마피아들이 오고 있어요
라디오 스피커에서 나는 쿵쿵거리는 소리에 매버릭은 잠에서 깼다. 침대에서 몇 번이고 기지개를 켜고 나서야 그는 천천히 눈을 떴다. 열린 커튼 사이로 들어오는 강렬한 아침 햇살이 그의 민감한 눈을 마치 수천 개의 날카로운 칼처럼 찔렀고, 그는 눈을 재빨리 감고 짜증스럽게 으르렁거렸다.
"누가 창문을 열었지? 어젯밤 잠들기 전에 창문과 문을 닫았는데," 그는 피곤하고 지친 목소리로 투덜거렸다. 어제 그는 바에서 야간 근무를 했고, 불행히도 랭키와 그의 부하들이 나타나지 않았다. 벤은 그를 유혹하려는 여러 노인들에게 계속 소개했고, 이는 그를 짜증나게 했다. 왜냐하면 그는 아버지보다 나이 많은 남자에게는 전혀 관심이 없었기 때문이다. 그는 오직 젊은 남자에게만 관심이 있었지만, 본 젊은 남자들은 모두 결혼했거나, 매력적이지 않거나, 게이가 아니었다.
그는 몇 시간 전에 집에 돌아왔고, 오랜 시간 서 있었던 탓에 허리가 아팠다. 그는 침대에 누워 창문에서 들어오는 빛을 막기 위해 얼굴을 이불로 덮었다. 갑자기 잠이 눈에서 사라지고 그는 의심스러워졌다.
"누가 내 창문을 열었지? 이 집에는 나밖에 없고, 나 말고는 열쇠를 가진 사람이 없어," 그는 그렇게 생각하며 재빨리 침대에서 뛰어내렸다. 그는 탐정 모자를 쓰고, 방을 천천히 돌아다니며 위협이 생길 경우 사용할 무기를 찾기 시작했다.
다행히 그의 손은 야구 방망이에 닿았고, 그는 재빨리 그것을 소파에서 집어 들고 조용히 방을 나와 거실로 발끝을 세우며 움직였다.
심장은 빠르게 뛰었고, 그는 도둑이나 침입자를 어떻게 물리칠지 생각하려고 애썼다.
방을 나서자 발밑의 마룻바닥이 삐걱거리는 소리가 고요 속에서 더욱 크게 들렸다. 그는 숨을 죽이고 야구 방망이를 꽉 쥐었다. 그는 앞으로 나아가며 그림자 속에서 움직임의 징후를 찾았다.
갑자기 거실에서 희미한 바스락거리는 소리가 들렸다. 그의 심장이 한 번 멎는 듯했다. 그는 신중하게 접근하며 모든 감각을 곤두세웠다.
방문 옆에 서자, 그는 텔레비전 근처에서 사람의 그림자를 보았다.
그는 야구 방망이를 살짝 들어올리며 침입자에게 던질 준비를 했다. 다행히 그 사람이 말을 걸었다.
"야 매버릭, 네가 라디오 세트를 가져왔는지 몰랐어. 플라즈마 TV도 있는데 라디오가 왜 필요해?" 대학 시절부터 친한 친구이자 비밀 스파이인 프랭크가 혼란스러운 표정으로 라디오 세트를 바라보며 물었다.
매버릭은 위협이 없다는 사실에 안도했지만, 그가 어떻게 자신의 아파트에 들어왔는지 이해할 수 없었다. 그는 질문하려고 했지만, 그때 그의 여자 동료인 신디가 부엌에서 시리얼 그릇을 들고 나왔다.
매버릭은 친구들의 대담함에 충격을 받았고, 둘을 어리둥절한 표정으로 바라보며 어떻게 이 상황을 처리해야 할지 몰랐다.
"매버릭, 선임 경찰관 케일럽에게 콘플레이크를 사달라고 해. 매번 같은 브랜드의 시리얼 먹는 거 지겹지 않아?" 신디는 손에 든 그릇에서 또 한 숟가락을 떠먹으며 물었다. 그녀는 식탁에 앉았고, 프랭크는 방을 이리저리 돌아다니며 방을 살폈다.
매버릭은 이를 꽉 물고 깊이 숨을 들이쉬며 짜증을 가라앉히려 애썼다. "좋은 아침이야. 어젯밤은 어땠어? 스트레스 받지 않았길 바래. 내 집에 왜 있는 거야? 개인 물건을 잃어버린 거야? 그리고 그게 나한테 있다고 들었어?" 그는 비꼬는 목소리로 물었다.
두 친구는 약간 놀란 표정으로 그를 바라보았다.
"개인 물건을 잃어버렸다고? 와, 그거 참 이상하네," 프랭크가 고개를 끄덕이며 말했다.
매버릭은 대답하지 않았다. 그는 너무 피곤해서 보이는 가장 가까운 의자에 주저앉았고, 손바닥으로 얼굴을 가렸다.
