執念の先

第15話

肋骨と肩に走る激痛に私は呻いた。木の床に激しく叩きつけられた後の痛みだった。私はアルテミスを見つめた。彼女は拳を構え、その眼差しは果てしない夜のように鋭かった。彼女の頬には痣があり、唇からは血が止まらなかったが、彼女はまるでそれが何でもないかのように無視していた。

私たちは広い廊下にいた。訓練室からほんの数メートルの場所だ。周囲の人々の視線が私たちを追っていたが、誰も介入しようとはしなかった。誰も望んでいなかった——叫び声と血の中で部屋を後にした時に姿を消した先生を除いて。

「お前はあまりにも長く離れていたな、坊や」彼女は言い放ち、再び私に襲いかかった。

私は彼女の手首を掴み、ねじって壁...