Bab 2
Bunyi loceng tamat kelas yang terpasang pada pokok tua itu berbunyi, menghalau burung-burung kecil yang bertenggek di sarang mereka. Bangunan sekolah tiba-tiba menjadi riuh, seperti periuk yang mendidih, penuh dengan keriangan, kejar-mengejar, memancarkan keindahan zaman remaja.
Sekumpulan lelaki berdiri di pintu masuk, yang paling tampan di antara mereka memegang bola keranjang di tangan, mengunyah gula-gula getah sambil sesekali meniup gelembung, matanya mencari-cari sesuatu di tengah lautan manusia.
Pada usia remaja yang penuh dengan hormon yang meluap-luap, sekumpulan budak lelaki tinggi di pintu masuk itu adalah pemandangan yang membuat ramai gadis bermimpi. Setiap kali seorang gadis melintas, mereka akan mencuri pandang dengan mata mereka, cuba menggoda beberapa saat, kemudian berpura-pura tidak melihat dan berjalan terus.
Mata Gu Xiao menyipit, dan ketika dia melihat sosok yang dikenalnya di tengah kerumunan, dia tersenyum, menampakkan gigi taringnya yang putih bersih.
Yang berjalan ke arahnya adalah Yan Li, Xiao Xiao, dan Fatty.
Yan Li berdiri di tepi, memikul beg sekolah coklat yang kelihatan berat di bahunya, rambutnya yang separas bahu terangkat oleh angin, menampakkan wajah kecil yang comel tanpa ekspresi, namun memandangnya dengan serius.
Xiao Xiao dan Fatty saling tersenyum, serentak mengangkat bahu, udara dipenuhi dengan aura gosip.
Gu Xiao memberi isyarat kepada rakan-rakannya, dan mereka semua mengerti lalu meninggalkan tempat itu dengan menunggang basikal.
Fatty berkata, "Sudahlah, pengawal bunga sudah kembali, Yan Li, selepas ini kita tak boleh balik bersama lagi, ah, tak dapatlah makan sosej bakar kau lagi."
Xiao Xiao tersenyum sambil mencucuk lengan Fatty.
Dia mengusik, "Kau ni memang asyik fikir makan je."
Setiap kali selepas sekolah, mereka bertiga akan membeli sosej bakar di tepi jalan. Sosej bakar yang berlemak itu ditaburi serbuk cili merah, sekali gigit, panas dan sedap, tetapi setiap kali Yan Li belum sempat menggigit, Fatty sudah merampasnya, dan dia selalu berpaling kepada penjual dan berkata, "Tambah satu lagi."
Xiao Xiao berdiri di atas hujung jari kakinya dan menepuk bahu Gu Xiao, sambil tersenyum sinis.
"Bro, aku serahkan baby aku pada kau, jom Fatty, hari ni aku belanja kau makan sosej bakar."
Xiao Xiao sudah berjalan jauh, ekspresinya semakin dingin.
Fatty mengikut di belakangnya.
"Betul ke?"
"Betul."
...
Suara mereka semakin hilang di tengah kerumunan yang padat.
Gu Xiao melangkah ke depan, mengambil beg sekolah Yan Li yang berat itu dan memikulnya dengan mahir, meletakkan bola keranjang di dalam bakul basikal, kemudian melangkah panjang, duduk di atas basikal dan menoleh ke belakang, memandang Yan Li.
"Naiklah."
Yan Li berdiri diam di tempatnya.
Selepas beberapa ketika, dia membuka mulutnya.
"Kali ini, kau nak tinggal berapa lama?"
Gu Xiao memijak tanah dengan satu kaki, memiringkan kepalanya berfikir sejenak.
"Hmm... seminggu kot."
Gu Xiao adalah atlet renang, terkenal di bandar kecil ini. Dia sering mengikuti jurulatihnya ke pelbagai tempat untuk bertanding, walaupun dia juga pelajar di Sekolah Menengah Keempat, tetapi jarang kelihatan di sekolah.