"커튼을 열면 당신을 깨울 줄 몰랐어요. 그냥 주변을 확인하려고 했을 뿐이에요, 위험한 게 없는지 확인하려고요," 신디가 사과하는 목소리로 말했다.
"괜찮아요, 그냥 피곤할 뿐이에요," 매버릭은 무겁게 한숨을 쉬며 말했다.
"아이고, 걱정 마세요. 당신이 좋아하는 음식을 준비해놨어요. 부엌에 있으니까 가서 먹어요," 프랭크는 친근한 미소를 지으며 말했다.
"내가 좋아하는 음식을 어떻게 알았죠? 내가 당신들한테 말한 기억이 없는데, 아니면 우리 엄마가 –"
매버릭이 말을 끝내기 전에 신디가 그를 가로막았다.
"아니에요, 당신 가족은 당신 주소를 몰라요. 케일럽 경관이 당신이 그의 개인 섬에서 쉬고 있다고 말했어요. 그가 당신이 좋아하는 음식을 어떻게 준비하는지 가르쳐줬어요," 신디가 말하자 매버릭은 이해한 듯 고개를 끄덕였다. 그는 다른 무언가를 기대했던 것처럼 보였다.
"그들이 오래 믿지 않을 거예요. 곧 우리 엄마가 의심하기 시작할 거고, 나와 통화하려고 할 거예요. 그리고 내 이른바 약혼자도 나를 보고 싶어할 거예요," 매버릭은 가족의 행동을 잘 알고 있었다.
"그건 잘 알고 있어요. 그래서 케일럽 경관이 오늘 우리를 보낸 거예요, 당신의 진행 상황을 더 알기 위해서요. 그리고 엄마가 전화하려고 하더라도 걱정 마세요, 상관님이 그 섬에는 네트워크가 없다고 말했어요," 프랭크가 설명했지만, 매버릭의 마음은 여전히 불안했다.
"진행 상황이라니요? 이 임무를 시작한 지 일주일도 안 됐는데, 무슨 진행 상황을 기대하는 거죠?" 매버릭은 눈썹을 치켜올리며 물었다.
"섹시한 여자를 만났어요?" 신디가 장난스러운 목소리로 물으며 긴장된 분위기를 풀어보려 했다. 그녀만이 그의 성 정체성을 모르는 사람이었고, 매버릭은 그것을 일일이 설명하는 게 지겨웠다.
"섹시한 남자를 만났어요, 정말 멋졌어요," 매버릭은 애슐리가 그에게 미소 지었던 순간을 떠올리며 대답했다.
신디는 놀란 표정으로 시리얼을 먹던 것을 멈추고 그릇을 옆 테이블에 내려놓았다.
"정말요? 그와 대화할 기회가 있었어요?" 프랭크가 힌트를 알아차리고 물었다.
"네, 있었어요. 그는 저에게 정말 친절하고 상냥했어요," 매버릭은 그가 만난 섹시한 남자가 그들의 주요 용의자라는 사실을 말하고 싶지 않았다. 그들이 자신을 바보라고 부를 것을 알았기 때문이다.
"그의 이름은 뭐예요? 그의 이름은 천사 같을 거예요," 프랭크는 크게 말했다.
"맞아요. 불행히도 그의 이름을 묻는 것을 깜빡했어요," 매버릭은 거짓말을 하며 슬프게 한숨을 쉬었다.
"아이고, 그건 안 좋네요," 프랭크는 찡그린 표정으로 말했다.
"흠, 매버릭, 당신이 게이라는 걸 몰랐어요. 자랑은 아니지만, 저는 충실한 동맹이에요," 신디는 미소를 지으며 말했다. 매버릭도 그녀에게 미소를 지어 보였다.
"좋네요. 그리고 제 성 정체성을 일일이 라벨링할 필요는 없다고 생각해요. 저는 누구와 사랑에 빠질 권리가 있다고 믿어요. 결국 우리는 자유로운 나라에 살고 있잖아요," 매버릭은 부드럽게 말했다.
갑자기 그의 전화가 울렸다. 그는 천천히 손을 뻗어 전화를 받았다. 새 전화였기 때문에 바에서 온 사람들 외에는 아무도 아닐 것임을 알고 있었다.
"여보세요, 누구세요?" 매버릭은 지친 목소리로 물었다.
"버디, 당장 여기로 와야 해, 믿을 수 없을 거야, 누가 도착한다고 전화했는지. 운이 좋으면 오늘 수천 달러를 벌 수 있을 거야!" 벤이 흥분된 목소리로 외쳤고, 매버릭은 귀를 기울였다.
"누가 오는 거야, 벤?" 그는 눈썹을 치켜올리며 물었다.
"미스터 랭키야!" 벤이 큰 소리로 대답하자 매버릭의 눈이 놀라서 커졌다.
"네!" 그는 기쁘게 외쳤고, 피곤함은 두 마피아 섹시남을 볼 생각에 사라졌다. 그가 그들을 매우 그리워했기 때문이다.