深い洞窟から高らかな山巓まで

チャプター 74。ラッシング・アウト

彼女の後ろでドアがカチリと閉まり、車内はがらんどうになった。

俺は彼女がさっきまでいた空間を――まだ温かく、シートには薔薇色の髪が一筋――見つめ続けていた。ロックがカチリと音を立て、彼女が駆け戻ってくるのを待っていた。十秒。二十秒。一分。何も起こらない。

脚に動けと命じた。だが、動かなかった。罪悪感が、胸に杭を打ち込まれたように俺をシートに縫い付けていた。

愛してる。

聞きたくてたまらなかった三つの言葉。それを俺は、致命的な別れの傷に変えてしまった。

何度も何度も、その場面を頭の中で再生した。潤んだ彼女の瞳、震える声、そして自分の心臓の鼓動があまりに大きく鳴り響き、彼女が聞くべき答えを歯の隙間...