챕터 6
시엘은 머리가 지끈거려서 고생하고 있었다. 도대체 왜 이런지 모르겠지만, 루카스가 아침 일찍 그의 펜트하우스에 난입한 것 때문이라는 건 확신할 수 있었다. 겨우 잠을 좀 잤는데, 이제는 루카스가 아침부터 무슨 헛소리를 할지 들어야 한다니.
“이른 아침부터 이게 뭐야, 루카스. 이번엔 내가 뭘 잘못했지?” 시엘은 소파에 털썩 주저앉으며 투덜거렸다. 한 다리를 다른 다리 위에 올려놓고 눈을 간신히 뜨려 애쓰면서, 루카스의 눈이 흥분으로 빛나는 것도, 발을 동동 구르는 것도 보지 못했다.
“누가 지금 구원의 아이콘이자 성공의 상징인지 맞춰봐!”
시엘은 반쯤 감긴 눈으로 루카스를 바라봤다. “또 무슨 스캔들이야?” 눈을 굴리며 소파에 머리를 기댔다. 항상 또 다른 스캔들이다. 스캔들의 왕 시엘 리드답게 말이다.
루카스는 고개를 저었다. “이번엔 아니야, 혼돈의 왕자님! 로랑 씨 덕분에 이제 네 이름은 매력, 우아함, 재능의 대명사가 됐어. 그는 하룻밤 사이에 네 모든 스캔들을 지워버렸어. 이제 너는 건드릴 수 없는 존재야!”
시엘은 자세를 바로잡았다. “지웠다니, 무슨 뜻이야?” 이제서야 매니저이자 절친의 흥분을 눈치챘다.
루카스는 귀가 찢어질 듯한 미소를 지으며 시엘에게 휴대폰을 내밀었다. “사라졌어. 휙. 마치 존재하지 않았던 것처럼. 네 이름을 검색해봐.”
시엘은 루카스의 휴대폰을 잡고 자신의 이름을 검색창에 입력했다. 정말로, 배우 생활을 시작한 이후로 그의 이름 아래 있던 모든 스캔들이 사라졌다. 남은 것은 칭찬과 수상 경력에 관한 기사들뿐이었다. “이게 어떻게 된 거야?” 이제 완전히 깨어난 시엘은 루카스를 바라봤다.
루카스는 눈썹을 꿈틀거렸다. “그가 정화 작업을 했어.”
“정화 작업?” 시엘은 눈살을 찌푸리며 되물었다. “이건 마치 나를 표백제로 문질러 닦은 것 같아.”
“이건 좋은 소식이야, 시엘. 네 평판이 새것처럼 좋아졌어. 로랑 씨 덕분에 네가 여전히 타블로이드의 좋아하는 사고뭉치였을 거야.”
시엘은 눈을 굴렸다. “그래, 그가 날 그의 기계에 던져 넣고 대중을 위한 변신을 위해 내 영혼을 팔아줘서 고맙군.”
어쩌면 그의 스캔들은 나쁜 거지만, 그건 그가 신경 쓰지 않는 반항적인 배우로서의 명성이었다. 이제 그 모든 것이 사라졌다니?! 시엘은 자신이 듣고 있는 것을 거의 믿을 수 없었다. “나 이거 동의한 적 없어! 하루 전만 해도 그가 여기 나타나서 날 어떤 자선 행사에 끌고 가더니, 세상에 나를 그의 약혼자라고 소개했어. 계약서에 사인도 안 했는데, 너무 과해.”
루카스의 눈이 약간 커졌다. “맞아, 계약서, 시엘, 계약서는 어디 있어?”
시엘은 대답하려 입을 열었지만, 문에서 날카로운 노크 소리가 들렸다. 시엘은 이를 갈며 일어나 문으로 갔다. 문을 열자, 날카로운 검은 정장을 입은 로랑 씨의 비서, 세바스찬이 서 있었다. 그의 갈색 눈은 날카롭고 표정은 읽을 수 없었다.
