夕日を追いかけて

第39話

チェイスの視点

プールの壁に手を伸ばし、最後の一周を深い疲れた息で終えた。一瞬、縁につかまり、顔から水が滴る中、息を整えようとした。何時間も練習に費やした疲労が体に現れていて、すべての筋肉が限界まで伸ばされ、腕は絶え間ない動きの痛みで重く感じられた。それでも、まだ落ち着かない部分があり、そもそも自分をこれほど追い込んだ根底にあるフラストレーションが残っていた。

縁に体を引き上げると、湿った肌に冷たい空気が当たり、そこに座って胸を激しく上下させながら、ようやく緊張をほぐした。濡れた髪に手を通し、考え事に没頭していると、近づいてくる足音が聞こえた。顔を上げると、ルイがいつもの笑顔を浮か...