第3話
ルーカス視点
ソフィアに渡すはずだった一輪の赤いバラの花！忘れてしまった、たぶんその…どこに置いたのかさえ思い出せない。くそっ、こういうのがルーカス・エドガーだ。頭はそれほど良くないが、キングストンの有名なクォーターバックさ。
ソフィアを迎えに行った時にバラを渡すはずだったのに、こんな重要な細部を見逃してしまった。そしてろうそくも、火をつけなかった。いつ火をつければいいのか分からなかったし、もしソフィアの家にいる間に家が燃えたり、ベッドシーツに火がついたりしたらどうする？
手が汗ばみ始めていた。ジムでのトレーニングは何でもないのに、ソフィアのために完璧なバレンタインの夜を準備することがこんなに緊張するなんて、おかしな話だ。
ソフィアの手を握る力が強くなっていることに気づいたのは、彼女が優しく手を握り返し、「大丈夫？」という表情を向けてきた時だった。
私は彼女の美しく手入れの行き届いた指を優しくなでて、キスをしてから車を家の前に停めた。急いでソフィアのドアを開け、心に忍び寄る不安な気持ちを無視した。
「ありがとう、ハンサム」彼女は微笑み、二人で家に向かいながら、私は彼女の背中を優しく支えた。まだお尻じゃないぞ、みんな、冗談だ。
ドアを開ける鍵を取り出す前に、ソフィアを優しく向き直らせ、唇に軽くキスをした。
「目を閉じて少し待っててくれる？ベイビー」低くセクシーな声でささやいた。
「うん、サプライズ好きよ、ベイ」彼女は官能的に唇を舐めて軽く噛んでから目を閉じた。私のほっとため息に気づかなかったことを願う。この状況を修正するための完璧な言い訳を思いついたことに感謝するよ。
ドアを開けて寝室に急ぎ、リビングの三人掛けソファに置いてあったバラの花を取り、ドアに向かって走った。そして、ろうそくを思い出して引き返した。
キッチンからライターを持ってきて、18本のろうそくに火をつけた。すでにその香りが気に入っている。深呼吸して神経を落ち着かせながら、冷蔵庫からワインを出すこと以外に忘れたものがないか確認した！冷蔵庫に走り、ワイングラス2つを持っていった。歯でバラを咥え、左手にワイン、右手に2つのグラスを持って。
ドアを開ける前に、ソフィアの声が聞こえた。
「ねえみんな！私のバレンタインの夜はこれ以上ないほど素敵よ。彼がサプライズを用意してるの。ここって暑くなってきた？」
彼女はドアノブが回る音を聞いたのか、くすくす笑った後、黙った。両手がふさがっていると、ドアを開けるのはかなり大変だった。
ドアを開けて、天国が私に与えてくれたこの情熱的な赤い天使を見つめる時間を取った。彼女の付けまつげは長くて濃く、彼女の顔をより一層引き立てていた。私は近づき、彼女の息遣いが荒くなるのを見逃さなかった。
彼女の胸が少し上下し、甘い香りを放っていた。私は首を傾げ、唇から彼女の唇にバラの花を移しながら、同時に優しくキスをした。
「ハッピーバレンタイン、ベイビー、愛してる」彼女は目を開け、温かく微笑んでから唇からバラの花を取った。その香りを嗅いで、私の白いシャツの襟元に軽くたたきつけた。
「ロマンチックな変態ね」彼女はくすくす笑い、唇にキスをしてから、私が彼女を部屋へ案内した。急がずにゆっくりと時間をかけて。ゆっくり歩いた、なぜかはわからないけど。
「まあ！ベイビー…これ、すごく素敵！これ全部私のためにしてくれたの？」彼女は口を手で覆いながら言った。私は微笑むだけで、ワインを開け、グラスに注いだ。
「君は世界に値する、天国に値する、僕の天使」私は甘く言ってから、彼女にワイングラスを手渡した。
「ありがとう、ダーリン」彼女は私を抱きしめながら言った。「あ、これ撮らなきゃ！」彼女は輝くミニバッグから携帯を取り出し、またインスタのライブ配信を始めた。
「ねえ、みんな、ルーカスが私のために用意してくれたものを見て。私って地球上で一番幸せな女の子じゃない？ムアー、皆さんもバレンタイン楽しんでね」彼女はまたくすくす笑ってから携帯をベッドに置き、ゆっくりと誘うように一気にワインを飲み干し、グラスをベッドに投げた。ソフィアらしくいる彼女を見るのは魅惑的だ。彼女は優雅にシニヨンをほどき、蜂蜜色の巻き毛が舞うように広がった。そして誘うように猫のような歩き方で、呆然と立ち尽くす私に近づいてきた。彼女は私の目の前で立ち止まり、私の胸の筋肉に体を擦りつけながら、シャツのボタンを外し始めた。
