제8장
하루
나는 한숨을 쉬며 차에 들어갔다. 한비가 나에게 물을 쏟아 젖은 상태였지만, 내 마음은 토모키가 나에게 한 말로 가득 차 있었다.
타카토 토모키가 사실 아키오의 아들이었다. 아키오의 사생아였다는 사실.
왜 그런지 모르겠지만, 유키가 다른 알파의 아이를 가진다는 생각에 질투와 소유욕, 그리고 분노가 치밀어 올랐다. 하지만 나는 그럴 자격이 없었다.
나는 결혼한 상태였지만, 반지를 끼지 않았고, 유키는 내가 미혼이더라도 내 것이 될 수 없었다. 마치 이 세상이 그가 내 것이 될 수 없다고 결정한 것 같았다. 하지만 모든 것이 맞지 않았다. 그가 아키오에게 알려주지 않으려는 이유가 더 있을 것 같았다.
탐정이 나에게 준 유키와 그의 아들의 사진과 복사본을 꺼냈다.
사진 속 유키는 아마도 열여덟 살쯤 되었을 때로, 지금보다 머리가 짧았고, 그의 아들은 두 살로 보였다. 그들은 그네에 앉아 있었다.
유키는 피곤해 보였지만, 아들을 안고 있을 때 가장 진실된 표정을 지으며 미소를 짓고 있었다. 그 아들은 유키와 많이 닮았다.
왜 그런지 모르겠지만, 나는 그들을 보호하고 싶었고, 그들 모두를 내 것으로 만들고 사랑하고 싶었다. 게다가 작은 토모키의 눈이 나와 매우 닮아서 내가 그의 아버지가 아니더라도 그의 삶에서 중요한 인물이 될 수 있다는 생각에 기뻤다. 아키오는 내 형이니까.
나는 매우 고급스럽고 비싼 아파트 문을 두드렸다. 문이 열리자 아키오가 나를 집 안으로 끌어들였다.
아키오는 긴 낮잠에서 깨어난 것처럼 배를 긁으며 헝클어진 머리를 더 헝클어뜨렸다. 그는 부모님이 그를 남자 알파와 사귀었다는 이유로 의절한 이후로 야생적으로 변했다.
그는 지적이고 성실하며 책임감이 강했지만, 그의 생활 방식 때문에 사람들이 그가 나처럼 세계 각지에 일곱 개의 케이터링 조직과 세 개의 요리 고등학교를 소유한 억만장자라는 사실을 믿기 어려워했다.
"방금 일어난 거야?" 내가 묻자, 그는 하품을 하며 고개를 끄덕이고 저녁을 만들기 위해 부엌으로 걸어갔다.
"보통 집 밖에서 나를 쫓아다니는데, 이번에는 왜 집에 온 거야? 오메가를 임신시켰어?" 그는 농담을 하며 웃었지만, 나는 침묵을 지켰고, 그의 웃음은 서서히 사라졌다.
"잠깐, 정말 그런 거야? 지난주에 그 오메가에게 약을 줬어야 했는데." 그는 다시 농담을 했지만, 내가 진지한 표정을 짓고 있는 걸 보고 요리를 멈췄다.
"마지막으로 유키 토모키를 본 게 언제야?" 내가 묻자, 그는 잠시 침묵한 후 계산하기 시작했다.
"네가 좋아할 만한 대답은 아닐 거야." 그는 한숨을 쉬며 대답했다. "학교를 그만둔 이후 몇 달 동안 봤어. 피곤하고 아파 보였지만 괜찮았어. 그리고 그의 부모님 장례식 때와 작년 크리스마스에도 봤어."
"내가 그를 찾고 있다는 걸 알면서 왜 말해주지 않았어?"
"그는 아무도 자신이 어디 있는지 알기를 원하지 않았어. 게다가 그의 가족과 함께 어려운 시간을 보내고 있었고, 너는 그를 좋아하는 마음이 우주만큼 크니까, 그를 끝까지 쫓아다녔을 거야." 그는 설명하며 내가 혼란스러운 표정을 짓고 있는 걸 보았다.