Yan Li dan Gu Xiao membesar bersama, diakui sebagai pasangan serasi sejak kecil.
Yan Li membetulkan roknya, duduk menyenget di tempat duduk belakang basikal, tangannya perlahan-lahan memegang bajunya.
Gu Xiao menundukkan mata, wajahnya sedikit tidak senang.
"Peluk aku."
Yan Li berpura-pura tidak mendengar, Gu Xiao tersenyum, kakinya yang berada di pedal tiba-tiba menekan, basikal meluncur ke depan, tubuhnya terhantuk ke belakangnya, kedua-dua tangan memeluk pinggangnya erat-erat.
Yan Li mengerutkan dahi.
Gu Xiao tersenyum lebih manis.
Selepas mendapat apa yang diinginkannya, dia mula mengayuh basikal dengan perlahan dan stabil.
Roda basikal melintasi jalan yang dipenuhi daun ginkgo, udara berbau harum, angin bertiup kencang hingga sukar membuka mata, sesekali pasir masuk ke dalam mata.
Langit semakin gelap.
Basikal berhenti di bawah rumah Yan Li, dia mengambil beg sekolah dan memikulnya, memandangnya.
"Baliklah, aku naik dulu."
Selepas berkata begitu, Yan Li berpaling, berjalan ke arah tangga yang gelap.
Gu Xiao memandang Yan Li, hatinya tiba-tiba terasa pedih.
Ketika Yan Li menaiki tangga, Gu Xiao mengangkat kepala memandang sosoknya yang kurus.
"Semoga berjaya dalam peperiksaan, aku tunggu kau di Beijing."
Langkahnya terhenti sejenak, tidak berpaling, lampu sensor di tangga padam, seketika tenggelam dalam kegelapan, gelap hingga tidak dapat melihat wajah Yan Li.
Dia tiba-tiba teringat kertas berwarna yang ditemuinya di meja Xiao Xiao, kertas itu penuh ditulis nama Gu Xiao, Gu Xiao, Gu Xiao, dengan perasaan malu dan indah yang berhati-hati, seperti bunga yang hampir mekar, tidak tahu betapa cantiknya bila mekar.
Yan Li mengeluarkan kunci dari poket, memasukkannya ke dalam lubang kunci, memutar, membuka pintu, sepasang kasut kulit hitam terjatuh ke kepalanya, hentakan yang kuat membuat Yan Li menutup mata, tetapi dia tidak mundur, berdiri tegak, cahaya dari dalam rumah tidak menyelubunginya, tubuh kecilnya tersembunyi dalam kegelapan.
Dari dalam rumah terdengar suara mengeluh dan mencaci yang tajam dengan tangisan, memancarkan lampu sensor di tangga.
Langit yang mendung disertai dengan bunyi guruh yang kuat, kilat yang menyilaukan memecah langit, diikuti dengan bunyi hujan yang deras, menghentam tingkap, menghentam lantai, menghentam hati, memercikkan bunga air.
Hujan turun lagi.
Cuaca di bandar kecil ini sentiasa tidak menentu.
Yan Li mengutip kasut kulit di lantai, masuk ke dalam rumah, menutup pintu, menukar kasut, mengelap dahi yang terkena kotoran kasut, sentuhan lembut itu terasa sakit yang menusuk, rambutnya yang tergerai menutupi wajahnya, tidak jelas apa ekspresinya.
"Keluarga Yan kau ni tak ada seorang pun yang tahu malu! Tak ada seorang pun! Cerai! Aku nak cerai!"
Zhou Hui memegang kasut kulit yang satu lagi, menunjuk ke arah ayahnya, wajah yang cantik penuh dengan air mata, rambutnya kusut masai, matanya yang penuh kesedihan sangat putus asa.
Yan Da Hui kelihatan mabuk, tidak sedar diri, terbaring di lantai, bersandar pada sofa, menundukkan kepala, meracau.
