BAB 3
Namun, ini tidak ada kaitan dengannya, fikir Aiden. Sebagai kekasih, perkara yang paling penting adalah membuatkan pasangan gembira, bukan? Hubungan ini memang tidak setara. Lagipun, jika dia seorang puteri, apa-apa pelik pun dia boleh terima.
Dia sudah lama menyedari bahawa hatinya berdegup kencang setiap kali berhadapan dengan puteri itu, satu perasaan yang tidak pernah dialaminya sebelum ini ketika berurusan dengan wanita lain.
……
Bilik tetamu.
Joe berbual mesra dengan puteri, kemudian, tidak dapat dielakkan, menyentuh isu itu.
Joe berkata dengan penuh semangat, “Sepupu, sepupu kesayanganku. Kamu tahu, tiada siapa yang lebih baik untuk kamu kahwini selain aku.”
“Mereka semua adalah serigala yang datang untuk makan daging kamu, tidak seperti aku, aku…”
Puteri memotong cakapnya, “Tidak seperti kamu, serigala yang datang untuk makan daging saya juga?”
Joe serius, “Saya berkata banyak, tetapi saya masih berharap kamu memilih saya. Selepas berkahwin, saya boleh menghormati segala yang kamu ada sekarang, malah kekasih kamu, saya tidak akan memaksa kamu untuk melahirkan anak, membiarkan kamu seperti isteri keluarga lain yang sibuk untuk keluarga…”
Puteri tidak dapat menahan lagi, memotong, “Mungkin, memilih kamu memang lebih selesa sedikit, tetapi, adakah saya pernah mengatakan bahawa saya mesti mempunyai suami seperti itu?”
Joe memandangnya dengan tidak setuju, “Kamu sudah 26, lambat laun kamu akan berkahwin, jika bukan 27, maka akan jadi 28, atau kamu boleh memilih 38, tetapi kamu tetap perlu berkahwin. Sekarang saya masih boleh menunggu kamu, saya benar-benar suka kamu, kamu adalah sepupu saya, saya tidak mahu kamu dibuli oleh orang lain… Saya akan melayan kamu lebih baik daripada sesiapa pun!”
Puteri tersenyum, “Jadi bagaimana dengan sepupu? Adakah sepupu juga mahu saya melihat sepupu mencari kekasih?”
Joe agak malu, “Er… kamu tahu, keluarga kita memang begini… masing-masing menjalani kehidupan sendiri, seumur hidup pun cepat berlalu, dan kita adalah keluarga yang akan sentiasa bersama, tidak seperti orang lain…”
Puteri mengangkat kening, bertanya, “Keluarga? Lebih seperti belalang yang diikat bersama, bukan?”
Setelah berbincang dengan puteri banyak kali, masih tiada kemajuan, Joe juga agak marah:
“Sepupu! Sepupu yang baik! Cepatlah setuju, janji dengan saya, kamu boleh terus menjadi puteri kamu. Jika kamu masih memikirkan perkara yang tidak nyata itu, serigala dan harimau itu akan segera datang, jangan biarkan mereka menipu kamu dengan kata-kata manis sehingga kamu kehilangan segala-galanya dan merana di jalanan! Ketika itu kamu akan menyesal menolak sepupu!”
Puteri tidak marah walaupun diancam, hanya menjawab dengan tenang, “Harap ada seseorang yang boleh menipu saya supaya saya mempunyai peluang untuk merindui sepupu.”
Joe melihat puteri yang tidak terpengaruh dengan apa-apa, seketika juga tidak tahu apa yang perlu dilakukan.
Puteri bangun dengan tenang menghantar tetamu:
“Sepupu begitu prihatin terhadap saya, saya sangat terharu. Tetapi sepupu, hingga kini sepupu juga tiada kekasih yang tahu susah senang, bukan?”
“Sepupu belum pernah merasai keindahan kekasih kecil, tetapi menasihati saya dengan penuh gaya…”
Joe merasa malu dan marah. Melihat puteri yang tidak terpengaruh, dia terus keluar dengan marah. Tidak nampak, hati pun tidak sakit, kenapa dulu dia tidak sedar sepupunya begitu sukar dikendalikan.
Puteri melihat pintu yang ditutup dengan kuat oleh Joe, tersenyum tipis dengan sedikit sinis:
“Kamu tahu, saya benci orang yang mengancam saya.”