챕터 3
바로 그때, 현관문이 "딸깍" 하고 열쇠로 열렸다.
자다후가 갑자기 문간에 나타났다!
"너희들 뭐하고 있어?"
자얼후는 깜짝 놀라 온몸이 떨리며, 얼굴이 붉어진 채 자다후를 바라보며 죄책감에 큰 소리로 외쳤다. "형!"
원루위는 아무 일도 없었던 것처럼 매우 자연스럽게 손을 떼고, 자얼후를 살피는 척하며 심지어 말했다. "다후, 이리 와서 봐봐, 얼후의 이 옷 어때?"
자다후는 특별한 이상을 느끼지 못한 듯, 원루위가 자얼후에게 많은 옷을 사준 것을 보고 그가 부끄러워하는 것으로 생각했다.
자다후는 서류 가방을 테이블 위에 놓고, 자얼후 앞으로 걸어가 위아래로 살펴본 후 고개를 끄덕이며 말했다. "좋아, 좋아, 정말 멋있어! 정말 좋네! 네 형수는 나한테 이렇게 많은 옷을 사준 적이 없는데, 앞으로 집에서 형수 말 잘 들어야 해."
자얼후의 불안한 마음이 조금 진정되었고, 서둘러 고개를 끄덕이며 원루위에게 말했다. "감사합니다, 형수님."
원루위는 미소를 지으며 자신이 산 옷을 들고 위층으로 올라갔다.
자다후는 즉시 자얼후의 귀에 대고 말했다. "괜찮아, 내 연봉이 이십만 위안이 넘는데, 한 푼도 빠짐없이 다 네 형수에게 줘. 그녀는 예전에는 친정에만 신경 썼는데, 네게 옷을 사주다니 정말 드문 일이야. 기억해, 앞으로 형수가 뭘 주든 당당하게 받아. 그건 다 내 돈이니까!"
자얼후는 어색하게 고개를 끄덕였지만, 속으로는 생각했다. "형님, 정말 대범하시네요! 왜 원루위가 나한테 이렇게 관대한지 생각해보지 않으세요?"
자다후는 다시 자얼후를 위아래로 살펴보고 그의 어깨를 두드리며 말했다. "동생, 이제야 대학생다워 보인다!"
"형," 자얼후는 눈썹을 찌푸리며 조용히 말했다. "이거... 너무 비싼데요. 고향에서는 이 한 벌이면 우리 몇 달 식비와 맞먹을 텐데요."
원루위가 위층에서 내려와 미소를 지으며 그들을 놀렸다. "어머, 형제 둘이서 무슨 귓속말을 하고 있어요? 혹시 내 뒤에서 나쁜 말 하는 거 아니에요?"
자다후는 서둘러 설명했다. "누가 감히 당신 나쁘게 말해? 얼후가 방금 평생 이렇게 좋은 옷은 본 적이 없어서 입으니까 좀 불편하다고 했어."
"그건 당신이 형으로서 잘못한 거예요. 자기는 도시에서 좋은 것만 먹고 마시면서 동생은 전혀 신경 안 썼잖아요. 그런데도 할 말이 있어요?"
"헤헤, 내가 생각이 짧았네." 자다후는 자얼후에게 말했다. "얼후야, 속담에도 있잖아, 형수는 어머니와 같다고. 나중에 네가 돈을 벌게 되면 형수에게 효도하는 것 잊지 마!"
자얼후는 어색하게 웃으며 말했다. "물론이죠, 당연하죠!"
원루위는 입술을 살짝 깨물며 미소 지으며 부엌으로 걸어갔다.
자다후는 자얼후에게 옷을 모두 방으로 가져가라고 했고, 자얼후는 옷을 방 옷장에 넣은 후 혼자 벽에 기대어 멍하니 있었다.
자다후는 그를 형제처럼 아꼈지만, 원루위는 그의 인간적 약점을 발견했고, 마치 수집가가 자신의 소장품을 가지고 노는 것처럼 그를 계속 자극하고 있었다.
방금 자다후가 갑자기 돌아오지 않았다면...
자신은 어떻게 해야 할까?
설령 자다후가 이번 생에 녹색 모자(바람맞는 것)를 쓰도록 운명이 정해졌다 해도, 그 상대가 자얼후가 되어서는 안 되지 않은가!
비록 자얼후가 원루위에 대해 끝없는 상상을 품고, 어제 밤에도 그녀를 상상했지만, 사람으로서 최소한의 선은 지켜야 하지 않을까?
자얼후는 식사 시간에 그들에게 자신이 학교 기숙사로 돌아가겠다고 말하기로 결심했다.
원루위는 곧 점심을 준비하고 자얼후를 부르러 내려왔다.
그들 셋은 삼각형으로 앉았는데, 자다후가 가운데 앉고, 그는 원루위와 마주 보고 앉았다.
밥을 두어 숟가락 먹자마자, 자얼후가 자신이 이사 갈 것이라고 말하려던 참이었다.
"그런데," 원루위가 갑자기 자다후에게 말했다. "오늘 천링쥔이 당신 교수 승진 건에 대해 언급했어요. 그녀 말로는 요즘 규정이 점점 엄격해져서, 당신이 반드시 오지에 가서 1년 동안 교육 봉사를 해야만 승진할 가능성이 있대요."
