챕터 4
애니는 마녀들이 그녀의 여동생 주위에서 주문을 외우는 것을 지켜보았다. 마법이 그들 주위에서 맥동치는 것을 느낄 수 있었다. 애비는 원 안에 누워 눈을 감고 있었다. 잠든 모습이 평화로워 보였고, 막 떠오르기 시작한 달빛이 그녀를 다른 세계의 존재처럼 보이게 했다. 애니는 누군가가 그녀의 손을 잡아오는 것을 느꼈다. 손가락을 엮으며 손을 잡아준 이는 캔디였다. 그녀는 애니에게 힘을 주려는 듯 부드럽게 미소 지었다.
애니의 심장은 빠르게 뛰기 시작했다. 그녀는 늑대에게 감정을 느끼기 시작한 것 같았다. 캔디는 애니가 예상했던 것처럼 애정 표현을 잘 할 것처럼 보이지 않았다. 분홍색 줄무늬가 있는 푸른 머리, 탱크톱을 입고 드러난 근육질의 팔, 드럼을 치며 단련된 다리. 그녀의 반바지는 달리기로 단련된 강한 다리를 거의 가리지 않았다.
애니는 캔디의 다리가 부드럽고 매끄러울까 궁금해졌다. 그런 생각에 얼굴이 붉어졌다. 이런 감정을 느끼는 것이 이상했다. 그녀는 그 생각을 떨쳐내려고 했다. 첫 연인이 늑대인간이었으니 더 이상한 일도 일어날 수 있었다. 지금 생각하는 사람이 여자라면 어때? 호르몬은 정말 미친 것 같았다. 임신 호르몬은 그녀에게 익숙하지 않은 감정의 소용돌이를 느끼게 했다.
애니는 고개를 돌려 다시 애비를 바라보았다. 빛이 그녀의 여동생과 마녀들을 둘러싸고 있었고, 마치 거품처럼 터졌다. 그것은 불꽃놀이를 연상시키는 미세한 빛의 반짝임으로 그들을 덮었다.
"정말 예쁘다," 캔디가 속삭였다. 애니는 그녀의 목소리에 담긴 경이로움에 미소 지었다.
"그렇지, 정말 예쁘지?" 애니는 아랫입술을 깨물고 캔디를 다시 바라보았다. 빛이 그녀의 피부 위에서 춤추는 모습을 보고 숨이 막혔다. 그녀는 마침내 자신이 늑대에게 끌리고 있음을 인정했다. 캔디에게는 그녀가 주변에 있을 때 방 안의 공기가 빨려 나가는 것처럼 느끼게 하는 무언가가 있었다.
다시 애비를 바라보며 애니는 마녀들이 원을 풀고 그녀의 짝들이 애비에게 다가가는 것을 보며 미소 지었다. 그녀는 샘을 보고 얼굴이 붉어졌다. 그가 그녀를 무리의 집으로 데려왔을 때 했던 말들이 떠올라 부끄러움에 몸을 움츠렸다.
샘은 캔디와 애니를 번갈아 보며 말했다. "이거 참 재미있네. 적어도 너와 네 여동생은 같은 무리에 남겠군."
"넌 애비를 도와주겠다고 했잖아, 우리를 보와 함께 돌려보낼 생각이야?" 애니는 그런 생각에 두려움이 밀려왔다.
"그런 뜻이 아니야," 샘은 어깨를 으쓱하며 말했다. "그냥 말하자면, 이 일 후에 너희는 집으로 돌아가지 않을 거라는 거야."
애니는 캔디를 생각하며 작은 미소를 지었다. 그녀는 샘의 말이 무슨 뜻인지 깨달았다.
그들은 같은 무리에 남게 될 것이다.
그녀의 짝들도 같은 무리에 있었고, 두 명의 검은 머리 남자들이 그녀의 여동생 곁에 붙어 있는 모습을 보니 그들이 그녀의 짝임을 알 수 있었다. 샘은 두 남자를 밀어내고, 긴 머리의 남자와 알파를 옆으로 밀치며 애비를 팔에 안았다. 그녀의 여동생은 샘의 셔츠 뒤를 움켜쥐며 그에게 기대었다.
따뜻한 미소를 지닌 작은 라티나 여성이 애비에게 다가왔다.
캔디는 애니의 손을 빠르게 한 번 쥐었다. "저분이 우리 엄마야."
애니는 캔디의 목소리에 담긴 자부심을 듣고 미소 지었다.
"정말 멋지셔 보여."
"맞아, 엄청 엄격하시고 내가 그 성격을 닮았어." 캔디는 애니를 보며 웃었다.
애니는 자신의 부모님, 그들과 연결된 무리와 마녀 집단을 생각하며 아랫입술을 깨물었다. 그녀는 부모님이 자신과 아기들을 집으로 데려가려고 올까 봐 걱정하지 않을 수 없었다. 애니는 캔디가 아기들을 받아들일 수 있기를 바랐다. 그녀의 짝이 아기들을 받아들이지 않는다면 감당할 수 없을 것 같았다.
만약 누군가 그녀를 집으로 데려가려고 온다면? 아니면 그녀가 돌아가지 않겠다는 것을 알게 된 후 아기들을 데려가려고 한다면?