"너와 토모키가 사귄 적 있어?" 내가 묻자, 그는 몇 가지 요리를 테이블에 놓고 피곤한 표정으로 나를 바라보았다.
"하루야, 왜 갑자기 그런 걸 묻는 거야? 뭔가 이상해." 그가 말하자 나는 한숨을 쉬고 그를 바라보았다.
"그냥 대답해."
"아니, 우리는 사귄 적 없어."
"그럼, 섹스는 했어?" 아키오는 잠시 멈추더니 무언가를 기억하는 듯하다가 나에게서 걸어갔다.
"그건 대답하지 않을 거야." 아키오가 대답하자 나는 일어나서 그를 따라 주방으로 갔다.
"제발, 대답하라고!"
"안 해! 너 정말 내 개인적인 일에 너무 간섭한다! 너는 네 영역에 있고, 나는 내 영역에 있을게. 내가 아사미랑 섹스했는지 묻지 않잖아." 그는 마지막 접시를 테이블에 놓으며 목소리를 높였다.
"유키에게 아들이 있다는 건 알고 있어." 그는 접시를 보며 이를 악물었다.
"그러면 책임져." 내가 말하자 그는 한숨을 쉬고 미소를 지었다.
"그렇게 간단하지 않아. 누군가의 삶에 갑자기 들어가는 건 쉬운 일이 아니야. 내가 해준 건 그 카페를 세우는 걸 도와준 것뿐이야. 타카토의 삶에 내가 있을 자격이 있다고 생각하지 않아." 그는 슬프게 말하며 앉았고, 나도 그 맞은편에 앉았다.
"너는 그럴 자격이 있어. 너는 그의 아버지야."
"정말 그렇지 않아, 복잡해. 너는 이해하지 못할 거야."
"그러면 설명해줘. 내가 이해할 수 있게." 내가 간청하자 그는 한숨을 쉬고는 질문을 피하기 위해 쓰는 그 짜증나는 미소를 지었다.
"배고프면 말이 안 나와." 아키오는 밥을 먹기 시작하며 다른 반찬들을 그릇에 담았다.
그가 이러면 더 이상 말을 꺼낼 수 없다는 걸 알기에 한숨을 쉬었다. 아키오는 정말 친절하지만, 비밀스럽고 짜증날 때가 많다.
"고양이를 입양할까 생각 중이야." 아키오는 소파에 누워 TV 리모컨을 클릭하며 채널을 돌렸다.
"그냥 포기해. 너는 밥 주는 것도 잊을걸."
"그 말은 좀 상처가 되네."
"하지만 사실이잖아."
"맞아." 그는 머리를 헝클어뜨리며 말했다. 나는 시간을 확인한 후 집에 가야 한다는 걸 알고 일어섰다.
"아사미가 전화하기 전에 집에 가야 해."
"와, 정말 자상한 아내네. 그 여자에게 안부 전해줘." 그는 비꼬며 나를 흉내 내며 속눈썹을 깜박였다. 나를 웃게 만들었다.
"왜 아사미를 싫어하는지 모르겠어?"
"모르겠어. 상호 감정이라 다행이야. 나는 거짓말 못해." 그는 한숨을 쉬며 문 쪽으로 걸어갔다.
"배웅 안 해줄 거야?"
"아니. 여기가 네 집이잖아, 내가 네 연인도 아니고." 그는 웃으며 문을 닫았다.
집에 가기 전에 거리를 걷고 싶었다. 아키오가 중요한 정보를 숨기고 있다는 걸 알고서 집에 가는 건 너무 스트레스였다.
편의점으로 가는 길에 정신이 팔려 있다가 누군가와 부딪혀 그가 들고 있던 물건을 떨어뜨렸다.
그가 급히 물건을 주우며 나도 내 발 근처에 있는 것을 주웠다. 그것은 아기용 보충제였다.
"정말 죄송합니다." 그는 사과하며 손을 내밀었고, 나는 그것을 건네주었다.
그의 왼손에 반지를 보고서야 그를 알아보았다. 어디서나 눈에 띄는 혈액형 베타였다.
