챕터 3
스톨라스는 저무는 햇빛 속에 엘리의 밴을 운전하며 앞길에 집중하고 있었다. 그의 마음은 예쁜 늑대인간과 애비의 쌍둥이에게로 향했고, 그는 뒤에서 나지막이 들리는 대화를 듣지 않으려 애썼다. 하지만 오웬과 엘리가 이야기하는 소리를 듣지 않는 것은 거의 불가능했다.
"애비와 함께 있을 때와 같은 기분이야." 엘리가 말하자 스톨라스는 백미러로 늑대를 힐끗 보았다. "무슨 짓을 했어?"
"악마가 너를 표시했어, 너를 내 것으로 주장했지."
"짝의 인연 같은 건가?" 엘리는 오웬 맞은편에 앉아 밴의 문에 등을 기댄 채 물었다. 손가락으로 드럼 케이스를 만지작거리며 이제 자신이 끌리는 남자 외의 다른 것에 집중하려고 애썼다.
"그렇기도 하고 아니기도 해, 내가 다시 너에게서 먹지 않으면 시간이 지나면서 사라질 거야."
스톨라스는 다시 한 번 대화에서 주의를 돌리려 애쓰며 샘이 한 말을 생각했다. 애니는 캔디의 짝이었다. 그는 스스로 미소를 지을 수밖에 없었다. 그는 섬세해 보이는 빨간 머리 소녀에게 끌렸다. 그녀는 애비의 쌍둥이였지만 두 여성 사이에는 분명한 차이가 있었다.
애비가 모든 곡선을 가지고 있는 반면, 애니는 섬세하고 거의 부서질 듯한 느낌이었다. 마치 거친 말이나 강한 바람이 그녀를 찢어 놓을 것만 같았다. 그녀의 머리카락은 더 어두운 색으로 염색되어 있었고, 뿌리가 드러나는 것을 보며 그는 그녀가 자신과 캔디의 사랑과 보살핌 아래서 어떻게 보일지 궁금해하지 않을 수 없었다.
그녀는 번성할까?
스톨라스는 그녀의 미소가 해바라기가 태양을 맞이하는 것처럼 얼굴에 피어오르는 모습을 거의 상상할 수 있었다. 그는 그녀를 위해 태양이 되고 싶었다. 자신과 캔디가 그녀를 번성하게 도와주고, 그녀의 눈에서 슬픔을 없애고 행복으로 대체하고 싶었다.
"드레이크에게 뭐라고 말할 거야?" 엘리가 물으며 스톨라스의 주의를 다시 뒤에서 벌어지고 있는 드라마로 돌렸다.
"진실을 말할 거야," 오웬이 피곤한 한숨을 쉬며 말했다. "내 악마가 너를 차지했고, 이제 너는 내 것이야."
"네 것?" 엘리가 오웬의 발을 발로 툭툭 건드리며 물었다.
"그래, 내 것. 드레이크도 그렇듯이. 너 나랑 장난치는 거야?"
"그래. 그럼 너와 나는?" 엘리가 눈썹을 움직이며 말했다.
"너는 그것만 생각하는 거야?" 오웬은 엘리가 골목에서 그의 부드러운 목에 송곳니를 박았을 때 신음하던 순간을 떠올리지 않으려 애썼다.
"그래." 엘리가 웃었다. "그거랑 음악, 그리고 애비."
스톨라스는 고개를 저으며 운전하며 그들의 나지막한 목소리를 차단하려고 애썼다. 그는 애니와 캔디가 무엇을 하고 있을지 궁금했다.
캔디는 애니를 내려다보았다. 그녀가 울음을 멈추자 불안한 잠에 빠졌다. 캔디는 구리빛 빨간 머리카락을 손으로 쓰다듬으며 그녀의 짝에 대해 걱정하지 않을 수 없었다. 그녀를 도울 수 있는 방법을 찾기를 바랐다. 어머니와 이야기해볼까? 그녀는 무리의 의사였다. 그녀가 짝을 도울 수 있는 통찰력을 가지고 있기를 바랐다.
