BAB 4
Jadi, ada nombor satu, dua, dan tiga. Selepas ketua keluarga seterusnya dilantik, yang paling cemerlang dari antara mereka, iaitu nombor satu, akan dihantar ke sisi ketua keluarga yang baru sebagai hamba peribadi. Setelah lama berkhidmat, jika ketua keluarga itu berjaya menjinakkannya dan membuatkan dia setia, maka nombor dua dan tiga mesti dihukum mati, meninggalkan nombor satu untuk mengikut ketua keluarga itu sepanjang hayatnya. Jika nombor satu gagal, nombor dua akan menggantikannya. Jika nombor dua juga gagal, nombor tiga akan mengambil alih. Jika kesemua tiga orang ini tidak dapat berkhidmat dengan baik, maka tidak akan ada hamba peribadi untuk ketua keluarga tersebut.
Walaupun disebut sebagai hamba, mereka telah dilatih selama lebih dua puluh tahun sehingga mahir dalam pelbagai seni bela diri. Mereka juga mempunyai semangat yang tinggi dan strategi yang mendalam. Sebelum mereka berkhidmat dengan ketua keluarga, mereka diawasi dengan ketat. Tetapi setelah bersama ketua keluarga, pengawasan ini dihentikan. Maka, timbul persoalan sama ada mereka akan memberontak atau melakukan sesuatu di belakang ketua keluarga. Oleh itu, keluarga Xie mempunyai undang-undang khusus untuk para hamba ini.
Undang-undang ini sebenarnya adalah sebuah buku kecil setebal lebih tiga ratus muka surat yang ditulis dengan huruf kecil. Peraturannya sangat ketat sehingga kelihatan seperti direka untuk menyusahkan orang. Sebenarnya, ia memberikan ketua keluarga kuasa untuk melatih hamba-hambanya dengan tegas. Setiap ketua keluarga boleh mengubah atau membatalkan undang-undang ini, tetapi sepanjang sejarah keluarga Xie, tiada seorang pun yang berbuat demikian.
Ketua keluarga Xie sekarang ialah Xie Yun. Dua hari yang lalu, dia baru sahaja dikhianati oleh nombor satu yang juga adalah kekasih dan bawahannya. Pengkhianatan itu hampir menyebabkan perniagaan keluarganya kerugian besar.
Namun, lelaki yang mengkhianatinya itu kini telah mati di tangan Xie Yun. Pengkhianatan itu ditemui tepat pada masanya, jadi tiada apa lagi yang perlu diperkatakan. Satu-satunya kesan yang tinggal dalam hati Xie Yun ialah kebenciannya terhadap para hamba. Sebagai seorang yang gila kerja, Xie Yun merasakan dia boleh menguruskan syarikat besar itu dengan baik tanpa bantuan mereka.
Oleh itu, ketika Xie Yun yang sedang dalam suasana hati yang muram setelah dikhianati, duduk di belakang meja kerjanya yang luas di dalam bilik bacaan, dia memegang setumpuk dokumen tebal yang dijilid. Dengan acuh tak acuh, dia membelek dokumen terperinci tentang nombor dua, jauh kurang teliti dan teruja berbanding ketika dia membaca tentang nombor satu dahulu.
Dengan malas, Xie Yun membalik beberapa helai lagi, lalu melemparkan setumpuk kertas tebal itu ke sudut meja. Kerusi pejabatnya berpusing setengah bulatan, dan pandangannya terarah kepada seorang lelaki yang sejak dia masuk, telah berlutut dengan satu lutut di lantai, kepalanya tunduk dengan patuh.
Xie Yun berhenti sejenak, mata panjangnya yang tajam sedikit terangkat, lalu dengan santai mengangkat tangan kanannya, mendekati lelaki yang berlutut itu. Dengan dua jari, dia mencengkam dagu lelaki itu, perlahan-lahan dan dengan sinis, mengangkat kepalanya.
Lelaki yang berlutut itu tidak melawan, mengikut gerakan Xie Yun, mengangkat kepalanya. Sepasang mata yang tenang dan patuh kini bertentangan dengan pandangan Xie Yun...