"키바 효우다." 내가 말하자 그는 안경을 고쳐 쓰며 나를 똑바로 보았다.
"아이자와 선배! 오-오랜만이에요." 키바가 마지막 약을 약에 넣으며 말했다. 나는 고개를 끄덕였다.
"결혼했구나." 내가 말하자 그는 반지를 보며 아름답게 미소 지었다.
"네, 3년 됐어요. 최근에 아기를 입양했어요. 아기가 아파서 약을 가지러 왔어요." 그가 말하자 나는 혼란스러운 표정을 지었다.
"입양?"
"네, 제 아내 샤론이 몸이 약해서 아기를 가질 수 없어서 입양했어요. 이름은 유마예요." 그가 설명하자 나는 그를 축하해 주었다.
"축하해." 내가 말하자 그는 고개를 끄덕였고, 주위를 둘러보며 누군가가 튀어나와 공격할 것처럼 보였다.
"아이자와 선배, 이야기 좀 할 수 있을까요?" 그가 안경을 고쳐 쓰며 긴장한 목소리로 물었다. 나는 고개를 끄덕였다.
우리는 편의점 근처의 벤치로 걸어가 앉았다. 효다가는 물건을 다리에 올려놓고 한숨을 내쉬었다.
"내 평생 동안 이 일에 대해 죄책감을 느꼈어요. 제 잘못이었거든요. 아내와 심리학자에게 이야기했더니 유키 토모키에게 용서를 구하라고 했지만, 그가 이 도시에 돌아온 이후로 그를 만나는 것이 두려웠어요." 그가 숨을 들이쉬고 내쉬며 불안해하는 모습을 보니 나도 긴장되었다.
"토모키에 대해 무슨 일이야?" 내가 긴장한 채 물었다. 효다가 디스크를 꺼내 내 손에 쥐어주었다.
"몇몇 제 동급생들이 알파들에 의해 많이 괴롭힘을 당했어요. 그들은 약한 사람들에게 증오를 쏟아부었죠. 특히 토모키는 강하고 대담해서 알파에게 맞서려 했어요. 강하지 않았지만, 그는 에이지 사카모토를 다치지 않고 이기는 게 웃겼죠. 그래서 복수로 그들은 제 동급생 중 한 명에게 린 하나비의 전화를 훔치게 했어요. 그녀는 토모키와 가까웠거든요.
그들은 제가 전화를 해킹하면 우리 반을 더 이상 괴롭히지 않겠다고 약속했어요. 그들은 약속을 지켰지만, 그게 린의 전화인 줄은 몰랐어요. 그때는 이미 피해가 발생한 후였죠.
한밤중에 깨어나서 토모키가 소년 기숙사에서 약하게 걸어 나오는 걸 봤어요. 그는 많이 울고 있었고 옷은 찢어져 있었으며 떨고 있었어요. 도와주려 했지만 너무 죄책감이 들어 도망쳤어요.
토모키는 학교에 다시 돌아오지 않았어요. 기자 동아리 회장이 그 CD를 얻어 봤어요. 다행히 그녀는 제 여동생이었고 CD의 내용을 설명하지 않고 미래를 망칠 수 있으니 없애라고 했지만, 저는 그럴 수 없었어요. 그게 뭔지 알았고 올바른 때를 기다리며 계속 간직했어요. 유키가 학교를 그만두었을 때 정말 비참했어요." 그가 숨을 고르려 노력하며 고백했다. 추운 날씨에 그의 손은 재킷 주머니로 들어갔다.
"그 비디오를 본 적이 없어요?" 내가 물었고 그는 고개를 저었다.
"누가 이걸 알고 있어?" 내가 물었고 그는 손을 만지작거렸다.
"여동생이 린에게만 말한 걸로 알고 있어요." 그가 대답하자 나는 고개를 끄덕이며 일어섰다.
"정말 고마워. 힘들었겠지만, 용서를 구해야 할 사람은 내가 아니야. 유키에게 솔직히 말한다면 그도 너를 용서할 거야." 내가 조언하자 그는 고개를 끄덕이며 물건을 챙겨 일어섰다.
