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チャプター 49.もうひとつの遠い記憶

私は眠りと目覚めの間をさまよっていた。夢と現実が溶け合うあの朦朧とした空間に囚われて。私は自分自身ではなかった——エマではなく、鏡に映る自分の知っている少女でもなかった。私の手は荒れ、重労働で硬くなり、体は何年もの苦労で鍛えられ、すり減っていた。重い鎌が肩に乗り、その木の柄が一歩ごとに肌に食い込んでくる。刈りたての草の匂いが私にまとわりつき、土の香りと混ざり合っていた。沈みゆく太陽が地平線に黄金色の色合いを投げかけ、世界を束の間の美しさで彩っていた。

しばらくの間、すべてが穏やかに思えた。空気は静かで、一日の仕事の後の休息を約束するかのように重く感じられた。私は額の汗と汚れを拭い、村へ向かっ...