深い洞窟から高らかな山巓まで

チャプター 76。スノー・シック

私はめったに学校を休まない。

皆勤賞の盾、課題で加点を稼ぐ熱心な生徒――そう、それが普段の私だ。けれど、木曜の朝、えんじ色の制服のセーターは、まるでロープもなしに断崖絶壁を目の前にしているような気分にさせた。全身の筋肉がいつもの倍も重く感じられ、ただ息をするだけでも、湿った布を通して空気を吸い込んでいるかのようだった。

私は出席連絡用の番号に「（腹痛、家で休みます）」とメッセージを送り、既読通知が鳴る前に、羽毛布団の中に再び滑り込んだ。外では、十一月の空が鈍い鉛色の光で家々を包み込み、窓を冷たい鏡のように見せていた。

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昼頃、寝室のドアがきしんだ。お母さんの静かな足音――最初はカーペ...