CHƯƠNG 4
Bùi Dực, Bùi Trường Hoài.
Đã đến kinh thành làm quan, Triệu Dận ít nhiều cũng biết đến những nhân vật có tiếng tăm ở đây, đặc biệt là Chính Tắc Hầu Bùi Dực, danh tiếng như sấm dậy.
Nhưng nổi tiếng không phải là Bùi Dực, mà là cả gia đình Bùi.
Sáu năm trước, trong trận chiến tại Tẩu Mã Xuyên, con trai trưởng của lão Hầu gia Bùi Thừa Cảnh là Bùi Văn và con trai thứ hai là Bùi Hành đã hy sinh trên chiến trường, không trở về.
Lửa chiến tranh từ Tẩu Mã Xuyên lan xuống phía nam, suýt nữa thiêu cháy đến trung nguyên.
Mất đi hai con trai, lão Hầu gia quyết định tự mình cầm quân, dẫn binh đánh giặc. Dù cuối cùng chiến sự được dẹp yên, nhưng Bùi Thừa Cảnh không may bị trúng một mũi tên nỏ, vết thương xuyên qua ngực không thể chữa trị, lão Hầu gia cũng hy sinh tại Tẩu Mã Xuyên, giống như hai con trai của ông.
Sau cái chết của cha và anh, trong phủ Hầu chỉ còn lại Bùi Dực, người con thứ ba, kế thừa tước vị Chính Tắc Hầu, thống lĩnh quân Vũ Lăng của Bắc doanh, được gọi là "Tiểu Hầu gia".
Gia đình Bùi trung liệt, Tiểu Hầu gia Bùi Dực lại được vua sủng ái, ngay cả quản sự của Phù Dung Lâu khi nhắc đến tên Bùi Dực cũng hết sức kính trọng.
Tuy nhiên, Triệu Dận chỉ biết Chính Tắc Hầu tên là Bùi Dực, không biết tên chữ là Trường Hoài; Triệu Dận lại vừa mới thăng chức vào kinh, Chính Tắc Hầu luôn nói mình bệnh, ít ra ngoài, nên hai người chưa từng gặp mặt.
Nghĩ đến đây, Triệu Dận nhíu mày, vô thức chơi đùa với roi ngựa trong tay.
Thấy ông lâu không trả lời, quản sự của Phù Dung Lâu cúi đầu thấp hơn, chờ ông chỉ thị: "Tướng quân?"
Đuôi roi ngựa rơi xuống lòng bàn tay trái của Triệu Dận, bị ông nắm chặt. Ông dường như đã quyết định điều gì, nói qua loa: "Ta nhớ nhầm rồi, hoặc là gọi gì đó ba gì đó bốn. Thôi, cũng không phải chuyện quan trọng, đáng để ta bận tâm sao? Ngươi cứ tùy ý chọn một người đẹp đưa đến."
Quản sự của Phù Dung Lâu thấy Triệu Dận không trách phạt, vội cúi người cảm ơn, "Cảm ơn tướng quân khoan dung, tiểu nhân nhất định sẽ làm việc chu đáo."
Triệu Dận: "Trở về đi."
Người hầu đưa quản sự ra khỏi phủ.
Triệu Dận vào thư phòng, trước khi nghỉ ngơi, ông thường luyện chữ nửa giờ.
Vệ Phong Lâm đứng bên cạnh mài mực cho ông, do dự hồi lâu, mới mở miệng hỏi: "Thái sư hôm nay mời ngài qua, có chuyện gì lớn không?"
Triệu Dận đang tập viết một bức thư pháp, không ngẩng đầu lên, trả lời thờ ơ: "Không có chuyện gì lớn, bảo ta xử lý Trần Văn Chính."
Hôm nay Triệu Dận đến phủ Thái sư, Thái sư không nói gì, chỉ ném cho ông một tờ tấu chương, bảo ông xem xong tự suy nghĩ.
Tấu chương do giám sát ngự sử Trần Văn Chính viết, dài hơn ba trăm chữ, không có gì hay ho, chỉ là nói ông Triệu Dận xuất thân thấp kém, chiến công bình thường, cách thống lĩnh quân đội giống như bọn thảo khấu, toàn là trò ma mãnh, người như vậy không xứng đáng ở vị trí cao.
Tóm lại, chỉ là không ưa ông Triệu Dận đắc ý, mới có tấu chương này.
Vệ Phong Lâm hỏi: "Ngài định làm gì?"
Triệu Dận cầm bút lông, nhẹ nhàng nói: "Không làm gì cả, giết là xong."
