KABANATA 3
Nang marinig ni Jiamg Xu ang sinabi, mabilis siyang bumangon mula sa kama.
"Hello, hello, pasensya na po, medyo mahina ang signal ko kanina... Ano, naghahanap nga po ako ng trabaho ngayon." Nakangiti si Jiang Xu habang sinasabi ito.
Narinig ng babaeng nasa kabilang linya ang sinabi ni Jiang Xu at tila natuwa rin siya.
"Ah, ganun ba? Ayos yan! Kailangan namin ng mga talentong tulad mo sa kumpanya namin. Pakidala na lang ang resume mo para sa interview!"
Gusto sanang sumagot ni Jiang Xu agad, pero naalala niya ang mga scam na naranasan niya kamakailan, kaya napigilan niya ang sarili.
"Pasensya na po, pwede ko bang malaman ang pangalan ng kumpanya niyo? At ano po ba ang ginagawa niyo?" Tanong ni Jiang Xu nang may pag-iingat.
"Ang pangalan ng kumpanya namin ay Imperial Capital Zuo Yao Cultural Company, at nag-aaral at nagpapalaganap kami ng tradisyonal na kultura ng Shenzhou. Ang laki ng kumpanya namin..." Matapos magsalita ng matagal ang babae sa telepono, nakahinga ng maluwag si Jiang Xu.
"Sige po, pupunta ako mamaya para sa interview. Ano po bang pangalan nila?"
"Ang pangalan ko po ay Su."
"Sige po, nasaan po ang address ng kumpanya?"
"Sa hilaga ng istasyon ng tren ng Caishikou..."
Matapos tandaan ang address, dali-daling nagbihis si Jiang Xu ng maayos at lumabas ng bahay dala ang kanyang resume.
......
Halos isang buwan na walang tumatawag sa kanya para sa interview, kaya't sobrang excited si Jiang Xu nang may tumawag mula sa isang tila maayos na kumpanya.
Sa tren, tahimik na binibigkas ni Jiang Xu ang kanyang inihandang self-introduction, at naghanap ng mga tips sa kanyang cellphone na makakatulong sa kanya sa interview.
Matapos ulit-ulitin ang proseso ng interview, binuksan niya ang kanyang browser para magbasa ng mga headline.
Nakakatuwa, napansin niya na wala na ang mga balita at tsismis tungkol sa mga "immortal" sa kanyang cellphone.
Binuksan niya ang WeChat, at normal na ulit ang listahan ng mga contacts.
Sa mga live streaming apps, bumalik na rin ang mga dati niyang kilalang mga hosts.
Nagtaka si Jiang Xu, tapos na ba ang event na ginawa ng internet at TV?
Nag-isip siya ng matagal, pero wala siyang maisip na dahilan, kaya't hindi na niya pinansin.
Ang mahalaga ngayon ay ang makapag-interview sa Zuo Yao Cultural Company.
......
Ayon sa address sa telepono, naglakad si Jiang Xu ng malayo mula sa istasyon ng tren, pero hindi niya mahanap ang Zuo Yao Cultural Company.
Nag-check siya sa cellphone navigation, pero wala talagang ganung lugar malapit.
Walang magawa, tumawag ulit si Jiang Xu at binigay ng babae ang eksaktong numero ng bahay. Matapos magtanong sa ilang tao, natagpuan din niya ang lugar.
Sa harap niya ay isang dalawang-palapag na gusali na walang karatula, may antigong disenyo, at napakatahimik.
Napapalibutan ito ng maraming puno, kaya't mahirap makita mula sa malayo.
Tiningnan ni Jiang Xu ang numero ng bahay sa tabi ng pinto, "Long Xiang Road 8," na sinabi ng babae sa telepono. Inayos niya ang kanyang sarili at binuksan ang kahoy na pinto.
"Ngiii..."
Akala niya ang loob ng gusali ay may antigong disenyo rin, pero puno ito ng modernong kagamitan.
Sa reception desk, may isang babaeng may mahabang buhok at malaking mata, ngumiti ito nang makita si Jiang Xu pumasok.
"Hello, nandito ka ba para sa business meeting o may hinahanap ka?"
