BAB 5
“Ceritakan padanya... anggap saja menyelamatkan rakyat di kota itu...” Hua Ling menghela nafas panjang, cuba memujuk.
Lelaki berambut merah hanya menutup mata yang berlinangan air mata darah dan terus menggelengkan kepala tanpa bersuara.
“Pukul dia! Pukul dia dengan kuat! Pukul sampai dia mahu bercakap! Kalau tidak, aku akan hancurkan kotak kayu cendana itu! Kemudian aku akan bakar lukisan itu! Biar kamu semua hancur berkecai!” Qiao Fang yang ketakutan melampau, melihat lelaki berambut merah itu tidak berganjak walau dipujuk atau diancam, akhirnya menjerit seperti orang gila, wajahnya kelihatan seperti hantu jahat.
Hua Ling memandang dengan jijik, tetapi tidak mahu lelaki itu merosakkan kotak kayu dan lukisan tersebut, maka dia melangkah mendekati lelaki berambut merah, mengumpulkan tenaga di telapak tangannya.
Dalam kemarahan yang meluap-luap, Qiao Fang tiba-tiba menyedari kabus hitam di sekelilingnya hilang, seolah-olah semuanya diserap oleh lelaki berambut hitam ke dalam telapak tangannya. Dia tahu lelaki itu pasti mempunyai serangan maut yang mampu memaksa lelaki berambut merah itu membuka mulut, lalu dia tersenyum sinis.
Telapak tangan yang dikelilingi kabus hitam itu baru saja menyentuh dada kiri lelaki berambut merah, terdengar bunyi “cish” seolah-olah besi panas menyentuh daging. Qiao Fang bahkan dapat mencium bau hangus dan busuk.
Kabus hitam itu sepenuhnya meresap ke dalam tubuh lelaki berambut merah, dia menjerit dengan suara yang menyayat hati, darah segar memancut keluar dari mulutnya seperti anak panah. Kabus darah menggantung di udara, semakin lama semakin pekat, seluruh mimpi itu berubah menjadi merah menyala.
Di dalam kabus merah itu, Qiao Fang tiba-tiba melihat wajah lelaki berambut hitam yang garang itu berubah menjadi wajah yang tampan dan tenang. Lelaki itu memanggil “Bai Ze” berkali-kali sambil memeluk lelaki berambut merah yang rebah, air mata besar mengalir jatuh bercampur dengan kabus merah.
“Bai Ze... Bai Ze... kenapa kamu harus berkorban sebegini untukku...” Setelah selesai proses penyucian, Hua Ling teringat kembali. Lelaki berambut merah itu bukanlah Yayu tetapi sebenarnya adalah makhluk suci Bai Ze, dan dia sendiri adalah Yayu. Dia sebenarnya anak kepada Zhulong, sejak kecil bersahabat baik dengan Bai Ze, dan apabila dewasa mereka saling mencintai, berjanji untuk menjelajah keindahan sembilan negeri dan melihat kemegahan dunia manusia. Tetapi dia dikhianati, ditembak mati, dan meskipun dihidupkan kembali oleh Maharaja Kuning dengan penuh kasih sayang, dia kehilangan kewarasan, tidak lagi dapat membezakan antara kawan dan lawan.
“Jika aku tidak dapat mengurungmu di sini... Hou Yi akan menembakmu lagi...” Tubuh Bai Ze yang hampir seperti kabus bersandar pada Yayu, bibirnya yang berdarah tersenyum puas.
Bai Ze pada asalnya adalah makhluk suci yang sentiasa menemani Maharaja Kuning. Selepas kematian Yayu, dialah yang merayu kepada Maharaja Kuning untuk menghidupkan kembali Yayu. Malangnya, apabila Yayu bangun, dia tidak lagi mengenali Bai Ze dan berubah menjadi makhluk ganas yang gila, memakan manusia dan mengancam keselamatan.
Maharaja Yao untuk menjaga keamanan dunia manusia, memerintahkan Hou Yi untuk menembak Yayu. Bai Ze, walaupun makhluk suci yang memahami segala keajaiban, hanya mampu mengusir roh jahat dan meramalkan keberuntungan, tidak mempunyai kekuatan untuk menundukkan Yayu atau menghalang Hou Yi. Maka, dia terpaksa meminta bantuan keluarga dukun Qiao. Namun, keluarga Qiao hanyalah manusia yang memahami ilmu sihir, tidak mempunyai kuasa dewa zaman dahulu, Bai Ze terpaksa membuat perjanjian untuk dikurung dalam lukisan, membiarkan keluarga Qiao menggunakan kuasa rohnya untuk mengurung Yayu.
Makhluk suci zaman dahulu sangat menghargai sumpah, sekali membuat perjanjian, tidak akan berpaling. Dia berjanji "tidak mati tidak berhenti", berharap dapat tidur bersama Yayu dalam kekacauan lukisan, walaupun tidak dapat menyucikan, sekurang-kurangnya tidak akan berpisah selamanya, dan dapat menjaga keamanan dunia manusia. Namun, segel lukisan itu berkali-kali dipecahkan oleh Qiao Fang, hampir menggagalkan semua rencana. Nasib baik, pengorbanan rohnya mempercepatkan proses penyucian, hanya sayangnya dia berjaya menjaga Yayu, menjaga sumpah, menjaga dunia manusia, tetapi tidak dapat lagi bersama Yayu yang telah disucikan.