CHƯƠNG 3
"Mua hai cái, phải nóng hổi nhé."
"Được rồi." Cậu bán hàng nói, dùng một tờ giấy to bọc hai cái bánh bao nóng hổi đưa cho chị gái.
Chị gái cầm bánh bao đi đến bên tôi.
"Nhím, lại đây, ăn bánh bao đi."
Tôi thấy bánh bao thì mừng rỡ, vừa định đưa tay lấy thì mẹ nuôi đã gọi lên.
"Con bé này, sao lại làm thế? Mua bánh bao làm gì? Nhiều người thế này, ai ăn ai không ăn đây?"
"Đây là tiền riêng của con mua, chỉ để Nhím ăn thôi, nó vẫn còn là trẻ con mà." Chị gái nói, nhét bánh bao vào tay tôi. Tay tôi lạnh buốt, cầm bánh bao thấy ấm hẳn lên.
"Thôi được rồi, mua thì mua rồi. Con nói nó là trẻ con, con không phải trẻ con à? Con cũng ăn một cái đi." Bố nuôi nói.
"Chị, chị cũng ăn đi." Tôi vội vàng đưa cho chị một cái.
Chị gái cười, vừa định đưa tay nhận. Bất ngờ, không biết từ đâu một đứa trẻ chạy ra, cướp lấy bánh bao của tôi rồi chạy, vừa chạy vừa ăn ngấu nghiến.
"Ôi trời, ai thế? Thằng nhóc này! Đứng lại cho chị!" Chị gái nói rồi đuổi theo.
Đứa trẻ chạy được vài bước, đâm vào một cái ghế gỗ bên cạnh, ngã lăn ra.
Chị gái chạy tới, túm cổ áo đứa trẻ nhấc lên, như nhấc một bao tải, mang nó lại đây.
"Con cái nhà ai, sao lại đi cướp đồ của người khác?"
Tôi nhìn đứa trẻ, chắc chỉ khoảng 10 tuổi, người gầy gò, run rẩy. Mặt mũi lấm lem bùn đất, tóc tai bù xù, quần áo thì mỏng manh.
Tôi không thể nào quên được cảnh đó, đã 40 năm trôi qua rồi mà vẫn thường xuyên nhớ lại.
Đứa trẻ đó chính là Vệ Nhiên, người quan trọng nhất trong đời tôi, sau này trở thành em trai của tôi. Đó là lần đầu tiên tôi gặp nó, hình ảnh khổ sở của nó, điều tôi nhớ nhất là đôi mắt.
Đôi mắt to đầy hoảng sợ và lo lắng, nhưng lại trong sáng và đẹp đẽ, hàng mi dài như cánh quạt nhỏ, quạt làm lòng tôi ngứa ngáy.
Tôi nhìn đắm đuối vào đôi mắt của nó, quên cả bánh bao.
"Ôi, đứa trẻ này xinh xắn quá, con nhà ai thế? Sao lại đi cướp đồ?" Mẹ nuôi hỏi nó.
Đứa trẻ lắc đầu, không nói gì, chỉ run rẩy.
"Thật tội nghiệp, Xuân, thả nó ra, đừng làm nó sợ. Lại đây, con, ngồi đây." Mẹ nuôi nói, kéo nó ngồi bên cạnh tôi. Nó nhìn tôi, bằng đôi mắt trong sáng của nó.
"Đứa trẻ này không biết con nhà ai, đã nhiều ngày rồi, ngày nào cũng đến đây cướp đồ ăn, thời buổi này, người khổ nhiều lắm." Cậu bán hàng nói.
"Ồ, hóa ra là trẻ mồ côi. Con, nhớ bố mẹ không? Con tên gì? Người ở đâu?" Mẹ nuôi hỏi.
Đứa trẻ lắc đầu, đột nhiên cúi đầu tiếp tục ăn bánh bao.
Cái bánh bao bị cướp, đã ăn hết quá nửa.
"Đứa trẻ này chắc đã nhiều ngày không ăn gì rồi, đói lắm, để nó ăn đi." Bố nuôi nói.
"Lại đây, con uống trà này." Tôi nói, đưa chén trà cho nó.
Nó nhìn tôi, vẫn bằng đôi mắt trong sáng đó, do dự một lúc, cuối cùng cũng uống trà từ tay tôi.
"Uống thêm chút nữa." Tôi cầm chén trà đưa cho nó, nó uống vài ngụm, vừa uống vừa nhìn tôi bằng đôi mắt to.
Tôi không biết tại sao, lòng tôi vui lạ.
Nhiều năm sau, mỗi khi Vệ Nhiên nằm trong vòng tay tôi, tôi lại ôm nó và kể lại cảnh đó. Nó thường nghe, chỉ cười.
"Thật đấy, lúc đó anh nhìn thấy đôi mắt em, thấy em nhìn anh, cảm thấy rất thân thiết. Như thể em vốn là người thân của anh, đến tìm anh vậy. Chắc là từ lúc đó anh đã thích em rồi." Nhiều năm sau tôi nói với nó.
Người đẹp đó, không nói gì, chỉ nằm trong vòng tay tôi, cười nhẹ nhàng.
Tôi nghĩ, lúc đó, nó cũng cảm thấy thân thiết với tôi như vậy.