Tiningnan ni Jiang Xu ang malaking Taiji diagram sa likod ng babae at nagtanong, "Hello, ito ba ang Zuo Yao Cultural Company?"
Ngumiti at tumango ang babae, "Oo."
Nakahinga ng maluwag si Jiang Xu at kinuha ang kanyang resume mula sa bag, iniabot ito sa babae.
"Hello, may appointment ako kay Ms. Su para sa interview, ito ang resume ko."
Nang marinig ng receptionist na interview ang pakay ni Jiang Xu, biglang nagbago ang ekspresyon ng babae.
Kanina'y nakangiti siya, pero ngayon seryoso na ang mukha niya, tila nagtataka.
"Ikaw ba ang mag-iinterview?"
Nagulat si Jiang Xu at pabirong sinabi, "Oo, mukha ba akong hindi pang-interview?"
Umiling ang babae, "Hindi naman, nagulat lang ako... Sandali lang, magpapaalam lang ako sa boss."
"Sige po, salamat."
Binigyan ng receptionist si Jiang Xu ng isang tasa ng tsaa bago ito pumasok sa loob dala ang kanyang resume. Si Jiang Xu naman ay tahimik na naupo sa sofa at naghintay.
Habang naghihintay, sinamantala ni Jiang Xu ang pagkakataon para obserbahan ang paligid ng Zuo Yao Cultural.
Sa totoo lang, kahit ano pa ang laki o kapangyarihan ng kumpanya, maganda ang kanilang opisina.
Ang mga mesa, halaman, at mga dekorasyon ay malinis, halatang may naglilinis araw-araw.
Ang sahig na marmol ay may mga gintong sulat, pero masyadong magulo ang mga letra para mabasa.
Ang buong sahig ay natatakpan ng mga gintong sulat, na kung hindi titignan ng mabuti, aakalain mong disenyo lang ito ng tiles.
Sa kisame, may mural ng dalawang gintong dragon na umiikot sa isang perlas, pero tila may hawak silang itim na bagay sa kanilang mga paa, na hindi makita ni Jiang Xu dahil sa layo.
Matapos ang sampung minuto, nauhaw si Jiang Xu. Kinuha niya ang tasa ng tsaa at uminom.
Matamis at mabango ang tsaa, hindi niya alam kung anong klase ito pero sobrang sarap.
Ang mga dahon ng tsaa sa tasa ay bilog at kulay berde, kasing laki ng kuko, napaka-interesante.
Habang lumilipas ang oras, hindi pa rin bumabalik ang receptionist, kaya nagsimulang mag-alala si Jiang Xu.
"Halos kalahating oras na, bakit hindi pa siya bumabalik? May nangyari bang kakaiba, hindi ba ako iinterviewhin?" Tanong ni Jiang Xu sa sarili.
Gusto niyang maglaro sa cellphone, pero naisip niya ang mga taktika ng malalaking kumpanya para subukin ang mga aplikante. Tiningnan niya ang paligid para makita kung may mga CCTV, pero pinigilan niya ang sarili.
Baka isa itong bahagi ng interview, sinusubukan ng kumpanya ang kanyang pasensya, kaya tiniis niya.
Lumipas ulit ang sampung minuto, nagsimulang mag-panic si Jiang Xu.
Hindi ba talaga ako iinterviewhin?
Walang espesyal sa kanyang resume, at graduate pa siya mula sa hindi kilalang unibersidad. Bakit kaya biglang nagbago ang tono ng Zuo Yao Cultural, baka nagkamali sila ng tao?
Habang nag-iisip si Jiang Xu, lumabas ang receptionist na nakangiti mula sa loob.
Pero wala siyang dalang resume ni Jiang Xu.
"Pasensya na sa paghihintay, may inayos lang si boss kanina."
Agad na tumayo si Jiang Xu, "Walang problema, hindi naman ako nagmamadali."
Niyaya siya ng receptionist, "Naibigay ko na kay boss ang resume mo, pwede ka nang pumasok para sa interview."
Biglang gusto ni Jiang Xu umiyak sa tuwa, parang nabunutan siya ng tinik.
"Salamat, salamat talaga."
Matapos magpasalamat sa receptionist, dali-daling pumasok si Jiang Xu sa loob.