13
그 목소리에 에단과 아미티는 순간 얼어붙었다. 마치 약속이라도 한 듯, 둘은 동시에 목소리가 들린 쪽으로 고개를 돌렸다.
아서와 에단은 오랜만에 마주하게 되었다. 아서와 에단 둘 다 확실히 알 수 있는 한 가지는 아서 옆에 여자가 있다는 것이었다. 하지만 에단은 혼자였다.
"아빠, 엄마," 아미티가 침묵을 깨며 아서와 에단을 번갈아 보았다.
그녀는 아빠를 바라보며 눈을 깜박였다. "아빠, 이 사람은 에단이에요. 제가 그의 방을 찾는 걸 도와주고 있었어요." 그녀는 완전히 침묵 모드에 빠진 에단을 가리켰다.
"어... 네. 그녀가 저를 도와주고 있었어요," 에단이 말했다.
에단은 아미티가 아서의 딸이라는 사실에 여전히 충격을 받았다. 아서는 이제 결혼을 했고 자신의 가정을 꾸리고 있었다. 에단은 아서가 자신이 아닌 다른 사람과 있는 것을 상상하고 싶지 않았고, 그렇다고 아서가 여전히 혼자이길 바라지도 않았다. 그는 그들의 이별 후에도 항상 아서의 행복을 빌었다. 하지만 지금 눈앞에 펼쳐진 현실을 받아들일 준비는 되어 있지 않았다.
아서도 에단을 보고 충격을 받았다. 그는 에단을 보는 것이 감정적으로 위험하다는 것을 알면서도 딸의 결혼식 참석 요청을 받아들였다. 에단이 결혼식에 올 수 있다는 것을 알고 있었고, 사실 그의 마음 한구석은 에단을 보고 싶어했다. 오랜만에 에단을 보고 싶어 갈망했다. 하지만 이제 에단이 눈앞에 있으니 어떻게 해야 할지 몰랐다.
아서는 에밀리를 옆에 두고, 아미티는 에단의 손을 잡고 서 있었다. 그는 에단을 제대로 쳐다볼 수조차 없었다.
"오, 아미티. 참 착하구나," 에밀리가 에단을 향해 돌아서며 말했다. "아미티가 폐를 끼친 건 아니었나요?"
에단은 아미티의 공주병을 떠올리며 웃음을 터뜨렸다. "전혀요. 그녀는 정말 사랑스러워요."
"맞아요, 에단. 하지만 우리 엄마는 항상 제가 작은 악마라고 해요," 아미티가 입을 삐죽이며 말했다.
아서가 목을 가다듬자, 세 사람의 시선이 그에게로 향했다. "에단이에요. 아주 가까운... 친구입니다," 아서가 에밀리를 향해 말했다.
에밀리는 에단을 향해 미소를 지으며 악수를 청했다.
"에밀리, 내 아내고 아미티, 내 딸입니다," 아서가 담담하게 말했다. 에단은 고개를 끄덕였다.
"아빠, 저 에단이랑 간식 먹으면서 더 놀면 안 돼요? 제발...," 아미티가 간청했다.
이 순간, 아서와 에단 사이의 어색함을 느끼지 않는 사람은 아미티뿐이었다. 소개는 그녀가 자유롭게 간식을 얻는 길을 막고 있었다.
"다음에 하자, 아미. 에단은 비행기에서 피곤할 거야," 에밀리가 딸에게 이해시키려 했다.
에단은 아미티가 엄마의 말에 슬퍼하는 얼굴을 보고 끼어들었다. "걱정 마세요. 그렇게 피곤하지 않아요. 그리고 아미티와 더 시간을 보내고 싶어요. 그녀는 제 마음을 훔쳤어요."
아미티가 그를 올려다보며 말했다. "언제요?"
"네가 나를 잘생겼다고 말했을 때," 그가 그녀에게 윙크했다.
아미티는 입을 막고 웃음을 터뜨렸다.
"그래서 아미티와 조금 더 시간을 보낼 수 있을 것 같아요. 두 분은 좀 여유를 가지시는 게 어때요? 아서 씨는 워낙 열심히 일하시니까 두 분만의 시간을 가지기 힘드실 테니까요."
"너무!" 아미티가 말하자 아서는 그녀를 바라보며 눈썹을 치켜올렸다. 그녀는 웃으며 에단 뒤로 숨었다.
