코니로 올라가 담을 넘어 자다후의 집으로 갔다.
자얼후가 거실에 와서 앉은 후, 갑자기 멍해졌다.
"젠장, 내가 왜 도망친 거지?"
교감이 문을 열고 들어온다고 해서 어때?
그는 자다후의 동생으로, 바로 옆집에 살고 있는데, 대낮에 이웃집에 놀러 온 것이 무슨 잘못인가? 이렇게 허둥지둥할 필요가 있었나? 그는 천링쥔과 아무것도 하지 않았는데, 도둑처럼 양심에 가책을 느낄 필요가 있었을까?
잠시 후 옆집에서 문 여는 소리가 들렸다.
자얼후는 재빨리 일어나 창가에 서서 바라보았다. 교감은 겨우 40대로, 피부가 하얗고 부드러워 보였으며, 키는 그와 비슷했고, 용모도 매우 준수했다. 젊었을 때는 분명 백마 탄 왕자님 같았을 것이고, 지금도 아저씨를 좋아하는 어린 소녀들을 매료시킬 수 있을 것 같았다.
자얼후는 바보가 아니었다. 그는 원루위와 천링쥔이 모두 그를 노리고 있다는 것을 느낄 수 있었다. 하지만 정말 이해할 수 없었다. 원루위가 그를 노리는 것은 자다후가 그쪽으로 무능력해서라고 치더라도, 천링쥔은 왜 그랬을까?
자얼후는 원루위에게서 천링쥔 부부에게 2학년인 아들이 있는데, 방학이라 외할머니 집에 보냈고 며칠 후에 데려올 거라는 이야기를 들었다.
그들처럼 행복하고 완벽한 세 식구 가정을 얼마나 많은 사람들이 부러워하고 질투할까.
게다가 원루위는 천링쥔이 절대로 바람기 있는 여자가 아니라고 했는데, 천링쥔은 어떻게 그 자얼후를 마음에 들어했을까?
잠시 후 옆집의 방범문이 열리는 소리가 들렸고, 천링쥔이 비닐봉지를 들고 나와 곧장 자얼후의 집으로 와서 초인종을 눌렀다.
자얼후는 즉시 문 열림 버튼을 누른 다음 방범문도 열었다.
천링쥔은 들어오자마자 얼굴이 붉어진 채 자얼후에게 물었다. "정말 빨리 도망갔네요. 발코니에서 담을 넘어온 거죠? 여기 당신 신발이에요."
자얼후는 천링쥔의 집 슬리퍼를 비닐봉지에 넣었다.
천링쥔은 어색하게 웃으며 돌아서려고 했다.
자얼후는 어디서 그런 용기가 났는지 갑자기 물었다. "천 누나, 한 가지 이해가 안 되는 게 있어요. 아까 교감 선생님이 돌아오셨을 때 왜 그렇게 당황하셨어요? 우리는 바로 옆집에 사는데, 대낮에 놀러 온 것이 뭐가 문제인가요?"
천링쥔은 약간 난처한 듯 웃으며 말했다. "그가 막 나간 지 얼마 안 됐는데, 집에 문서를 두고 가서 다시 돌아온 거예요. 생각해 보세요, 그가 나갔을 때는 나 혼자였는데, 돌아오니 당신이 있었으니, 설명을 해야 할까요 말아야 할까요?"
그녀의 말은 일리가 있었다. 방금 그 상황에서는 설명을 하든 안 하든 어색했을 것이다.
자얼후는 일부러 웃으며 말했다. "속담에 '바른 사람은 그림자가 비뚤어도 두렵지 않다'고 하잖아요. 누나는 마음에 무언가 있어서 그렇게 불안해하는 건 아닌가요?"
천링쥔은 잠시 멍해졌다가 갑자기 웃으며 말했다. "당신 형수가 당신이 순진하다고 했는데, 내가 보기엔 꽤 능글맞네요."
"아니에요, 아니에요." 자얼후가 말했다.
천링쥔은 이제 침착해져서 공격으로 전환했다. "방금 당신도 마음에 무언가 있었던 거 아니에요? 그렇지 않으면 왜 그렇게 허둥지둥 담을 넘었겠어요?"
자얼후는 변명하려다가 이것이 좋은 기회라고 생각했다.
점심때 원루위에게 한바탕 유혹당한 후, 몸 안에 해소할 수 없는 불이 타오르고 있었다.
자얼후는 마음을 단단히 먹고 침을 꿀꺽 삼키며, 두 눈을 크게 뜨고 천링쥔을 바라보며 얼굴을 붉히며 말했다. "제 마음에 무언가 있긴 해요. 당신처럼 아름다운 여자를 본 적이 없거든요. 형수가 당신이 결혼해서 아이까지 있다고 했지만, 저는 도저히 믿을 수 없어요. 당신은 그저 선배 언니 같아요."
천링쥔은 눈을 크게 뜨고 자얼후를 바라보다가 푸훗 웃으며 말했다. "너 정말 말 잘한다. 그 진지한 표정을 보니 나도 내가 결혼한 적이 없는 건가 싶네. 솔직히 말해봐, 많은 여자들이 이렇게 너한테 넘어간 거야?"
"아니에요, 그런 적 없어요. 저는... 저는 연애를 한 번도 해본 적이 없어요!"
천링쥔은 한 발짝 앞으로 다가와 고개를 살짝 들어 무시하는 듯한 표정을 지었지만, 눈빛은 부드러움으로 가득 차 있었다. "믿지 않아!"
천링쥔이 말할 때 내뿜는 숨결이 자얼후의 얼굴에 닿았다.
천링쥔의 몸에서 나는 향기는 원루위와 달랐지만, 공통점은... 둘 다 좋은 향기였다.
천링쥔은 말을 마친 후에도 움직이지 않았다. 그녀는 자얼후의 얼굴이 점점 더 붉어지는 것을 지켜보았다. 그녀의 숨결은 계속해서 자얼후의 얼굴에 닿고 있었다.
갑자기 온몸에 퍼지는 열기에, 자얼후는 순간 자제력을 잃었다...