Vệ Phong Lâm nắm chặt chuôi kiếm bên hông, "Thuộc hạ sẽ đi làm ngay."
"Ngươi đứng lại." Triệu Dận nói, "Đồ ngốc, ngươi tưởng đây là chiến trường, Trần Văn Chính là ai, ngươi nói giết là giết?"
Vệ Phong Lâm mặt không biểu cảm, nói: "Thuộc hạ chỉ biết giết người."
Triệu Dận nhìn ông, lộ ra một nụ cười không nhịn được, nói: "Yên tâm, ta có cách."
Triệu Dận mặt mày phong lưu, ánh mắt đa tình, cười một cái, càng thêm tuấn tú.
Vệ Phong Lâm mím môi, cúi đầu lần nữa, thấp giọng nói: "Ngài luôn có cách."
Triệu Dận cúi đầu tiếp tục luyện chữ, không lâu sau, ông đặt bút xuống. Luyện chữ quan trọng nhất là tâm tĩnh, tâm không tĩnh, không thể viết chữ đẹp.
Còn tại sao tâm ông không tĩnh...
"Ta nhớ, Trần Văn Chính này trước đây có phải từng làm thầy dạy thư pháp cho Chính Tắc Hầu không?" Triệu Dận ngồi dựa trên ghế, tự cười một mình, kéo cổ áo chật căng, nói: "Thú vị thật."
Đúng lúc này, quản gia bên ngoài xin phép, đưa cho Triệu Dận một tấm thiệp mời.
Thiệp mời do phủ Thái sư gửi đến, mời Triệu Dận tham dự tiệc quần anh.
Mỗi năm sau khi kinh thành vào đông, sau trận tuyết đầu tiên, sẽ tổ chức một bữa tiệc như vậy, mời các danh gia vọng tộc trong kinh thành, thưởng thức rượu ngon món ngon, mừng tuyết lành báo hiệu mùa màng bội thu.
Năm nay người chủ trì tiệc quần anh là tiểu công tử của phủ Thái sư, Từ Thế Xương.
Dù nói là tiệc quần anh, nhưng năm nào cũng chỉ có những gương mặt quen thuộc, có gì mới mẻ đâu?
Năm nay mới mẻ nhất chính là Triệu Dận, ông xuất thân nghèo hèn, nhờ được Thái sư yêu mến, tiến cử làm tướng, dẫn binh dẹp loạn, lập công đầu, nay được phong Đại tướng quân, là người được vua sủng ái nhất.
Một nhân vật mới như vậy, như thần binh từ trên trời rơi xuống triều đình, không ít người muốn kết giao.
Quản gia thay mặt truyền đạt: "Công tử Từ nhờ lão nô nhắc tướng quân, nhất định phải nể mặt đến dự."
Thiệp mời còn kèm theo danh sách khách mời, Triệu Dận xem qua một lượt, rồi gấp lại, ngón tay gõ nhẹ lên danh sách.
Vệ Phong Lâm ở bên Triệu Dận không ngắn không dài, nhưng cũng biết, mỗi khi Triệu Dận làm động tác này, chắc chắn trong lòng đã có kế hoạch gì đó.
Triệu Dận khẽ cười, nói: "Được, ta nhất định sẽ đến."
Không vì gì khác, chỉ vì dòng chữ "Chính Tắc Hầu Bùi Dực" trên danh sách.
Tiệc quần anh tổ chức tại Phi Hạ Các bên bờ sông, trời lạnh đất nứt, mặt sông đóng một lớp băng dày, hôm đó lại có tuyết rơi, tuyết trắng phủ sông, nhìn xa xa, trời đất một màu trắng.
Triệu Dận đến tiệc đã muộn, Phi Hạ Các đã náo nhiệt từ lâu.
Từ Thế Xương nghe người hầu báo Triệu Dận đến, ba bước thành hai, tự mình ra cửa đón.
Triệu Dận xuống ngựa, ném roi ngựa cho người hầu, phủi tuyết trên áo khoác đen, vừa ngẩng đầu, Từ Thế Xương đã tươi cười đón.
"Đại tướng quân Dận, chờ ngài lâu lắm, cuối cùng cũng mong ngài đến."
Triệu Dận nay là đệ tử đắc ý nhất của Thái sư, Từ Thế Xương lại là con trai út được Thái sư yêu quý nhất, hai người gặp nhau liền thân thiết, Từ Thế Xương nắm tay Triệu Dận, tự mình dẫn vào tiệc.
Tiệc này không có nhiều quy tắc, thấy người có thân phận cao quý, hoặc chắp tay cúi chào, hoặc gật đầu chào, cũng coi như đã làm lễ.
