第3話
腕時計を見ると、もう3時近かった。デイビッドから渡された書類をスキャンするために集める。
部屋の隅にあるコピー機のところへ行く。トムはすでに使い方を教えてくれていた。
「すみません」その声は魅惑的で、私は思わず振り向いて声の主を確認した。
アレクサンドラ・ウィリアムズ。
インタビューで彼女の声は聞いたことがあったが、実際に会うと何か違って聞こえる。良い意味で。
彼女が私を見つめていて、私も彼女を見つめ返していた。魅惑的なのは声だけではなく、彼女の存在そのものが私を引き寄せているようだった。
茶色の髪は上げられ、顔の両側に少し前髪を残していた。神秘的な茶色の鋭い瞳、すらりとした鼻筋、そして誘うような心形の唇。
彼女はスタイリッシュなプリーツの黒いスカートに白い長袖トップス、ストラップ付きのヒールを合わせていた。
もっと彼女を観察する前に、彼女は咳払いをした。
「すみません」彼女は繰り返した。
「あ、はい、マダム」私は横に移動して、彼女にコピー機への道を譲った。
「マダム？」彼女は少し笑った。それが良いことなのか悪いことなのか分からなかった。
「す、すみません、ウィリアムズさん」私はどもってしまう。
彼女はコピー機に向かって二歩進み、私と同じ高さになった。
「あなたが新しいインターンね」彼女は印刷された書類を取り、再び私を見た。
私はうなずいたが、どう呼びかければいいのか、あるいは自己紹介すべきなのか分からなかった。
心臓が速く大きく鼓動していて、もし彼女が私との距離を縮めたら、きっとその音が聞こえるだろう。
なぜこんなに緊張しているのだろう？
上司だからよ、上司の前で緊張するのは普通のことだわ。心の中で叫んだ。
彼女は私の横を通り過ぎてドアに向かったが、出る前に振り返った。
「ITを私のオフィスに呼んでくれる？プリンターが使えないみたいで」
彼女は私の返事を待たずに立ち去った。お礼の言葉もなく。
失礼ね！
コピー室を出て、リサの机に向かった。
「リサ、ITの誰にウィリアムズさんのプリンターを見てもらえばいい？」私は彼女に尋ねた。
「下の受付に電話して、ITを呼んでもらうだけでいいわ。ほら、私の内線電話を使って、0をダイヤルするだけよ」リサが教えてくれた。
0をダイヤルして、受付の一人にITの人を送るよう頼んだ。
「ありがとう、リサ」彼女はただうなずいただけで、私を見ようともしなかった。
コピー室に戻って仕事を終わらせた。
自分の席に戻ろうとしたとき、ITの男性がやってきた。
早かったな、と思った。
その男性がウィリアムズさんのドアを開けたとき、彼女の机は私の席の方を向いており、座っている彼女と再び目が合った。ドアが閉まる前に。
あの目。彼女が近くにいると感じる緊張感が消えない。彼女の見つめ方には、何か言葉にできないものがあった。悲しみ？あの神秘的な瞳の奥に隠れている？
でも、なぜ彼女が悲しいのだろう？彼女は裕福で、世界中の男性が彼女を求めているだろうし、文字通り何でも持っている。
その日の残りの時間、ウィリアムズさんは部屋から出なかった。時々スタッフが彼女のオフィスに行くたびに、私はドアが開くたびにまつげの下から覗き見したが、彼女は二度と私を見なかった。
帰る前に、人事部のリチャードから建物への出入りに必要なインターンIDをもらった。
席から立ち上がると、デイビッドがやってきて、スタッフの何人かが建物の向かいにある新しくオープンした日本食レストランで食事をする計画があるが、一緒に行かないかと誘ってきた。
父と予定があったので、丁寧に断った。父は私に会って初日の仕事の話を聞きたがっていた。
「次回は必ず、デイビッド」と伝えた。
出発する前に、最後にウィリアムズさんのドアを一瞥した。
----------------------------------------------------------------
「こんにちは、お父さん！」私は彼の頬にキスをして挨拶した。
私たちは私のアパートの近くにあるお気に入りのレストランにいた。
「やあ、かわいい！きれいだね」彼は誇らしげな目で私を見た。
私は彼に甘く微笑む前に抱きしめた。
「それで、今日はどうだった、ハニー？」彼は私が座るために椅子を引いてから、自分も座った。
「うーん、面白かったわ。初日に会社のオーナーの娘に会えたの。同僚たちも親切で、今のところ順調よ」ウェイターを呼ぶ合図をする前に答えた。
「男の子たちはどう？興味を示した人はいる？」
「お父さん、それが今の私の優先事項じゃないってわかってるでしょ」
彼は少し笑った。
「カーラ、あなたは22歳だよ...」
「お父さん、自分の年齢は知ってるわ。彼氏を作ることを急いでないだけ。もうやめて、お願い？」私は彼の言葉を遮った。
22歳で独身であることがなぜそんなに大問題なのか分からない。
男性よりも他に優先することがあるなんて、大したことじゃないでしょ。
本当にそれが理由？
そうね、まだ心臓がドキドキするような人、近くにいると緊張する人、一日中考えてしまう人に会っていないだけ...
