4。マイコラ
翌朝、ベッドで一人目覚めた。少し体が痛かったので、戻る前にシャワーを浴びることにした。だが、彼がまだスイートルームにいて、ニュースを見ているとは思わなかった。執事がダイニングエリアで朝食を用意しているところだった。
「ベンジャミン、来なさい。一緒に朝食を食べよう。」
「はい、旦那様。」
「頼むから、バクスターと呼んでくれ。」
彼はパンのバスケットをテーブルに置いた後、執事を下がらせた。
「バクスター。」
私は微笑み、彼の隣に座った。彼はニュースを見続けながら、蜂蜜をかけたフレンチトーストを食べていた。
「教えてくれ、ベンジャミン。今日はどんな予定があるんだ？」
「ディアス夫人を訪ねて、それから彼女の店を見てこようと思っていました。」
「友人を助けるためにやっていると言っていたな？」
「ディアス夫人です。彼女は私にとって友人以上の存在なんです。」
彼はコーヒーを飲み続けながら、私に自分のことをもっと話すよう促し、私はトーストを食べ始めた。
朝食が終わったのは一時間後だった。彼は仕事に行く必要がなさそうで、私は早くここを出たいと思っているように見えるのも嫌だったが、他に何をすればいいのかわからなかった。
「バクスター？」
「ん？」
「帰ってもいいですか？ すみません、初めてなもので。」
彼はくすりと笑い、コーヒーを飲み干して椅子から立ち上がった。
「もちろん。でも、明日の夜、私と一緒にショーを見に来てほしい。私の息子が出演するんだ。君に会いたいと思うよ。」
「わかりました。」私はうなずき、彼が私の首に手を回し、唇を重ねてきたとき、その場に留まった。
とても良いキスだった。彼が離れ、こっそり小切手を私の手に滑り込ませたときも、まだぼうっとしていた。
「チップだ。君と過ごせてとても楽しかった。また会えるのが待ちきれないよ。明日の夜に会おう。」
小切手を手に彼のホテルの部屋を出るとき、自分が本物の男娼になったような気分だった。だが、大きく息を吸い、ディアス夫人を訪ねる前に家に帰って着替えた。
その日は簡単に過ぎ去った。ジャクリーンは翌朝、彼女のデートのひとつから帰ってくるまで会えなかった。
「ベンジ、うわ、疲れたわ。昨日いなくてごめんね。でも、初日の仕事はどうだった？」
「ベイビー、まずはラテを飲んで、リラックスしてオムレツでも食べなよ。俺、何時間もどこにも行かないから。」
その夜遅くにまたデートがあることを暗に伝えると、彼女は目を丸くした。
「おや、ベンジ、すぐに自分専属のパパができるわね。」
「自分専属のパパ？」
私の顔に浮かんだ驚愕を見て、ジャクリーンは笑い出した。
「そうね、これが初めてだってこと忘れてたわ。あなたがバクスター・ニューマンと一緒だってことは知ってるの。あの人はベイビーたちにすごく気前がいいのよ。ねえ、小切手くれた？ 思ったより多めのチップもらったでしょ？」
「うん。」私は部屋に戻り、千ドルの小切手を見せた。
「へえ、初めてにしては悪くないわね。」
「これが本当にチップってこと？ 口座にもっと入るの？」
「もちろんよ、馬鹿なこと言わないで。会社はもっと請求してるんだから…」
ジャクリーンは座ってオムレツを食べながら、ベイビーたちのためにどういう仕組みになっているのかを説明してくれた。
一時間後、ジャクリーンはその夜のデートのためのフォーマルな服装を探す必要があると伝えると、一緒についてきてくれた。バクスターからは時間と場所を指定したメッセージが来ており、そこで会うとのことだった。
「彼、絶対あなたにメロメロになるわ、ベンジ。めちゃくちゃかっこいい！ でも本当に、オーダーメイドのタキシードやスーツに投資したほうがいいと思うわ。」
彼女が私の性的な冒険に興奮しているのを見て、私は笑った。
「俺を買いかぶりすぎだよ。」
彼女は冗談で私の尻を叩き、車に戻る途中でヨーグルトを買って、ちょっとした口喧嘩を終えた。
タクシーから降りるとき、深呼吸をした。時計を見て、まだ数分余裕があると安心しながら、建物の大きな入口に入った。ジャクリーンが正しかった。その夜の服装を選んでくれた彼女に感謝した。
待っている間、たくさんの人がいたが、彼が部屋に入ってきた瞬間、すぐにわかった。彼の存在感は魅力的で、人々が彼に引き寄せられていた。私は前に出る勇気が出ず、彼の公の場での姿に割り込むような気がして躊躇した。
「ベンジャミン、元気か？」彼は私に挨拶し、片手で握手をしながら、もう片方の手で私の腕を撫でた。
「バクスター、元気です。ありがとう。実はちょっとワクワクしてて…」
「バレエ公演を見たことないのか？」
「これがバレエ公演なんですか？ 息子さんが…って言ってたから…」
「彼はとても優秀なバレエダンサーだ。もう一年、プリンシパルダンサーとして活躍している…」
「誇りに思っているんですね。」
「その通りだ。さあ、来なさい。最高の席を用意してある。」
私たちは豪華なカーペットが敷かれた階段を上り、彼がボックス席エリアへと案内してくれた。
