챕터 3
"그런 일은 절대 일어나지 않을 거야, 더러운 놈."
눈이 부실 정도로 강렬한 빛이 번쩍였다. 눈을 감아도 반짝이는 빛이 보일 정도로 밝았다. 그 순간, 다른 남자의 목소리가 들려와서 준이고가 내 몸을 만지는 것을 누군가가 방해하고 있다는 것을 깨달았다.
천천히 눈을 뜨고 주위를 둘러보니, 흰 옷을 입은 누군가가 준이고의 목을 조르며 살기를 띤 눈빛으로 그를 바라보고 있었다.
"너의 더러운 손으로 내 미래의 짝을 만질 자격은 없어."
나는 눈을 비비며 시야를 정리하고, 방금 들은 말을 믿기 위해 애썼다.
흰 날개를 가진 남자가 공중에 떠서 준이고의 목을 꽉 쥐고 있었다. 그의 얼굴은 진주처럼 빛나는 마스크로 가려져 있었다. 나는 침을 삼키며 다음에 무슨 일이 일어날지 기다렸다. 내 몸은 이미 너무 약해져서 그들을 말릴 수 없었다. 하지만 내가 할 수 있을까?
"네 짝? 치, 너무 자만하지 마라, 딱딱한 작은 요정. 넌 그저 신의 심부름꾼일 뿐이야. 인간의 욕망을 채워줄 수 있는 짝이 될 수 있을 것 같아? 넌 가망이 없어."
천사 같은 생물의 손아귀가 준이고의 목을 더 강하게 조였다. 마스크가 사라지면서 그 뒤에 숨겨진 잘생긴 얼굴이 드러났고, 나는 또 한 번 말문이 막혔다.
"말도 안 돼, 이 세상에 무슨 일이 일어난 거지?" 더 이상 생각할 것이 없었다.
흰 날개를 가진 남자는 부드러운 눈빛으로 나를 바라보며 준이고를 벽에 세게 던졌다.
"야, 괜찮아, 딘?"
나는 고개를 들어 그를 바라보았다. 딘? 그게 누구지? 나한테 말하는 건가? 그가 나를 다른 사람으로 착각한 건가?
"제이드, 어, 무슨 일이야? 왜 준이고와 공모해서 날 괴롭히는 거야? 이건 분명 준이고의 계획이지, 그렇지? 제발 그만해, 너무 피곤해," 나는 애원했다.
"준이고? 제이드? 무슨 말이야, 딘?" 그 남자가 물었다.
그래, 나는 그를 제이드라고 부른다. 그의 얼굴이 제이드와 똑같이 생겼기 때문이다. 마치 신기루 속에 있는 것 같았다. 믿을 수 없는 환상. 준이고의 얼굴을 한 악마와 제이드의 얼굴을 한 천사. 이게 다 뭐야? 정말 웃기지 않은 농담이다. 나는 이게 실제로 일어나는 현실인지, 아니면 또 한 번 준이고의 어리석은 장난에 휘말린 것인지 판단할 수 없을 정도로 혼란스러웠다.
"왜 아무것도 안 하고 있어?" 제이드처럼 생긴 남자가 물었다.
좋아, 그를 제이드라고 부르자. 그가 누구든 상관없다. 하지만 그의 얼굴은 분명 제이드와 똑같고, 그의 오라로 인해 더 잘생겨 보인다.
"이 모든 게 ***** 때문이야. 그가 네 마음을 독살했어," 제이드가 말했다.
나는 제이드가 무슨 말을 하는지 들을 수 없었다. 그가 준이고처럼 생긴 남자의 이름을 말하고 있었을까? 왜 그가 말할 때 소리가 흩어지고 불규칙하게 들렸을까? 마치 사람이 들을 수 없는 깨진 레코드 소리처럼.
제이드가 나를 지켜보고 있을 때, 주니고가 갑자기 뒤에서 빠르게 공격해왔다. 주니고의 무기가 제이드의 강철처럼 단단해진 손과 부딪히자, 쇠가 튕기는 소리가 났다. 그 소리는 너무 날카롭고 귀청이 터질 듯해서 우리가 있는 방이 흔들릴 정도였다.
"내 남자를 뺏어가지 마, *****."
"내 이름 부르지 마, 위선적인 녀석아. 내 애인의 청각을 망치고 싶어? 이제 나한테 새로운 별명이 생겼어, 주니고."
제이드 얼굴의 천사가 찡그렸다. 그러더니 코웃음을 치며 비웃었다.
"너만 새로운 별명을 받았다고 생각하니? 나도 있어, 그는 나를 제이드라고 부르지. 내 이름이 네 새로운 별명보다 더 나은 것 같아," 라고 말했다.
머리가 어지러웠다. 나를 그렇게 혐오하고 증오하던 두 사람이 왜 나를 두고 이렇게 싸우는 걸까? 하지만 제이드와 주니고처럼 보이는 이 두 사람이 진짜 그들일 수도 없다는 사실을 부인할 수 없었다. 나는 전에 알지 못했던 우주에 갇혀 있었다.
이게 환생인가? 아이고, 판타지 소설을 너무 많이 읽었나 보다. 하지만 지금 내가 겪고 있는 일은 비슷하다.
"어머나... 아마 그 그림 때문일 거야," 나는 혼잣말을 했다.
나는 아까 오후에 보던 그림을 통해 다른 세계에 들어왔다고 가정하고 있었다. 내가 여기 깨어나기 전에, 그 그림 바로 앞에서 미끄러졌고, 무슨 일이 일어나는지 자세히 알기도 전에 모든 것이 어두워졌다.
나는 주위를 둘러보며, 오후에 미끄러졌던 그 그림을 찾으려고 했다. 만약 내가 그 그림 때문에 여기에 갇혔다면, 원래 내가 있던 세계로 돌아가기 위해 그 그림을 찾아야 했다.
"그 그림을 찾아야 해."
그들이 여전히 싸움에 몰두하고 있을 때 나는 도망쳤고, 이 방에서 나갈 수 있는 문을 발견했다. 문은 천천히 열렸다, 마치 누군가 밖에서 열어준 것처럼.
문 밖에서 왕처럼 화려한 옷을 입은 남자가 나왔고, 그는 나를 불쾌하고 실망한 눈빛으로 바라보았다.
그는 누구지? 저 눈빛은 또 뭐야?
"딘, 또 반항하는 거야?"
나는 걸음을 멈추고 그 남자 앞에 섰다. "당신은 누구죠? 그리고 확실히 말하지만, 저는 딘이 아닙니다."
그 남자는 나의 대답에 머리가 아픈 듯 코를 살짝 문질렀다. "딘, 네 아버지에게 무슨 말도 안 되는 연극을 하려는 거야? 보르단 왕국이 지금 에테리스 궁전의 천사들과 아비사로스 궁전의 악마들 간의 싸움으로 흔들리고 있어. 네 이기심 때문에 이 땅을 망치고 싶어? 너는 아버지의 말을 듣고 그들의 짝이 되어야 해!"
"명령! 무슨 소리야? 이해할 수 없어! 그리고 알다시피, 나는 네가 아들이라고 부르는 딘이 아니야! 나는 갑자기 이해할 수 없는 무언가 때문에 이 몸에 갇혔어!" 나는 회피하며 말했다.
"말 돌리지 마, 딘. 나는 너를 천국과 지옥에 희생물로 바쳤어. 지옥의 가장 깊은 심연과 천국의 가장 높은 곳에서 오는 은혜가 너로 인해 흐를 거야. 너는 그들의 짝이 되어야 해, 내가 그들과 계약을 맺었기 때문이야!"