待って..
なぜ私は上司のことを考えているの？
その考えを振り払うと、父が気づいた。
「つまり誰かいるんだね。いいよ、大丈夫だよ、もうやめるから」彼は両手を上げて笑顔で言った。
私は頭を振って彼に笑いかけた。
私たちは主に私の初日の仕事について話した。彼がどれほど誇りに思っているかがわかり、母も私のことを同じように思ってくれたらと密かに願っていた。
父は私が母について話すのを好まない。彼はまだ彼女のことを気にかけているのだろうが、彼女は彼をひどく傷つけた。彼女は結婚生活全体を通じて彼を世話していたにもかかわらず、彼を酷く扱った。
彼女の代わりに私の責任を取ったのは彼だった。
だから私は彼を理解している。彼の痛みは私の痛みと同じだから。
「週末に彼女を訪ねようと思っているの、様子を見に」と私は彼に言った。
彼は2分間沈黙を保った。
「ミリーおばさんは彼女の様子をテキストで送ってこないの？なぜまだそこに行く必要があるの？」彼は苦々しく言った。
おばさんは母と一緒に住んでいる。おばさんは家族のために家が必要で、母は世話をしてくれる人が必要だったから、お互いに利益があるのだろう。
私はテーブルの上で父の手を取った。
「彼女がどんな扱いをしても、彼女はいつも私の母だと言い続けたのはお父さんじゃない？私たち二人の間でより大人になる必要があると？そして親切で、常に謙虚でいなければならないと？」
彼は悲しそうな目で私を見つめ、それが私を少し涙ぐませた。
「ああ、お父さん...」
「シーッ。大丈夫だよ...そして謝るよ、そんなことを言うべきじゃなかった。ただ、私はあなたが幸せで、今の仕事に満足していることが嬉しくて、彼女にそれを台無しにしてほしくないんだ...わかるだろう？あなたがそこに行けば、彼女は何か言うだろうし、私はあなたに...」
「お父さん...」私は彼の言葉を遮った。
「私はもう大人よ。彼女に対処できると思う」
「本当に？」
「はい、お父さん。確かよ」
彼は私の手の上にもう片方の手を置き、愛情を込めて見つめた。
「前世で何をしたのか、あなたのような娘に恵まれるなんて」
彼からこの言葉を聞いて、私の心は溶けた。椅子から立ち上がり、彼に強く抱きついた。
こんにちは、愛すべき面白い読者の皆さん、Ko-fiアカウントを設定しました。もし私にご馳走したり、ギフトを送ったり、単に私を励ましたりしたい場合は、お気軽に私のページをご覧ください：Ko-fi.com/lunamarcelo :)
IGでもフォローしてください：LunaMarcel0
いつも私の作品を応援してくださってありがとうございます。皆さんのコメントを全て読んでいます。皆さんがこの物語に熱中してくれていることがとても嬉しいです :)