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第16話

車内の緊張感は息苦しいほどで、クララはハンドルをきつく握りしめ、その指の関節は白くなっていた。私はバックミラーを神経質に見やり、黒いセダンが私たちを追跡しているのではないかと半ば予期していた。曲がるたびに意図的な感じがし、外の影すべてが脅威を潜めているように思えた。鼓動が耳に響き、大きく、容赦なく鳴り続けていた。

「追ってきてると思う？」私は震える声で尋ねた。

「わからない」クララは素っ気なく答え、道路を注視していた。「でも油断はできないわ」

彼女は小さな、あまり人の通らない道に鋭く曲がり、タイヤが不均一な砂利にぶつかると車は少し跳ねた。周囲の森はより密になり、背の高い木々が落とす影が迫...