Bab 1
"Pak Yanto, maksud Anda apa?"
Sudah hampir jam pulang kerja, He Jing dipanggil oleh rekan kerjanya ke kantor. Setelah mendengarkan percakapan yang berbelit-belit, dia tidak bisa menahan diri untuk langsung bertanya.
"Uhuk-uhuk," pengacara paruh baya di depannya berdehem, "Saya akan langsung saja. Meskipun Anda sangat berbakat, tahun ini tim kami hanya memiliki satu slot untuk dipertahankan. Setelah mempertimbangkan berbagai aspek, sudah diputuskan bahwa Vicky yang akan tetap."
Apa yang dimaksud dengan "berbagai aspek" oleh Pak Yanto, He Jing yang masih baru di dunia kerja ini tidaklah bodoh. Dia sudah tahu bahwa Vicky, yang magang setelah dirinya, adalah putri dari salah satu klien besar Pak Yanto. Hanya saja, dia tidak menyangka bahwa hal ini benar-benar terjadi...
"Kali ini karena keterbatasan slot, secara pribadi saya tetap mengakui kemampuan Anda," Pak Yanto melihat wajah He Jing yang pucat, memilih kata-kata dengan hati-hati, "Anda sebaiknya segera mulai mencari pekerjaan lain. Jika Anda membutuhkan surat rekomendasi, saya bisa menuliskannya untuk Anda."
"Pak Yanto, saat ini sudah lewat masa rekrutmen perusahaan besar, dan demi pekerjaan di sini, saya bahkan mengorbankan kesempatan untuk melanjutkan studi," nada suara He Jing sedikit bergetar, "Bukankah Anda bilang, asalkan tidak melakukan kesalahan, saya bisa tetap di sini?"
"He Jing," Pak Yanto tidak menunjukkan sedikit pun rasa bersalah, "Anda bagaimanapun hanya seorang magang. Dalam situasi slot terbatas, kami hanya bisa memilih yang terbaik."
"Memilih yang terbaik? Vicky bahkan belum lulus ujian hukum!" He Jing tertawa sinis, "Ini lebih soal siapa yang punya koneksi kuat, kan? Seperti saya, lulusan dari kota kecil tanpa latar belakang, seberapa pun berbakatnya, tetap saja hanya yang tersisa."
Pak Yanto menatapnya beberapa saat, lalu berkata, "Jika Anda benar-benar ingin masuk ke dunia ini, perjalanan Anda masih panjang. Lingkarannya kecil, saya sarankan Anda tetap tenang. Begini saja, Anda bisa tinggal satu bulan lagi, sambil perlahan mencari pekerjaan."
Rasa kecewa, tidak terima, marah, dan penyesalan... berbagai emosi bercampur aduk di dalam hati He Jing. Akhirnya dia mengangkat kepala, berkata dengan penuh kebanggaan, "Terima kasih atas nasihatnya, Pak Yanto. Jika saya tidak bisa menjadi karyawan tetap di sini, saya akan segera menyerahkan kartu akses saya ke bagian HR."
Saat mengucapkan kata-kata ini, He Jing merasa dirinya cukup elegan. Namun, ketika benar-benar menyerahkan kartu akses dan memegang barang-barang pribadinya di depan pintu lift, rasa pahit yang tak tertahankan menyeruak di hatinya.
Berapa kali pun dia bertanya "kenapa," tidak akan mengubah kenyataan yang sudah terjadi. Berapa banyak pun usaha yang dia lakukan, firma hukum yang dia impikan sudah menendangnya keluar.
Seorang magang kecil yang pergi, tidak akan menimbulkan riak sedikit pun. Tapi, pekerjaan ini sangat penting baginya. Dikeluarkan tanpa alasan yang jelas, kepada siapa dia harus mengadu?
Pintu lift terbuka di depannya, He Jing berjalan masuk dengan mekanis, memeluk kotak barang-barangnya dan berdiri di sudut. Dia menatap kosong pada barang-barang di dalam kotak, memikirkan nasibnya. Sama sekali tidak menyadari bahwa ada pengacara lain di dalam lift, diam-diam mengamatinya.
"Ding!"
Suara lift yang sampai di lantai tujuan membuyarkan pikirannya. Dia melangkah beberapa langkah ke depan, mengangkat kepala, dan mendapati bahwa dia tidak berada di lobi bawah yang megah.
Pengacara yang berjalan di belakangnya, melihat kebingungan di wajahnya, mengingatkannya, "Saya menekan tombol ke parkiran bawah tanah."
He Jing menatapnya dengan bingung. Lantai 45 seluruhnya adalah kantor firma hukum ini, orang yang bersamanya di lift ini... seharusnya juga pengacara di kantor ini.