"Jangan buat kecoh di sini."
"Baik, aku tak buat kecoh, kau ikut aku cerai, lepaskan aku, aku merayu, aku merayu..."
"Lepaskan aku..."
Zhou Hui jatuh berlutut di lantai yang sejuk, mendongak kepala, mata yang kosong dan merah kering, jari-jarinya bergetar, ekspresinya sakit dan terdistorsi, air mata sekali lagi mengalir di dagunya.
Yan Da Hui bangun dengan marah, bayang hitam menimpa Yan Li, dia berdiri menyenget, mengulurkan tangan menangkap rambut Zhou Hui, menyeretnya ke arah bilik mandi.
"Lepaskan aku! Lepaskan aku! Yan Da Hui! Binatang, binatang..."
"Diam!"
Bam! Pintu bilik mandi ditutup dengan kuat, walaupun melalui pintu kaca, jeritan dan ratapan putus asa itu masih jelas terdengar di telinga.
Ruang tamu yang luas hanya tinggal Yan Li seorang diri, wajahnya yang halus tersembunyi dalam kegelapan, hanya angin dari luar tingkap yang bermain-main dengan rambutnya, mata hitamnya mengandungi kesedihan yang mendalam, kelihatan tenang dengan menakutkan.
Dia seperti orang luar yang berada di dalam gua es.
Yan Li memikul beg sekolah yang berat, menunduk, melintasi ruang tamu dan masuk ke bilik, menyalakan lampu, menutup pintu, meletakkan beg sekolah, duduk di kerusi, dia mengeluarkan kertas ujian simulasi dari beg sekolah, menunduk di meja, memegang pen, mata kelabu yang dalam, mula mengerjakan soalan dengan serius.
Hujan di luar tidak berhenti sekejap pun.
Sesekali kilat menyambar di langit, sekejap lalu hilang, cahaya putih yang menyilaukan menembusi tingkap kaca, menyinari kepala Yan Li yang hampir tenggelam dalam kertas ujian, rambut hitamnya disinari cahaya, dia tetap tidak bergerak, matanya tertumpu pada kertas ujian.
Di dalam bilik mandi, suara yang kasar, putus asa, dan menyayat hati bersilih ganti, jiran-jiran di bawah sudah berkumpul, memegang payung, berbicara dengan sinis.
Yan Li sesekali mengerutkan dahi, tangan yang memegang pen sudah berpeluh.
Bulu mata yang panjang seperti diselimuti embun, membuat orang tidak berani melihat rahsia dalam matanya, dia membenamkan diri dalam lautan soalan, tidak merasa sesak, tidak merasa hampir menenggelamkan dirinya.
Dia menulis dengan semakin cepat, mengerutkan dahi, menggigit bibir, seolah-olah menyimpan bom dalam hatinya, mengeluarkan panas yang mendidih, hampir menghancurkan seluruh dunia, bersama-sama dalam kehancuran.
Akhirnya, mata pena melukakan buku kerja, meninggalkan bekas yang dalam dan tajam, punggungnya tegak, wajahnya tetap tanpa ekspresi, matanya semakin merah.
Dalam kesunyian, setitis air mata jatuh, meresap ke dalam buku kerja yang penuh dengan coretan.
Tuhan seolah-olah merasakan kesedihannya, bunyi guruh yang kuat meletup di langit yang gelap, angin kencang mengangkat rambutnya, menampakkan wajah yang pucat dan suram.
"Ah!"
Bersama dengan bunyi guruh, terdengar jeritan dari bilik mandi, lebih menakutkan daripada suara hantu dalam filem seram, lebih putus asa daripada orang yang dihancurkan tulang.
Jeritan itu membuat Yan Li menundukkan kepala.
Air mata jatuh ke atas kertas ujian.
Tidak lama kemudian, tulisan di kertas ujian menjadi kabur.