동시에, 자얼후는 자신의 다리 위로 뭔가 기어오르는 것을 느꼈고, 황급히 내려다보니 원루위의 발이 맞은편에서 뻗어 온 것이었다.
그것은 검은 스타킹에 싸인 발로, 팽팽한 나일론 직물이 이미 완벽한 발을 더욱 완벽하게 만들었다. 은은한 향수 냄새가 자얼후의 코끝을 스쳤다.
자얼후의 심장이 매우 빠르게 뛰었다. 그는 황급히 몸을 테이블 쪽으로 기울여 자다후가 발견하지 못하게 했다.
원루위도 정말 대단했다. 아침에 그들 둘만 식사할 때는 이렇게 과장된 행동을 하지 않았는데!
지금 자다후가 바로 옆에 앉아 있는데도, 그녀는 이렇게 무모하게 행동하다니, 혹시 그녀는 이런 아슬아슬한 자극을 좋아하는 것일까?
자다후는 어두운 표정으로 대답했다. "문제는 교육 봉사를 가도 승진이 확실한 건 아니라는 거야."
"그럼 포기할 생각이에요?"
"부교수 중에서도 내가 젊은 축에 속하는데, 강한 인맥이 없으면 내년에 교수로 승진하는 건 절대 불가능해. 학교 지도부가 직접 나를 불러 교육 봉사 1년만 하면 교수 승진이 확실하다고 말해준다면 모를까."
"그럼 우리가 선물을 좀 보내면 어때요?"
"농담해? 전국적으로 부패 척결이 한창인데, 이런 때 선물을 보내려 해도 아무도 감히 받지 않을 거야."
"그건 뭘 보내느냐에 달렸죠."
자다후는 놀란 표정으로 그녀를 바라보며 되물었다. "뭘 보낸다고?"
원루위는 다시 그녀의 발로 자얼후를 밟았고, 자얼후는 갑자기 이해했다. 그녀는 자신을 천링쥔에게 선물로 보내려는 것이었다.
자얼후는 이용당한다는 느낌이 들기는커녕 오히려 은밀한 흥분을 느꼈다.
원루위는 이때 자얼후를 힐끗 보더니 자다후에게 말했다. "이건 당신이 신경 쓸 일이 아니에요. 내가 나중에 천링쥔을 다시 찾아볼게요."
점심을 먹은 후, 그들은 각자의 방으로 돌아가 낮잠을 잤다. 원루위에게 충분히 흥분된 상태였기 때문에, 자얼후는 침대에서 뒤척이며 한 낮 내내 잠을 이룰 수 없었다.
하지만 이 순간, 자얼후의 마음속에는 천링쥔이 아닌 원루위가 자리 잡고 있었다.
자얼후는 심지어 자다후가 잠들면 원루위가 그의 방으로 올지도 모른다고 상상했다. 그녀가 식탁 아래서 한 행동을 생각하면, 그는 원루위가 못할 일이 뭐가 있을지 상상할 수 없었다.
사실 자얼후는 생각이 너무 많았다. 낮 내내 그는 원루위를 기다리지 못했고, 오히려 출근 시간에 자다후 부부가 함께 떠났다.
나갈 때, 원루위는 손을 뻗어 자다후의 팔을 감쌌는데, 그 친밀한 느낌이 자얼후의 마음에 질투의 파도를 일으키며 상실감을 느끼게 했다.
자얼후는 계단을 내려가 운동장에 가서 농구하는 사람이 있는지 보려고 했다.
막 문을 나서자, 갑자기 위에서 뭔가가 그의 머리 위로 날아왔다. 그가 손을 뻗어 집어 들어 보니, 매우 이상한 물건이었다.
앞쪽은 삼각형 모양의 빨간 천이고, 세 모서리에서 세 개의 빨간 끈이 뻗어 나왔다. 처음에는 마스크인 줄 알았는데, 나중에 보니 이게 T팬티였다!
자얼후가 고개를 들어보니, 옆집 발코니에서 천링쥔이 머리를 내밀고 있었고, 약간 붉어진 뺨으로 그에게 웃으며 말했다. "얼후구나, 미안해요. 내 팬티가 떨어졌네요."
"가져다 드릴게요," 자얼후가 말했다.
천링쥔이 말했다. "잠깐만요, 제가 문 열어 드릴게요."
자얼후의 마음속 상실감은 순간 흥분으로 대체되었다. 그는 천링쥔의 팬티를 꽉 쥐고 옆집 별장으로 걸어갔다. 걸어가면서 자얼후는 자신도 모르게 손을 코 앞으로 가져가 냄새를 맡았다.
세제 향기와 태양에 말린 건조한 냄새, 그리고 성숙한 여성의 향기가 섞여 있었다... 자얼후의 온몸에 피가 빠르게 흐르며 코피가 터졌다.
이틀 동안 자얼후는 원루위와 천링쥔에게 번갈아 유혹당했고, 화면 속의 선생님은 더 이상 그의 불을 끌 수 없었다.
천링쥔의 집에 가면, 자얼후는 자신의 화를 식힐 수 있기를 바랐다.