Bab 12
"Hai."
Meskipun aku tahu Christopher, dia selalu berbicara kasar dan suka berdebat denganku, tapi suaranya yang dalam dan magnetis itu tidak bisa aku benci.
"Yah, aku sedang bersiap untuk pergi, jadi aku ingin pamit."
Aku merasa sedikit malu mengingat bagaimana dia melihatku dalam keadaan yang sangat menyedihkan tadi malam.
"Apa? Para pelayan tidak merawatmu dengan baik?"
Christopher menyeringai, nadanya sarkastis.
"Tidak!" Aku segera membalas, "Pak kepala pelayan dan para pelayan sangat perhatian, dan terima kasih atas pakaian dan uang tunainya!"
"Oh, Melinda, kamu mundur? Kamu bersyukur untuk uang sekecil itu, atau kamu berencana kabur dan tidak membayarnya kembali?"
Christopher tertawa.
Aku terdiam.
Sedikit rasa terima kasih yang aku miliki sebagian besar hancur oleh kata-kata kasar Christopher.
Mereka yang mengaguminya di sekolah dulu, jika mereka tahu sifat aslinya, apakah mereka akan menyesal memuja orang yang salah?
"Aku akan membayarnya kembali. Itu sebabnya aku perlu pulang, karena semua uang dan ponselku ada di sana." Saat aku berbicara, suaraku semakin lemah dan tidak pasti.
Dia sudah melihatku dalam keadaan menyedihkan.
Aku tidak ingin memperburuk keadaanku sendiri, mengetahui lidah tajamnya, siapa tahu komentar sarkastis apa lagi yang akan dia buat.
Christopher terdiam sejenak, lalu berbicara dengan suara yang agak rendah, "Melinda, bagaimana kamu bisa berakhir seperti ini?"
"Aku baik-baik saja!"
"Baik-baik saja?" Suara Christopher mengejek, "Kamu menyebut ini baik-baik saja? Kalau aku ingat dengan benar, kamu hampir melompat ke sungai untuk bunuh diri tadi malam?"
"Aku tidak!"
Aku membalas dengan bersemangat, seolah-olah dengan begitu, aku bisa menghapus versi diriku yang bodoh dan pengecut dari tadi malam, "Aku hanya bingung saat itu, aku tidak benar-benar ingin melakukan itu."
Saat aku berbicara, samar-samar aku mendengar desahan di ujung telepon.
Tapi kemudian, kata-kata Christopher membuatku berpikir bahwa mungkin aku hanya membayangkan hal-hal karena stres beberapa hari terakhir.
"Lebih baik jika kamu tidak! Kartu nama yang aku berikan bukan hanya untuk pajangan, itu untuk kamu hubungi aku jika kamu membutuhkan sesuatu.
Dan Melinda, hargai dirimu. Kamu dibesarkan sebagai putri oleh orang tuamu, bukan seseorang yang mudah diintimidasi. Kamu tidak bodoh, semua orang bisa melihat niat buruk Lawrence. Jadilah lebih pintar di masa depan."
Aku ingin tersenyum pahit, tapi aku tidak bisa.
Memang, aku bodoh karena tidak melihat kemunafikan Lawrence, "Oke, aku mengerti!"
"Jika kamu mengerti, kenapa kamu kembali untuk menderita? Apakah kamu seorang masokis?"
Christopher bertanya dengan nada kecewa.
Dia memang cerdas, meskipun dia tidak bertanya tentang situasiku, dia mungkin menebak banyak dari penampilanku tadi malam dan percakapan hari ini, itulah sebabnya dia berkata begitu.
Aku merasakan kehangatan di hatiku, tersenyum pahit, dan menjawab pertanyaannya dengan serius, "Aku sudah dewasa, dan ada beberapa hal yang harus aku hadapi. Orang tuaku mengajariku untuk tidak lemah."
Christopher terdiam.
"Lakukan sesukamu! Biarkan kepala pelayan mengatur sopir untuk mengantarmu pulang." Dia menginstruksikan dengan nada datar.
Aku tidak mengatakan apa-apa untuk menolak, kalau tidak, dia mungkin akan memarahiku lagi.
Namun, aku tidak meminta kepala pelayan untuk mengatur sopir untukku. Sekarang aku perlu mendapatkan bukti melawan Lawrence, aku tidak bisa membiarkan dia melihat jejak apapun, terutama karena dia tidak menyukai Christopher. Aku tidak bisa membiarkan dia mengetahui tentang Christopher karena sebuah mobil, yang akan menyebabkan masalah yang tidak perlu.