「普段はボックス席に座るのは好きじゃないんだが、この劇場のは国内一だ。最高の眺めと音響が楽しめる。で、本当に初めてなのか？」
「うん」と私は微笑み、彼が私を席に案内する間、下にいる美しい人々が席に着く様子を眺めていた。
そして三十分後、私は舞台上のパフォーマンスにすっかり魅了されていた。ミコラ、彼のいわゆる「ボーイ」は非常に魅力的な男性で、見れば見るほど似ていないと感じる。そしてバクスターが私の太ももに手を置いた瞬間、私の思考は一気に下品な方向へと向かった。
周囲は薄暗く、彼はミコラが身体をくねらせ、引き締まった細身の体にぴったりとフィットしたスキンタイトな衣装で魅惑的なパフォーマンスを見せているのを眺めながら、私を挑発する方法を心得ていた。私の目は彼の膨らみと引き締まったお尻に釘付けになり、バクスターが私の手を握ってキスをしたとき、照明が明るくなり、第一幕が終わり、休憩時間に入る合図がされた。
「飲み物でも取ってくるよ。喉が渇いてそうに見える」
私は彼について行ったが、他の人々がいる場所へ行く代わりに、彼は私を彼の名前が書かれた大きな星のついた個室へと続く通路に導いた。
「ミコラ、君は素晴らしいよ」
「ニューマンさん」
「今はバクスターでいい、ベイビー。そしてこちらはベンジャミンだ。今夜後で一緒に過ごすよ」
間近で見ると彼はさらにハンサムで、背が高く筋肉質な体は汗で輝き、裸の胸は触れてくれと懇願しているようだった。
だが、私が予想していなかったのは、バクスターが私の目の前で彼のボーイにキスをしたことだ。その瞬間、ミコラが彼の恋人であると確信した。私は少し嫉妬を覚え、心の中で呪った。自分がその夜だけの彼の娼婦に過ぎないことを悟り、ミコラが彼にとってずっと大切な存在であることが明らかだったからだ。
「ベンジャミン、ミコラを紹介するよ。君が遠くから彼を見ている視線に気づいたんだ。ミコラ、ベイビー、彼をどう思うか教えてくれ」
バクスターが何を意図しているのか分からなかったが、男性ダンサーが私の前に進み出た瞬間、私は黙って彼が私のフォーマルスーツの下に強い手を滑らせ、背中に回して私を固定し、唇を私の唇に近づけてからかうままに任せた。彼が私の名前を官能的に口にする時、微笑みを感じることができた。
「口を開けて、ベンジャミン」彼は私の唇を舐め、深くキスをし、舌を絡ませ、熱い最初のキスを深めていき、ついに私が彼に硬くなっているのを感じたとき、呻き声が漏れた。
「彼をもらってもいい？」
「第二幕まであと五分だ」バクスターは部屋の隅で悠然と座りながら、彼の恋人が私をドレッサーに押し付け、ズボンのベルトを外し、膝まで下ろすとともにブリーフも下ろすのを見ていた。
彼は私にキスを続けながら、手で私のものを撫で始めた。
「ベンジャミンを君の喉で感じさせてやってくれ。後で彼が硬く、欲情している状態にしたいんだ。そして君は、舞台に上がる前に落ち着く必要がある」彼は笑い、席に体を預けた。
その指示自体が私を震わせ、ショーの残りの時間硬いままでいると思うと、さらに大きな呻き声が漏れ、彼の首の後ろをつかんだ。
「いや、いや…ベンジャミン、じっとしていなさい」
私の手は彼から離れ、体の間に置き、ドレッサーの端を握り、指の関節が白くなるまで耐えた。彼がキスを下げていき、ついに私の足の間に来て、喉の締まりで私を包み込むのを見ていた。
私は我慢しながら、じっとしようと努め、彼のとても濡れた口の中で果てないようにしている間、先走りが漏れているのを知っていた。
そして五分が過ぎたことさえ感じなかったが、ミコラが突然離れ、私はとても硬いままだったが、彼は私のブリーフとズボンを引き上げるのを手伝ってくれた。
「よくやった、後で席で会おう」バクスターは立ち上がり、私たちを二人きりにしてドアを閉めて去った。
「それで」とミコラが口を開いた。
「それで、君が彼の恋人なんだね、血縁関係はないの？」
彼は笑い、なぜそんなことを聞くのかと尋ねた。
「彼が自分のボーイを紹介するって言って、それで君に会った…つまり」
「彼は私のダディだよ、シュガーダディって意味でね。彼が私を支えてくれるんだ」彼は肩をすくめ、その情報を明かすことが当たり前のように振る舞った。
「なるほど」
「私たちが芸術を通じて自分を表現することでどれくらい稼げると思う？」男は膨らみを整え、私の前で服を脱ぎ始めた。まるで何百万回もやったことがあるかのように。
「十分じゃない？」
彼は笑い、その通りだと答えた。しばらくして私は彼が準備をするために部屋を後にし、席に戻って次の幕が始まるのを待つことにした。
「今夜、君がミコラと遊ぶのを見たいんだ」彼は怠惰に私の太ももの上部に手を置き、内側を擦り始め、意図的に私のものを掠めながら私をからかった。
「ショーを見なさい、ベイビー。セックスには後でたっぷり時間がある」
私の視線は舞台に真っ直ぐ向けられ、彼の小さな触れ合いを無視しようとしながら、足の間の猛烈な硬直とともに第二幕を乗り切ろうとした。