"들어줘서 고마워요. 안녕히 가세요." 그가 인사하며 고개를 숙이고 자신의 길로 갔다.
나는 화가 나서 핸들을 꽉 쥔 채 조용히 집으로 운전했다. 마음이 편하지 않았다. 내 머릿속은 오로지 그 영상에 무엇이 들어있기에 효다가 그렇게 비참해 보였는지 알고 싶어했다. 그는 권위자로서 반에 대한 책임감을 느꼈기 때문에 피해자이기도 했다.
아사미가 일본을 급히 떠났다는 문자를 받고 집에 없다는 것을 알고 방에 들어갔다. 샤워를 하고 옷을 갈아입은 후 CD를 들고 서재로 갔다. 최악의 상황에 대비하며 노트북에 CD를 넣고 재생 버튼을 눌렀다.
화면은 어두웠지만 세 사람의 목소리와 한 사람이 몸부림치는 소리가 분명히 들렸다. 몸부림이 멈추고 다음에 들리는 것은 웃음소리였다. 그 세 목소리는 알아챘지만 몸부림치던 사람은 알 수 없었다. 영상은 분명히 편집된 것이었고, 많은 부분이 잘려나간 후 다음에 보이는 것은 숨을 헐떡이는 토모키였다.
그가 발정 상태였음을 짐작할 수 있었고, 그때 문이 열리며 내 눈이 커졌다.
그건 나였다. 나는 분명히 비틀거리며 시야가 흐트러져 있었고, 술에 취해 있었다. 그 순간 토모키의 발정이 시작되었다.
나는 토모키를 폭력적으로 제압하는 모습을 지켜보았다. 그는 울며 애원하며 목덜미를 보호하려고 했다. 내가 그를 표시하지 않도록.
"제발 멈춰! 아파요! 아파요, 제발!" 그는 다리를 더 벌리며 울부짖었고, 나는 그의 엉덩이를 탈구시켜 그를 비명을 지르게 하며 그를 유린했다.
더 이상 볼 수 없어 눈을 감고 영상을 멈췄다. CD를 꺼내 메모리를 삭제하고 그것을 산산조각 낸 후 가방에 넣어 쓰레기통에 버렸다.
나는 침대에 앉아 그 영상을 보며 말라버린 눈물을 닦았다. 나는 끔찍한 사람이었다. 최악 중의 최악이었다.
어렸을 때 나는 모든 오메가를 존중하겠다고 약속했던 기억이 났다. 대부분의 알파는 그들 없이는 존재하지 않을 것이기 때문이다. 그들은 알파나 베타만큼 사랑과 존중을 받을 자격이 있었다. 그들은 단지 다른 책임을 가진 인간일 뿐이었다.
술에 취했더라도 그런 짓을 할 변명은 없었다. 7년 전 누군가와 밤을 보냈던 기억이 났지만, 그 사람이 내가 사랑하는 사람과 같은 사람일 줄은 몰랐다. 나는 그의 인생을 망쳤고, 그가 학교로 돌아가지 못한 이유였다.
카페에서 처음 그에게 말을 걸었을 때 그가 떨며 나를 피했던 것을 기억하며 더 끔찍한 기분이 들었다. 그의 아들에 대해 이야기할 수 있냐고 물었을 때 얼마나 긴장했는지.
"그렇게 간단하지 않아요. 누군가의 인생에 그렇게 쉽게 들어갈 수는 없어요. 제가 도와준 것은 그 카페를 세우는 것과 교육을 받도록 도운 것뿐이에요. 타카토의 인생에 제가 있을 자격이 없다고 느껴요. 권리가 없어요."
"당신은 모든 권리가 있어요. 당신은 그의 아버지잖아요."
"정말 그렇지 않아요, 복잡해요. 당신은 이해하지 못할 거예요."
"오, 신이여." 아키오와의 대화를 떠올리며 속삭였다.
혹시... 타카토가 내 아들이었던 걸까? 유키가 내가 그를 해칠까 봐 거짓말을 한 걸까?
진실을 알아내야 했다. 아무것도 하지 않으면 나 자신을 용서할 수 없을 것이다.