Nhưng đối với Triệu Dận, họ đều đặc biệt nhiệt tình, miệng không ngớt chúc ông thăng tiến, chúc ông tiền đồ rộng mở, đi một vòng, đã gặp không ít người trong danh sách.
Sân trước bày trò ném hồ, có hai công tử đang thi tài, mọi người vây quanh xem, nhạc công bên cạnh tấu nhạc giúp vui.
Một mũi tên vào hồ, cả hội trường reo hò.
Từ Thế Xương muốn Triệu Dận tỏa sáng trong tiệc, để phủ Thái sư được vẻ vang, vẫy tay đuổi hai công tử đang thi đấu.
Một công tử không hài lòng nói: "Tốt lắm Từ Cẩm Lân, ngay cả ta cũng dám đuổi, ngươi càng ngày càng không coi anh trai ra gì."
Từ Thế Xương đá vào mông anh ta, không mạnh, như đùa giỡn, cười nói: "Đùa à, ta khi nào coi ngươi ra gì? Đây là tiệc của ta, ngươi còn làm mất mặt ta, coi chừng ta đánh cho ngươi thành đầu heo!"
Công tử kia bị đá cũng không giận, cười lớn hơn, "Tiểu Thái Tuế, ngươi cứ kiêu ngạo đi. Chờ Trường Hoài đến, ngươi cũng dám chậm trễ hắn sao?"
Từ Thế Xương nhướng mày, nhìn người đó một cách khinh thường, nói: "Trường Hoài mới là anh trai tốt của ta, ta nhất định không chậm trễ hắn, hắn cũng thương ta nhất. Còn ngươi, ngươi là thứ gì? Cút đi, cút đi, đáng ghét."
Từ Thế Xương đẩy anh ta ra, lấy một mũi tên từ tay người hầu, quay đầu đưa cho Triệu Dận, cười nói: "Đại tướng quân Dận, có muốn chơi không?"
Triệu Dận nói: "Ta không giỏi lắm."
Từ Thế Xương không tin lời khiêm tốn của ông, đã nghe cha nói từ lâu, Triệu Dận bắn tên trăm phát trăm trúng, không phải người thường có thể sánh.
Ông nói: "Không sao, chỉ chơi thôi. Có ta ở đây, không ai dám cười ngươi."
Triệu Dận thấy không thể từ chối, nhận mũi tên, ném vào hồ, mũi tên sượt qua miệng hồ, không trúng, ném mũi tên thứ hai, cũng không trúng.
Có người tiếc nuối thở dài, Từ Thế Xương trừng mắt, không ngờ ông không trúng. Nghĩ rằng Triệu Dận xuất thân thấp kém, từ nhỏ chưa chơi trò này, nên lúng túng.
Ông vội nói: "Chỉ thiếu chút nữa. Thôi, cũng không có gì hay. Đại tướng quân Dận, theo ta vào Phi Hạ Các, ta đặc biệt mua một nhóm cô gái đàn tỳ bà từ Giang Nam, ngài là người Hoài Thủy, khúc nhạc họ đàn chắc chắn hợp ý ngài."
Có ông cho Triệu Dận lối thoát, mọi người cũng không nói gì, có người hưởng ứng cũng muốn nghe, muốn theo họ cùng đi.
Không biết ai nói một câu: "Ta tưởng có gì lợi hại, sao Thái sư và vua lại coi trọng vậy? Hóa ra là một kẻ không ra gì."
Người nói giọng the thé, cực kỳ chói tai, nên ai cũng nghe rõ. Mọi người nhìn nhau, có người đắc ý cười trộm, có người thần sắc phức tạp.
Từ Thế Xương không vui, trước tiên nổi giận, trừng mắt nhìn công tử áo gấm kia, quát: "Lưu An, ngươi nói gì vậy?!"
Lưu An cười, "Nói bâng quơ thôi, sao lại giận? Ta đâu có chỉ đích danh."
Từ Thế Xương quát: "Ta đi mẹ ngươi!"
Từ Thế Xương được gọi là "Tiểu Thái Tuế", dựa vào cha là Thái sư đương triều, luôn kiêu ngạo ngang ngược, thật sự là một chủ nhân nói nổi giận là nổi giận.
Thấy Lưu An dám chế giễu Triệu Dận, không coi phủ Thái sư ra gì, liền xắn tay áo, định xông tới đánh.
Triệu Dận giơ tay ngăn lại, nói: "Cẩm Lân."
Người hầu bên cạnh nhận được ánh mắt của Triệu Dận, vội đưa mũi tên đến, Triệu Dận cầm lấy một mũi tên, nói: "Đợi chút nữa nghe nhạc, ta chơi lại một lần."