「んん…」私は彼女を手伝い、彼女が終わるとシャツを脱ぎ捨てた。
私の唇が彼女の唇に激しく重なった。精一杯の情熱を込めてキスすると、彼女も情熱的に応えてきた。彼女の硬くなった乳首が私の胸にぴったりと押し付けられる様子からも、彼女が興奮していることがわかった。
キスをしながら、私の手は彼女の背中や腕を触れ続けていた。彼女が我慢できなくなり、私の手を掴んで短いドレスの下に導くまで、じらし続けた。私が彼女のお尻を揉むと、彼女は大きく喘いだ。私は心地よく息を吸い込み、手をさらに上へと這わせる一方で、彼女の手はすでに私の黒いズボンのベルトとジッパーに取りかかっていた。
「君は欲求不満の子猫だね、違うかい？」
「んん…」彼女の返事は軽いうめき声とともに、手は私のジッパーと格闘し続けていた。
熱いキスはゆっくりと収まっていったが、ソフィアは私の息子を勃起させようと一生懸命だった。私はこの恥ずかしい繰り返される瞬間から気をそらすために、キスを続けた。彼女はさらに激しく擦り続けたが、何も起こらなかった。
「もう勘弁してよ、ルーカス！」彼女は苛立ちながら叫び、キスから離れてソファに怒って座り込んだ。私は動けなかった。
「どうしたの、ルーカス？私、セクシーじゃないの？太った？醜くなった？」私はまだ黙ったままで、ソフィアに説明できる理由がなかった。
「あなたは素晴らしい彼氏よ、セックスの時以外は。高校時代は楽しくやれてたのに、大学に入ってから全部変わったわ。前みたいに興味を示さないし、最近じゃ全然興奮もしないじゃない！」彼女は額をこすりながら叫んだ。私は彼女と同じくらい混乱している。完璧な説明があればいいのに、もっとイライラする。
「たぶん、続けられるかも…」私は口ごもった。
「ああ、そうよね、この前だって。30分近くフェラしたのに何も起きなかった。薬も試したけど何も変わらなかった。もう疲れたわ、ルーカス！私だって性欲のある人間なのよ。セックスしたいの。」
「ごめん、ソフィア…」私はズボンのジッパーを上げて彼女に近づいた。
「謝らないで、聞きたくないわ。彼氏と愛し合いたいの、クソッタレのバレンタインなのよ！それとも新しい女がいて、そっちがすごくいいから私にはもう欲情しないの？」
「わからないよ、ソフィア。たぶんワインが効くかも」彼女は目を閉じて、頭を振り続けた。
「もうできない、ルーカス。帰りたい」彼女は静かに言って、立ち上がりドレスを整えた。彼女の目は涙でいっぱいになっていた。
そして馬鹿な私が言えたのは「送るよ」だけだった。彼女は私をきつく見つめ、舌打ちし、もう一杯のワインを飲み干してからバッグを取り、携帯を手に取り、私がシャツを着ようとしながら後を追う中、部屋から怒って出ていった。
彼女がドアを開けると、平均的な配達員のような男が、シャツとヘルメットを身につけて、気まずそうに笑っていて、二人とも足を止めた。
「ルーカス・エドガー様へのバラの花びら配達です。ここにサインをお願いします」彼は紙を差し出した。ソフィアは振り返って私を見た。「信じられない！」と言って、男を押しのけ、セクシーな赤いハイヒールで走り去った。
「ソフィア、待って！」しかし彼女はすぐにタクシーを捕まえ、あっという間に走り去ってしまった。「最悪だ」
「お客様、花びらをどうぞ」お節介な配達員が道路脇まで私について来た。私は振り向き、サッカー場で煩わしいライバルに向けるような汚い視線を彼に投げかけてから、花びらを受け取り、彼に投げつけた。
「なんだよ、こんなドラマのために給料もらってねーよ」彼は怒って自転車に向かった。
頭が激しく痛み、混乱している。ソフィアを失うわけにはいかない。何より、私はセックスに機能障害なんてないんだ！すでに痛む頭の中で、私はそのマントラを繰り返し続けた。