BAB 3
Adalah Jeneral Barat Laut, Song Jue.
Song Jue memungut Shangguan Xin, sejurus kemudian sebatang anak panah jatuh di tempat Shangguan Xin berada tadi. Keadaan panik tidak berlangsung lama, Wu Yi bersama orang-orangnya membunuh beberapa lelaki tersebut.
Shangguan Xin masih terpinga-pinga. Dia kenal Song Jue dan tahu dia sepatutnya memimpin tentera di Barat Laut, tetapi tidak tahu bagaimana dia bersendirian di tanah feudal Barat Daya.
“Terkejut sampai jadi patung ke?” Song Jue melihat Shangguan Xin dengan pandangan penuh usikan.
Shangguan Xin turun dari kuda, memandang Song Jue dengan marah, “Apa ni? Apa ni?”
Song Jue mengetuk kepala Shangguan Xin, “Kamu jadi kaku sebab kahwin dengan Ye Ming Li? Nyawa kamu hampir melayang, aku yang selamatkan kamu.”
Shangguan Xin terdiam, bukan kerana dia jadi kaku sebab kahwin dengan Ye Ming Li, tetapi kerana dia tak sangka Song Jue akan menyelamatkannya. Lima tahun tak jumpa, siapa sangka pertemuan mereka kali ini begini.
“Terima kasih.” Shangguan Xin menjaga jarak dengan Song Jue, sambil bertanya dengan alami, “Bukankah kamu sepatutnya memimpin tentera di Barat Laut? Bersendirian di Barat Daya, kalau diketahui oleh Maharaja, sepuluh kepala pun tak cukup untuk dipancung.”
Song Jue tersenyum tipis, “Shangguan Xin, kamu risaukan aku ke?”
Shangguan Xin menjulingkan mata, “Jangan bermimpi, aku risau kamu melibatkan aku. Kamu muncul di Barat Daya, aku kebetulan balik ke ibu kota, kalau ada yang sengaja memfitnah, ayahku juga akan terlibat.”
“Ceh, ceh, ceh.” Song Jue menjilat bibir, tidak menjawab kata-kata Shangguan Xin, sebaliknya menatap Wu Yi di belakangnya, “Jangan cakap pasal aku dulu, cakap pasal si kecil di belakang kamu tu. Bukankah dia orang kepercayaan ayah kamu? Ayah kamu sedang berperang di sempadan Da Zhou, dia tak ada di belakang ayah kamu, sebaliknya muncul di Barat Daya, bukankah itu lebih pelik?”
Shangguan Xin mendengar, wajahnya berubah, cepat-cepat berpaling kepada Wu Yi, “Ayahku di sempadan Da Zhou, bagaimana dia tahu aku berada di Barat Daya?”
Wajah Wu Yi sedikit berubah, “Surat Cik dihantar terus ke sempadan, penghantar surat itu khusus menyebut Cik ditahan oleh Tuan Muda...”
Menyedari ada Song Jue di situ, Wu Yi tidak meneruskan kata-katanya.
Kini, Shangguan Xin benar-benar tidak tenang. Surat yang dia tulis tiada siapa yang tahu, dia hantar secara diam-diam, destinasi adalah ibu kota, tetapi dihantar ke sempadan Da Zhou!
Seseorang mahu menggerakkan keluarga Shangguan.
Song Jue mengusap dagunya, berfikir sejenak, “Kamu dan Ye Ming Li tak serasi ya?”
“Kamu merepek apa.” Shangguan Xin menjeling Song Jue.
Dia pasti dalam hatinya sedang ketawa senyap-senyap.
“Kamu nak ke ibu kota?” Song Jue menunduk, menatap Shangguan Xin, senyum di matanya, seolah-olah bukan dia yang membuat Shangguan Xin marah.
Shangguan Xin agak resah, tidak tahu siapa yang mahu menggerakkan keluarga Shangguan. Keluarga Shangguan di ibu kota tidak pernah berpihak, selalu aman damai, tetapi ada yang menggunakan dia untuk menyerang ayahnya, dia masih tidak tahu peranannya dalam hal ini.
“Shangguan Xin, jangan ragu, balik ke ibu kota. Jeneral Shangguan di sempadan Da Zhou akan selamat, tetapi ibu kota tidak pasti. Jeneral Negara bersekongkol dengan musuh luar, mengaku menang perang tetapi membuka pintu negara untuk orang padang pasir masuk ke kota. Mereka sudah menawan tujuh kota, rakyat terperangkap, tiada siapa melaporkan. Keluarga Shangguan setia kepada Maharaja, maka Jeneral Negara adalah sasaran pertama.”
Shangguan Xin terkejut mendengar kata-kata Song Jue, tetapi bila difikirkan lebih dalam, jika tidak begitu, kenapa Song Jue bersendirian di sini? Jadi dia diam-diam balik ke ibu kota untuk melaporkan kepada Maharaja.
“Kamu buat apa?”
Suara marah terdengar, semua berpaling, melihat Ye Ming Li datang dengan marah menaiki kuda.
Song Jue tersenyum sinis melihat Ye Ming Li, berpura-pura memberi hormat, “Oh, rupanya Tuan Muda Ye, patutlah bunyi tapak kuda bising sangat, tahu naik kuda ke?”
Ye Ming Li sampai di depan mereka, menarik kuda untuk berhenti, “Shangguan Xin, kamu dan Song Jue sudah berjanji?”
Dia sebenarnya nak menghantarnya, siapa sangka akan jadi begini!
Patutlah dia sanggup tinggalkan dia.
Rupanya bukan dia seorang yang berubah hati, dia juga berubah, bagaimana dia boleh begitu.