Pelayan ingin mengatur semuanya, tapi aku sudah meminta Paula untuk memesan taksi sebelumnya, yang sudah menunggu di depan gerbang vila.
Aku hanya perlu berjalan keluar.
Aku membawa uang tunai, sebagian untuk membayar taksi.
Jika aku perlu keluar nanti, untuk menghindari Lawrence melacak lokasiku melalui ponselku, aku bisa menggunakan uang tunai untuk membayar segala sesuatu dan bertemu orang.
Aku bilang aku akan membayarnya kembali, bukan hanya untuk membantah kata-kata Christopher.
Di dalam taksi, sambil melihat pemandangan yang berlalu, aku memikirkan banyak hal.
Aku memikirkan betapa Lawrence telah berpura-pura di hadapanku selama bertahun-tahun ini.
Sekarang aku sudah tenang, aku menyadari bahwa dia telah mengatakan banyak hal manis, tapi sebenarnya tidak banyak yang dia lakukan untukku. Kebanyakan hal bisa diselesaikan dengan panggilan telepon dan uang.
Aku hanya tertipu dan dibutakan oleh cinta.
Sekarang, aku harus menjadi Melinda yang berbeda, datang untuk menagih hutang dari Lawrence dan ibunya.
Untuk diriku sendiri, dan untuk anak yang tidak pernah sempat aku temui.
Vila Christopher berada di Kota Bintang, daerah termahal kedua setelah Residensi Puncak Mewah, sekitar satu jam perjalanan dari apartemen besar tempat aku dan Lawrence tinggal.
Aku membuka pintu dengan kode dan langsung disambut oleh bau cabai yang menyengat.
Di dapur, Missy sedang dalam suasana hati yang baik, bersenandung lagu-lagu lama dari tahun '60-an dan '70-an, tampak cukup santai.
Dia mungkin tidak pernah menganggapku sebagai keluarga.
Ketika aku tinggal dengan orang tuaku, kami fokus pada pola makan sehat, jadi seleraku cukup ringan.
Tapi Missy memiliki selera yang berat, dengan banyak garam dan makanan yang sangat pedas.
Ketika pertama kali menikah, dia sangat perhatian, mengetahui aku tidak bisa makan makanan pedas, jadi hampir tidak ada hidangan pedas di meja. Bahkan ketika aku bilang tidak apa-apa ada satu atau dua hidangan pedas, dia akan tersenyum dan berkata, "Lawrence beruntung menikah denganmu, kita tidak bisa membiarkanmu menderita, tidak apa-apa jika aku yang menderita, kita sudah terbiasa dengan masa-masa sulit."
Aku merasa sedikit tidak nyaman mendengarnya, tapi kupikir dia bermaksud baik, jadi aku tidak banyak bicara.
Tapi beberapa bulan yang lalu, dia tiba-tiba berubah.
"Batuk, batuk." Bau cabai yang kuat membuatku tidak nyaman.
Missy bilang dia ingin menghemat uang, jadi dia jarang menggunakan penghisap asap, membuat ruang tamu penuh dengan bau minyak dan cabai.
Mendengar suara, Missy keluar dengan spatula, dan ketika dia melihatku, dia mencibir, nadanya sarkastis, "Kamu masih ingat bagaimana caranya pulang? Kupikir kamu sudah mati di luar sana."
Kali ini, dia tidak langsung mulai memukulku.
Dia mungkin ingat skemanya dengan Lawrence, tapi dia tidak bisa merasa nyaman tanpa menghina diriku.
Mengetahui rencana mereka, aku tidak akan mundur kali ini.
Aku langsung membalas, bahkan jika itu hanya sandiwara, setelah dibully kemarin, bahkan orang yang paling lemah pun akan memiliki sedikit temperamen, aku tidak bisa terlalu lemah.
"Maaf mengecewakanmu, aku baik-baik saja."
"Berani-beraninya kamu melawan, pasti kamu pergi menemui selingkuhanmu." Missy memandangku dengan jijik, "Kamu tidak pulang semalaman, ke mana kamu pergi? Benarkah kamu pergi menemui selingkuhanmu? Jika kamu keluar semalaman lagi, aku akan meminta Lawrence menceraikanmu dan mengusirmu, kamu tidak akan pernah kembali ke rumah ini."
Aku mengangkat kepalaku tinggi-tinggi, pura-pura tidak takut, "Oh, aku sangat takut! Cerai? Aku akan senang sekali!"