챕터 6
방은 점점 더 작아지는 것 같았다. 나는 구석에 서서 서로를 증오하는 두 인물이 다투는 모습을 지켜보고 있었다. 빛나는 하얀 날개를 가진 제이드는 정말로 위엄 있고 강력해 보였다. 반면에 어두운 빛을 띤 검은 날개를 가진 주니고는 치명적인 매력을 뿜어냈다. 두 사람은 서로 마주 서서, 결코 하나가 될 수 없는 두 개의 극처럼, 서로를 끝장낼 준비를 하고 있었다.
내가 두려워하는 것은 이들의 싸움 한가운데 내가 있다는 사실보다, 이들이 나를 서로의 소유물로 주장하고 있다는 사실이었다. 딘 때문이었고, 나 때문이 아니었다. 지금 내가 그 남자의 몸 안에 갇혀 있기 때문이었다.
이 상황이 너무 비슷했다. 그들이 나를 차지하려고 싸우고 있지만, 사실 그들이 진정으로 싸우고 있는 것은 딘이었다. 내가 가진 외모나 그들이 원하는 것이 무엇이든, 그것은 모두 딘의 것이지 내 것이 아니었다.
제이드는 주니고를 증오하는 눈빛으로 바라보았다. "너 같은 비참한 존재가 딘 같은 고귀한 인간을 가질 자격이 없다," 그는 낮지만 날카로운 목소리로 말했다. "딘은 너를 원하지 않을 것이고, 너는 결코 그를 가질 자격이 없어."
주니고는 코웃음을 치며 팔짱을 꼈다. 그의 얼굴에 떠오른 냉소적인 미소가 나를 소름 돋게 했다. "자신감이 넘치는구나, 제이드," 그가 말했다. "내가 방금 딘과 한 키스가 딘이 나를 '주인'으로 선택했다는 증거라고 생각하지 않니? 너는 정말로 멍청하고 고루한 천사구나."
그의 말에 나는 충격을 받았다. 마치 그 키스가 내가, 아니 딘이 주니고를 선택했다는 증거인 것처럼. 하지만 그것은 선택이 아니었다. 그것은 덫이었고, 벗어날 수 없는 유혹이었다. 그럼에도 불구하고, 주니고의 말은 나를 더럽게 느끼게 만들었다.
그래, 내가 마치 손길을 갈망하는 창녀처럼 보이는 건가? 웃기지만, 즐겁기도 하다.
제이드는 그 말을 듣고 분명히 참을 수 없었다. 그의 얼굴은 분노로 붉어졌고, 그의 주위의 오라가 거의 참을 수 없을 정도로 뜨거워졌다. "더러운 악마!" 그가 외쳤다. 그의 목소리가 방 안에 울려 퍼졌다. "네가 실수를 깨닫기 전에 천상의 궁전인 아에테리스의 신성한 무기로 너를 찌를 거야. 열두 개의 창이 있으니 모두 맛보고 싶다면 말이야."
주니고의 눈이 가늘어졌지만, 그의 얼굴에 떠오른 미소는 더 넓어졌다. "재밌겠군," 그가 조롱하는 톤으로 말했다. "그 창이라는 것이 네가 말하는 것처럼 강력하지 않다면, 내 저녁 식사 포크보다도 강하지 않을 거야, 아비사로스 궁전의."
제이드는 잠시 멈췄고, 그의 얼굴은 더 화가 난 듯 보였다. 그의 날개는 격렬하게 퍼덕이며 주위를 휘저었다. "정말 용감하구나, 주니고. 인간과 플러팅해서 그의 마음을 얻을 수 있다고 생각하나? 딘은 네가 마음대로 놀 수 있는 인형이 아니야!"
주니고는 낮게, 그러나 혐오스러운 웃음을 터뜨렸다. "내가 그와 놀고 있다고 누가 말했지? 딘은 의식적으로 나를 선택했어. 네가 나와 경쟁할 수 없어서 질투하는 거야."
그들의 감정이 점점 고조되는 것을 느낄 수 있었다. 방 안의 온도가 변하는 것 같았고, 공기는 곧 폭발할 듯한 긴장감으로 가득 차 있었다. 나는 소리치고 싶었고, 그들을 멈추고 싶었지만, 목구멍에서 나오는 목소리는 내가 느끼는 두려움에 의해 막혀 있는 것 같았다. 그들은 나, 아니 딘에 대해 이야기하고 있었다. 마치 내가 자유 의지를 가진 인간이 아닌 것처럼. 그들은 나를 두고 싸우고 있었지만, 내가 어떻게 느끼는지에 대해서는 전혀 생각하지 않고 있었다.
제이드는 주니고를 때릴 듯 손을 들고 가까이 다가갔다. "딘은 순수한 영혼이야. 그는 너 같은 악마 옆에 있을 자격이 없어. 나는 그를 보호할 거야, 네가 파괴되는 한이 있더라도."
"보호한다고?" 주니고가 비웃으며 목소리를 높였다. "넌 나보다 나을 게 없어, 제이드. 너는 그를 감옥 같은 규칙으로 가두어 '보호'하려고 하지. 적어도 나는 자유를 제공해. 나는 열정과 모험이 가득한 삶을 제공하지, 네가 '보호'라고 부르는 고독이 아닌."
나는 공포에 질린 채 그들을 바라보았다. 그들은 나를 듣지 않았고, 내가 진정으로 생각하거나 느끼는 것에 대해 생각하지 않았다. 나는 그들의 자존심 싸움의 중심에 있는 하나의 물건일 뿐이었다. 딘이 아닌 나, 여기에 있을 수 없는 내가 이 몸 안에, 이 세계에, 두 존재가 서로를 증오하는 이유조차 완전히 이해하지 못한 채로 갇혀 있었다.