에단은 그녀의 행동에 웃음을 터뜨렸다. 그는 아서가 얼마나 열심히 일하는 사람인지 잘 알고 있었다. 그들이 함께 있을 때, 에단은 아서를 도서관에서 끌어내어 재미를 보도록 해야 했다.
아서가 에단의 말에 고개를 끄덕이고 에밀리와 함께 걸어갔다.
“그녀가…” 에밀리가 말을 잇기 전에 아서가 끊었다. “걱정 마. 그녀는 그와 함께 안전할 거야.” 에밀리는 단순히 고개를 끄덕였다.
아서와 에밀리가 걸어가고 있는 동안, 에단과 애미티는 그의 스위트룸으로 들어갔다.
스위트룸은 아서와 그의 가족이 머물고 있는 스위트룸과 비슷했다. 그래서 애미티는 에단에게 스위트룸을 구경시켜 주며 마치 그가 모든 호화로운 것들에 익숙하지 않은 사람인 것처럼 설명해 주었다.
에단은 놀라움을 감추지 못했지만, 애미티나 에밀리를 싫어할 수 없었다. 그는 아서가 이 두 사람을 얼마나 소중하게 여기는지 그의 행동과 그들을 바라보는 눈빛만으로도 알 수 있었다.
“애미티, 냉장고를 확인해 보자,” 에단이 그녀를 불렀다. 그녀는 작은 주방으로 빠르게 들어갔다.
“정말 빠르네,”
“간식 때문이야.”
그는 냉장고를 열었고, 그들은 결국 쿠키와 초콜릿 아이스크림 한 통을 꺼내게 되었다.
그들은 마치 오랜 친구처럼 오후 내내 먹고 이야기하며 시간을 보냈다.
애미티는 에단에게 아서가 얼마나 바쁜지, 에밀리와 그녀의 조부모, 그녀의 학교, 친구들, 그리고 여름 방학 계획에 대해 불평했다. 그녀는 에단에게 모든 주제를 빠짐없이 이야기했다.
저녁이 되었을 때, 에단은 아서가 에밀리와 결혼하고 애미티가 태어난 후 어떻게 살았는지 대략적으로 알게 되었다. 하지만 그는 여전히 왜 아서가 그와 헤어졌는지, 왜 이렇게 살고 있는지, 왜 남자를 사랑하면서 특히 에단을 사랑하면서 여자를 결혼했는지 알지 못했다! 그는 이 모든 질문에 대한 답을 찾을 수 있을지조차 몰랐다.
“애미, 이제 나가야 할 것 같아,” 에단이 침대에서 일어나며 말했다.
“네, 에단. 얼른 옷 갈아입으세요,”
그는 그녀를 보며 아서가 그녀를 얼마나 버릇없게 만들었는지 생각했다. 그녀는 어디를 가든지 완전히 보스였다.
“네, 보스,” 그가 말하고 화장실로 들어가 상쾌하게 씻었다.
애미티는 그를 잠시 기다렸지만 지루함을 느끼고 화장실로 들어갔다.
“화장실을 쓰고 싶니?” 에단이 얼굴을 닦기 위해 수건을 집으면서 물었다.
그녀는 고개를 저으며 아니라고 했다.
“그럼 왜 여기 있는 거야?” 그가 그녀에게 다가가며 물었다.
“당신은 나랑 똑같아요,” 그녀는 팔을 꼬며 말했다.
“어떻게 내가 너랑 똑같다는 거야?” 그가 그녀의 행동을 따라하며 물었다.
“나도 상쾌하게 씻고 준비하는 데 시간이 많이 걸려요. 그리고 아빠는 항상 기다리라고 투덜거려요.”
에단은 웃음을 터뜨렸다. 그는 아서가 5분 안에 준비할 수 있는 사람이라는 것을 알고 있었다.
“믿어줘, 애미. 네 아빠도 우리가 대학에 있을 때 똑같았어.”
“정말요?”
“정말.”
“에단, 우리 아빠가 대학 때 어땠는지 더 이야기해 줄 수 있어요?” 그녀가 호기심 가득한 표정으로 물었다.
“물론. 하지만 지금은 안 돼. 늦으면 안 돼. 파티를 위해 정원으로 내려가서 내 친구들을 만나야 해.”
“알겠어요. 하지만 아빠에 대해 모든 걸 이야기해 줄 거라고 약속해 주세요,”
“약속해,” 그는 그녀에게 아서에 대해 자신이 알고 있는 모든 것을 이야기해 주겠다고 약속하며 새끼손가락을 걸었다.