아래층 문이 쾅 닫히자 캔디는 깜짝 놀라며 침대가 약간 튀는 것을 보았다. 캔디는 잠시 동안 애니를 계속 자게 둘까 생각했다. 하지만 그녀였다면 모든 것이 잘 해결되었다는 것을 알고 싶어 할 것 같았다. "애니, 애니." 그녀는 짝의 얇은 어깨에 손을 얹으며 말했다. "드레이크와 다른 사람들이 왔어."
애니는 눈을 비비며 캔디를 올려다보았다.
"그녀 괜찮을까?" 애니가 물었다.
"괜찮을 거야. 드레이크의 짝이잖아. 그녀를 찾지 못했으면 집에 오지 않았을 거야." 캔디는 애니에게 손을 내밀며 대답했다.
애니는 캔디의 손을 잡고 얼굴이 붉어졌다. 보우는 한 번도 이렇게 다정하게 대해준 적이 없었다. 캔디가 그녀를 일으켜 세워주면서 다시 한 번 전율이 느껴졌다. 캔디가 그녀를 얼마나 신경 쓰고 있는지 깨닫자 숨이 턱 막혔다. 몇 시간밖에 알지 못했는데도 보우가 평생 동안 보여준 것보다 더 많은 관심을 보여주었다.
"괜찮아요?" 캔디는 애니의 커진 눈과 벌어진 입을 보며 물었다.
"괜찮아요." 애니는 캔디의 손을 뿌리치며 말했다. 그녀는 문 쪽으로 움직였고, 캔디도 뒤따랐다. 캔디는 애니를 다시 한 번 만지고 싶어 손이 근질거렸다. 복도를 따라가며 애니의 허리에 손을 얹고 싶은 충동을 느꼈다. 그들은 아래층으로 내려갔고, 엘리는 무리를 맞이하고 있었다. 엘리는 애니와 캔디를 번갈아 보며 살짝 고개를 끄덕였다.
"괜찮아." 캔디는 애니의 귀에 속삭였다. 그녀의 입술이 애니의 귀에 살짝 닿았다. 애니는 몸을 떨었고, 캔디는 혼자 미소를 지었다. 언젠가 애니가 자신을 받아들일지 궁금했다.
엘리는 다른 무리 멤버들을 지나 계단을 올라갔다. "나랑 같이 갈래?" 그는 애니에게 말했다. 캔디는 친구에게 부드럽게 으르렁거렸고, 엘리는 약간 놀란 눈으로 친구와 밴드 멤버를 바라보았다. "둘 다 같이 가자." 그는 캔디를 바라보며 눈썹을 치켜올렸다. 그는 친구가 자신의 미소를 보지 못하게 돌아섰다.
캔디는 애니의 허리에 손을 얹고 계단을 내려가며 현관문 쪽으로 안내했다. 애니가 부드럽고 수줍은 미소를 지을 때 캔디도 미소를 지었다.
스토라스는 마녀들과 그들 주변에서 느껴지는 힘에서 눈을 돌렸다. 샘은 애비에게 집중하고 있었고, 스토라스에게는 신경 쓰지 않았다. 그의 눈은 현관으로 향했다.
애니와 캔디.
스토라스는 그들을 보며 숨이 턱 막혔다. 그들을 향해 다가가고 싶었다. 그들을 품에 안고 싶었다. 그들의 부드러운 가슴이 자신에게 닿는 것을 느끼고 싶었다. 그러나 아직은 안 되었다. 애니에게 느끼는 끌림을 설명할 수 없었다. 그녀를 보호하고 싶은 욕망을.
치유하고 싶은 욕망을.
캔디와는 달랐다. 그녀는 누군가에게 치유받을 필요가 없었다. 스토라스는 그녀의 입술이 자신의 입술에 닿는 느낌을 상상하며 자신과 싸웠다.
"그만 쳐다봐, 소름 끼쳐."
"응?" 스토라스는 샘을 바라보며 물었다.
"너, 눈으로 그들을 범하고 있어. 그렇게 하면 도망갈 거야." 샘은 눈을 굴리며 말했다.
"아니야. 판단하지 마. 애비가 의식이 없을 때도 너는 그녀에게서 눈을 떼지 못하잖아."
"애비에 대해 말하지 마." 샘은 친구를 노려보며 투덜거렸다.
"말 안 했어." 스토라스는 미소를 지었다. "하지만 말할 수도 있어."