"네가 말하는 자유라는 건 조종하고 통제하기 위한 가식일 뿐이야!" 제이드가 분노에 가득 찬 목소리로 반박했다. "딘은 진정한 사랑을 받아야 해, 더러운 마법에 감싸인 욕망이 아니라!"
준이고는 차가운 미소를 지었다. "천사의 사랑이 더 나은 거라고 생각해? 지루하고 색깔 없는, 규칙으로 가득 찬 사랑? 넌 딘이 원하는 게 뭔지도 모르는군, 제이드. 그가 필요한 게 뭔지도 모르고. 그 인간은 엄청난 열정을 가지고 있어, 그리고 그건 우리 악마들에게 딱 맞아."
더 이상 그들의 대화를 듣고 있을 수 없었다. 그들의 말은 내 귀를 찌르고, 내 마음을 점점 무겁게 만들었다. 그들의 한마디 한마디가 나를 현실에서 점점 멀어지게 만들고, 무력감을 더해갔다. 그들이 누가 나를, 아니 딘을 더 가질 자격이 있는지에 대해 논쟁을 계속하는 동안, 아무도 내가 진짜 누구인지에 대해 신경 쓰지 않았다. 아무도 정말로 내 말을 듣지 않았다.
가슴 속에서 차오르는 감정을 억제할 수 없었다. 그들의 논쟁, 넘쳐나는 분노, 모두가 나를 더 갇힌 기분으로 만들었다. 더 이상 내 내면의 목소리를 들을 수 없었고, 이 상황에서 벗어날 길도 찾을 수 없었다.
무의식적으로 눈물이 흘러내리기 시작했다. 갑자기 더 이상 참을 수 없어서, 자리에서 일어나 절망에 가득 찬 목소리로 외쳤다. "그만 좀 해!"
두 생명체는 즉시 침묵했다. 그들의 눈이 내 얼굴에 흐르는 눈물을 보고 놀란 듯이 나를 바라보았다. 나는 입술을 깨물며 울음을 참으려 했지만, 할 수 없었다. "쓸데없는 걸로 싸우려면... 차라리 나가버려!"
내 목소리는 떨리고, 거의 내 것이라고 알아볼 수 없었다. 말들이 그냥 나왔고, 더 이상 억제할 수 없는 좌절감에 휩싸여 있었다. 나는 누구의 소유물도 아니었다. 그런데도 그들은 나를 마치 다툴 수 있는 인형처럼 대했다. 이제는 내 마음 속에서 분노와 슬픔을 더 이상 억제할 수 없었다.
논리적으로 보면 꽤 이상한 일이지만, 나도 왜 이렇게 되는지 이해할 수 없었다.
준이고는 침묵했다. 그의 날카로운 붉은 눈이 눈물로 젖은 내 얼굴을 보며 갑자기 부드러워졌다. 제이드도 아무 말도 하지 않았다. 평소에 단호하고 강인하던 그의 얼굴이 이제는 후퇴한 것처럼 보였고, 이 상황이 나에게 얼마나 고통스러운지 깨달은 듯했다.
그들은 둘 다 죄책감에 가득 차 보였다. 항상 오만하고 비웃기만 하던 준이고마저도 혼란스러워 보였다. 그는 한 발 물러서며, 내가 그들의 다툼의 대상이 아니라는 것을 이제야 깨달은 듯이 나를 바라보았다.
"딘... 나는...," 준이고가 시작했지만, 그의 목소리는 더 이상 오만하지 않았다. 거기에는 후회의 감정이 담겨 있었다. "널 다치게 할 생각은 없었어."
평소에 정의감에 가득 차 있던 제이드도 고개를 숙였다. "미안해, 딘. 널 보호하고 싶었을 뿐이야."
나는 그들에게 대답하지 않았다. 내 마음은 너무 무거웠고, 그들의 감정을 처리하기에는 너무 지쳐 있었다. 내가 원하는 건 단지 평온함이었다. 내가 누구인지, 무슨 일이 일어나고 있는지 이해할 수 있는 장소가 필요했다. 이 싸움의 한가운데에 계속 있을 수는 없었다. 인형처럼 대우받는 것도 더 이상 참을 수 없었다.
내 슬픔과 피로에 가득 찬 표정을 보고, 준이고는 마침내 완전히 물러났다. "우리는... 떠날게," 그는 조용히 말했다. "더 이상 널 다치게 하고 싶지 않아."
제이드는 나를 한 번 더 바라보고, 마침내 고개를 끄덕였다. "시간을 줄게."
더 이상 아무 말도 없이, 그들은 방에서 사라졌다. 나는 눈물이 여전히 흘러내리는 채로 혼자 서 있었다. 마치 세상이 나에게서 점점 멀어지는 것 같았다.
깊은 숨을 쉬며, 마음을 진정시키려 노력했다. 하지만 공허함과 혼란의 감정이 여전히 내 마음을 채웠다. 이 모든 상황에서 벗어날 방법을 찾아야 했다. 다시 나 자신으로 돌아가야 했다, 조 포르스카로서.
인간 세계에서 나는 감각적인 것들로 행복했고, 다른 사람들에게 집착당하며 싸움을 겪었지만, 여기서는 180도 달라졌다. 이게 몸 주인의 타고난 성격 때문일까? 이게 딘의 진짜 성격일 수도 있다.
이건 정말 나를 더 고통스럽게 만든다.