Từ Thế Xương vừa định nói không cần ép buộc, đã thấy ánh mắt đen của Triệu Dận có vẻ nghiêm nghị, không nhìn hướng hồ xanh, giơ tay ném.
Keng một tiếng, mũi tên đã vào hồ.
Mọi người đều ngẩn ra, phản ứng một lúc, mới có người reo hò: "Hay, tướng quân chuẩn xác thật!"
Trong khay có tổng cộng hai mươi bốn mũi tên, mũi nào cũng trúng.
Từ Thế Xương nhìn đến ngây người, miệng không ngừng khen ngợi, phải biết rằng trong kinh thành có nhiều người giỏi ném hồ, nhưng ít ai giỏi như Triệu Dận, ông quen biết, cũng chỉ có một người.
Tiếc rằng người đó đã mất nhiều năm, không nói nữa.
Chỉ còn lại mũi tên cuối cùng, Triệu Dận nắm chặt mũi tên, chần chừ chưa ném, ông dùng ngón tay thử độ sắc của mũi tên, trong chớp mắt, mũi tên như sao băng, lao thẳng vào mặt Lưu An!
Thậm chí không kịp tránh, Lưu An chỉ cảm thấy một luồng gió lạnh thổi qua tai, kinh hãi run lên, ngay lập tức tai chảy máu.
Lưu An vội ôm tai, lau chỗ ngứa đau, mới thấy tay đầy máu.
Mọi người phản ứng một lúc mới hiểu chuyện gì xảy ra, im lặng, không ai nói gì.
Chỉ có Triệu Dận nói: "Ngươi thấy không, Cẩm Lân, ta đã nói rồi, ta không giỏi lắm."
Từ Thế Xương suýt cười thành tiếng, nghĩ rằng Triệu Dận tuy xuất thân thấp kém, nhưng tính cách không chịu thua kém này lại hợp với tính cách của con cháu thế gia.
Bên kia, Lưu An sợ đến nỗi dưới háng chảy ra một dòng nước ấm, ướt quần, hắn vội ôm lấy hạ bộ.
Từ Thế Xương là người được lý không bỏ qua, thấy Lưu An mặt mày xám xịt, không nhịn được cười lớn: "Ôi, mùi khai quá, ai đái ra quần vậy?"
Lưu An mất mặt, lập tức chạy ra ngoài, vội vàng va vào một nhạc công đang chơi nhạc giúp vui? Nhạc công cao lớn, Lưu An gầy yếu, va một cái, hắn ngã lăn ra.
Ban đầu mọi người nhịn cười, giờ thấy hắn ngã, không nhịn được nữa, phì cười.
Lưu An tức giận, đứng dậy đá vào bụng nhạc công, nhạc công ngã lăn ra đất.
Lưu An vẫn chưa hài lòng, tiện tay cầm chậu cảnh bên cạnh, đập mạnh vào đầu nhạc công! Nhạc công ôm đầu, cũng không đỡ được, trán bị đập chảy máu.
Lưu An đấm đá hắn, "Đồ chó đẻ hạ lưu, không có mắt à, dám đụng vào ta!"
Từ Thế Xương thấy hắn đánh nhạc công, nói: "Lưu An, ngươi đừng quá đáng."
Lưu An mắt đỏ, mặt đỏ, chửi: "Sao? Ta đến dự tiệc, ngươi làm chủ, chẳng lẽ dung túng một kẻ hạ lưu xúc phạm ta! Ai quá đáng?"
Từ Thế Xương nghe hắn rõ ràng chửi nhạc công là hạ lưu, thực ra là ám chỉ Triệu Dận.
Đây là lần đầu tiên Từ Thế Xương chủ trì tiệc quần anh, Lưu An dù không ra gì, cũng là người có thân phận, thật sự muốn làm loạn, phá hỏng tiệc của ông, về nhà cha ông nhất định thưởng cho ông một trận đòn.
Từ Thế Xương sợ cha nhất, thầm nghĩ: "Thôi, để hắn đánh đi, xả giận cũng tốt."
Từ Thế Xương không ngăn, mọi người cũng không nói gì, thấy Lưu An ra tay độc ác, ban đầu cười nhạo hắn, giờ cũng cảm thấy phức tạp.
Nhạc công không dám phản kháng, chỉ biết kêu đau xin tha. Lưu An vẫn chưa đủ, cầm mũi tên ném hồ, hung hăng đâm vào mắt nhạc công!
Triệu Dận lạnh lùng nói: "Ngươi dám."
Chưa kịp ngăn lại, bên ngoài người hầu thông báo