CHƯƠNG 5
Chị tôi bất lực lườm tôi một cái, rồi cũng lên xe ngựa.
"Em có lạnh không? Để anh ôm em cho ấm." Tôi cởi áo bông ra, ôm chặt cậu ấy vào lòng.
"Hai đứa này có duyên ghê. Sau này hát chung chắc chắn thành công." Mẹ nuôi cười nói.
"Chúng ta đi đâu vậy?" Chị tôi hỏi.
"Trước hết đến nhà hát Quảng Hòa hỏi xem, liệu có thể hát chung với đoàn không." Bố nuôi nói.
Anh lớn đánh một roi, thúc ngựa chạy.
Nhà hát Quảng Hòa nằm không xa khỏi cầu Trời, chỉ một lát là chúng tôi đã tới nơi.
Bố nuôi dẫn tôi và chị vào cổng, mẹ nuôi và mọi người ngồi lại trên xe ngựa chờ.
Một người phục vụ đứng ở cửa, trông rất kiêu ngạo, thấy chúng tôi đến, liền chặn lại ngay.
"Đi xem hát à? Có vé không?"
"Xin lỗi, chúng tôi không đi xem hát, chỉ muốn hỏi xem các ông có cần đoàn hát không. Tôi muốn gặp ông chủ." Bố nuôi cúi đầu lễ phép nói.
"Sao? Các người là đoàn hát? Muốn lên sân khấu ở đây? Các người có biết không, ở đây hát đều là những người có tên tuổi, các người từ đâu tới? Cũng muốn chen chân vào đây à?" Người phục vụ nói với vẻ khinh thường.
"Chúng tôi chỉ muốn hỏi, ông chủ xem chúng tôi có được không. Xin ông giúp đỡ chút." Chị tôi nói.
"Ôi, cô bé này miệng ngọt ghê, được thôi, giúp thế nào đây?" Người phục vụ chìa tay ra.
Chị tôi không nói gì, nhìn bố nuôi.
Bố nuôi do dự một lúc, cuối cùng cắn răng, lấy ra một đồng bạc lớn, đặt vào tay người phục vụ.
Người phục vụ cười, mắt nheo lại thành một đường, tay đong đưa đồng bạc.
"Được, thật có mắt nhìn. Vào đi. Tôi dẫn các người vào."
"Ôi, cảm ơn ông nhiều." Bố nuôi vui mừng dẫn tôi và chị vào trong.
Nhà hát Quảng Hòa quả thật là một nhà hát lớn, ba tầng, sân khấu rộng rãi, chỗ ngồi dưới sân có thể chứa cả trăm người. Trên lầu còn có những chỗ ngồi sang trọng.
Chị tôi nhìn quanh, vui vẻ.
"Em ơi, thật tốt, nếu chúng ta được lên sân khấu ở đây, chắc chắn ngày nào em cũng được ăn bánh bao trắng."
Nghe vậy tôi vui lắm, không hiểu sao chị lại nói thế, nhưng có bánh bao trắng ăn thì luôn là điều tốt.
Người phục vụ dẫn chúng tôi vào hậu trường, đến trước một chiếc ghế Thái sư lớn.
Tôi thấy, ở đó có một người đàn ông mập đang uống trà.
"Ai tìm tôi vậy?" Người đàn ông mập không thèm ngẩng đầu lên.
"Ông chủ, mấy người này là đoàn hát, muốn hát chung ở đây." Người phục vụ nói.
Người đàn ông mập từ từ đặt tách trà xuống, từ từ ngẩng mắt lên, nhìn thấy chúng tôi.
Ông chủ mập nhìn chúng tôi một lượt, trước tiên nhìn tôi. Lúc đó tôi mới 12 tuổi, bị suy dinh dưỡng lâu ngày, mặt có lẽ hơi vàng, thân hình gầy yếu, thấp hơn cả chị.
"Đứa trẻ này còn nhỏ quá, có thể hát gì chứ? Nhưng trông cũng khá đẹp." Ông chủ mập kéo dài giọng nói.
"Chúng tôi là đoàn hát Bạch gia chính thống, còn có cả Bạch phái đại cổ." Bố nuôi nhanh chóng nói.
"Ồ, Bạch phái đại cổ? Thật không? Bạch phái ở Bắc Kinh này rất nổi tiếng đấy. Các người thật sự làm được chứ?"
"Ông nói gì vậy, tôi dám nói dối sao? Lên sân khấu một lần, nếu không được thì chúng tôi cũng không dám ở lại đây nữa." Bố nuôi cười nói.
"Ừ, được. Tối nay sẽ có khán giả, các người lên sân khấu hát một đoạn, nếu thật sự tốt, tôi sẽ giữ các người lại." Ông chủ mập nhìn chị tôi cười.
"Vậy thì cảm ơn ông nhiều." Bố nuôi rất vui mừng.
"Không có gì, nhìn cô bé này xem, thật xinh đẹp, sau này thành ngôi sao, tôi còn phải nhờ các người chăm sóc." Ông chủ mập nói, rồi nắm lấy tay chị tôi.
"Bao nhiêu tuổi rồi?" Ông mập hỏi chị tôi.
"Qua năm là 15 rồi." Chị tôi lảng tránh.
"Ừ, được, đúng tuổi rồi, những ngôi sao đỏ đều từ tầm tuổi này mà lên. Được. Các người chuẩn bị ở hậu trường đi, lát nữa khi gọi thì lên sân khấu. Tôi phải ra ngoài chuẩn bị chút." Ông chủ mập nói, kéo chặt áo lông chồn trên người rồi đi ra.