Song Jue tersenyum, “Kebetulan jumpa.”
“Kebetulan?” Ye Ming Li mengerutkan dahi, “Jeneral Song anggap aku bodoh? Kamu memimpin tentera di Barat Laut, muncul di Barat Daya, ini kebetulan?”
“Tuan Muda tak bodoh, tapi buta. Tak nampak mayat-mayat di sini? Aku bercinta dengan Jeneral Song di sebelah mayat?” Shangguan Xin menyindir.
Ye Ming Li terkejut, tidak percaya melihat Shangguan Xin. Dia menegur Song Jue, tetapi Shangguan Xin keluar membela Song Jue. Dia tak pernah marah padanya, tetapi sekarang demi Song Jue, dia kata dia buta.
Shangguan Xin terus berkata, “Tuan Muda jangan risau, kita sudah bercerai, aku takkan bawa apa-apa dari rumah kamu.”
“Kamu begitu tergesa-gesa mahu putus hubungan dengan aku?” Ye Ming Li melihat Shangguan Xin dengan hati yang sakit.
Dia mahu bersama Song Jue, jadi dia katakan mereka sudah bercerai?
Shangguan Xin tanpa ekspresi, “Tuan Muda jaga diri, kita tiada hubungan lagi, Song Jue, kita pergi.”
Selesai berkata, Shangguan Xin memilih seekor kuda, melompat naik, dan pergi. Wu Yi bersama pasukannya ikut serta.
Song Jue tersenyum, matanya berkilauan, melihat Ye Ming Li dengan pandangan yang sedikit jauh, “Tuan Muda Ye, aku dan Ah Xin pergi dulu.”
Song Jue dengan gembira mengelilingi Ye Ming Li beberapa kali, kemudian mengejar arah Shangguan Xin.
Ye Ming Li hampir menangis, “Ah Xin? Mereka panggil sebegitu mesra?”
Ye Ming Li hampir gila, menggenggam erat tinjunya.
“Song Jue, kamu layak?” Ye Ming Li menjerit pada belakang Song Jue.
Song Jue dalam suasana gembira, kelihatan sangat bersemangat.
Shangguan Xin sengaja memperlahankan kelajuan, menunggu Song Jue mengejar, berpaling melihatnya, “Kamu cakap apa dengan Ye Ming Li?”
Song Jue mendekati Shangguan Xin, dengan nada menyakitkan hati, “Rasa kesian padanya?”
Shangguan Xin menjulingkan mata, menyatukan tangan, “Rasa kesian pada lelaki akan membawa malang.”
Song Jue ketawa besar, “Itulah Shangguan Xin yang aku kenal.”
Shangguan Xin melihat Song Jue, terasa tidak nyata.
“Kenapa pandang aku begitu, Shangguan Xin, aku bawa kamu balik ke ibu kota, lindungi kamu sepenuhnya.” Song Jue berkata sambil tersenyum, kelihatan sangat tidak boleh dipercayai.
Shangguan Xin mencebik, masih menganggap Song Jue sebagai budak lelaki yang suka menyindirnya, dengan jijik berkata, “Janganlah, Jeneral yang takut pada ulat bulu lebih baik jaga diri sendiri.”
Mendengar itu, wajah Song Jue menjadi gelap.
Dia menggertakkan gigi, “Shangguan Xin, boleh tak bagi aku muka?”
Shangguan Xin mengangkat tangan, dengan wajah tidak bersalah, “Perkara itu Wu Yi juga nampak masa tu, aku tak cakap pun tetap fakta. Betul kan, Wu Yi?”
Wu Yi dengan wajah serius, “Betul, menangis teruk, Cik juga menyampah dengan hingus Jeneral Barat Laut yang mengalir pada baju Cik.”
Semakin Song Jue dengar, semakin hitam wajahnya.
Shangguan Xin ketawa gembira.
Ketika berusia tujuh tahun, dia lebih tinggi daripada Song Jue satu kepala, Song Jue selalu ikut di belakangnya, dia pun dengan rela hati menerima dia sebagai adik kecil.
Pada musim luruh, dia mengetuai beberapa adik kecil (walaupun hanya dua) di bawah pokok besar memberi gelaran kepada Song Jue – Adik Keempat.
Ketika dia bersiap sedia menerima hadiah senyuman dari Song Jue, seekor ulat bulu jatuh dari langit, tepat ke tangan Song Jue. Dia terkejut, kemudian menjerit kuat, lantas mengibas tangan dan melompat ke belakang Shangguan Xin.
Menjerit, “Abang selamatkan aku.”
Shangguan Xin tanpa ekspresi mengambil ulat bulu dari mukanya, memegang di hujung jari, mendengar tangisan di belakang, tiba-tiba rasa tanggungjawab memuncak, menepuk dada, “Adik Keempat jangan risau, ada Abang di sini, tiada ulat bulu berani naik ke kepala kamu, oh tidak, tangan kamu.”
Kemudian.
Lepaskan tangan, angkat kaki.
Sejak itu, satu kehidupan hijau meninggalkan dunia ini.
Ketika dia menunggu untuk berbangga, Wu Yi berkata, “Cik, hingus dia mengalir pada baju Cik.”
Dengan sedikit kebersihan diri, dia terus membanting Song Jue ke bawah, berlari pulang, mandi dengan gila.
Sejak itu, Song Jue tidak pernah muncul lagi, kemudian bila muncul, mereka mula bergaduh.
Shangguan Xin mengimbau kenangan lalu, ada sedikit kerinduan, “Masa tu kamu sangat comel, sekarang lebih tinggi dari aku, langsung tak comel.”