“뭐 원해?” 시엘은 무례하게 들릴 의도가 없었지만, 이 남자는 로랑 씨의 비서로서 그를 깨끗이 닦아낸 장본인이었다. 이제 누구든 그를 검색하면 그를 성인처럼 생각할 것이다. 그는 자신의 스캔들을 자랑스러워했다.
세바스찬은 태연하게 말했다. “좋은 아침입니다, 리드 씨. 로랑 씨의 저택으로 이사 준비를 할 시간입니다.” 그는 전문적으로 말했다.
시엘은 눈을 깜빡이며, 자신이 잘못 들었을까 싶었다. "이사요? 무슨 소리죠?" 갑자기 루카스가 시엘 뒤에 나타났다.
다시 한 번, 세바스찬은 눈 하나 깜짝하지 않으며, 그의 표정은 바위처럼 굳어 있었다. "당신이 서명한 계약 조건에 따라, 즉시 로랑 씨의 집으로 이사해야 합니다."
시엘의 입이 떡 벌어졌다. "이사요? 그러니까... 그 사람과 같이 산다고요? 같은 지붕 아래서?"
"정확합니다."
시엘은 급히 루카스를 향해 몸을 돌렸다. "루카스, 당신은 나한테 그 사람과 같이 사는 게 계약의 일부라고 말하지 않았잖아?"
"계약서는 며칠 동안 너한테 있었잖아, 시엘. 난 네가 읽고 서명한 줄 알았어!" 루카스가 방어적으로 말했다.
"하지만 네가 내 매니저잖아. 이런 중요한 걸 나한테 말해주는 게 네 책임 아닌가! 지금 그는 이미 자기 할 일을 하고 있는데 난 그 망할 것에 서명도 안 했어!"
"난 네가 계약서를 읽고 모든 걸 괜찮다고 생각한 줄 알았어!" 루카스는 상황을 진정시키려 애썼다. 그는 시엘의 머리에 분노의 혈관이 도드라지는 것을 보았다. "믿어줘, 내가 계약서를 검토할 때 뭔가 수상한 게 있었다면 너한테 주지 않았을 거야."
시엘은 눈을 부릅떴다. "난 그 망할 걸 읽지도 않았어!"
"그 조항은 4장, 부속조항 B에 상세히 나와 있습니다. 감정적으로 행동하기 전에 검토해보시길 권장합니다." 세바스찬은 차가운 얼굴과 전문적인 어조를 유지하며 그들 뒤에서 말했다.
시엘은 더 날카로운 눈빛으로 그를 바라보며, 옆구리에 주먹을 꽉 쥐었다. "그렇게 멀리 읽지 않았어. 그러니까, 내가 계약적으로 로랑 씨랑 집에서 같이 지내야 한다고?"
"계약서에 명시된 대로, 약혼 기간 동안입니다. 계약에 관한 모든 것은 계약서에 쓰여 있습니다."
그는 그 황당한 규칙들을 읽고 화가 나서 나머지 계약서를 읽지 않았다. "그걸 버렸어."
"뭐라고?!?" 루카스의 목소리가 그의 귀 옆에서 들렸다.
"그 규칙들이 너무 짜증나서, 필요한 대로 했어, 버렸다고."
루카스는 거의 얼굴을 손으로 가릴 뻔했다. 그는 여전히 무표정한 세바스찬을 바라보았다. "정말 죄송합니다. 며칠만 시간을 주시면, 서명한 계약서를 로랑 씨에게 보내드리겠습니다."
"계약서와 당신 자신을 준비할 시간이 삼 일입니다. 로랑 씨의 관대함은 여기까지입니다. 계약 위반 시 벌금이 얼마나 불쾌할 수 있는지 알고 싶지 않을 겁니다."
세바스찬은 더 이상 말없이 떠났고, 시엘은 물고기처럼 입을 벌리고 있었다.
"그가 왜 이러는지 알아!" 그는 문을 쾅 닫고 집 안으로 들어갔다. "그는 내가 그 사람의 명령을 따르는 것 외에는 선택지가 없다고 생각해. 그래서 내 서명도 없이 그렇게 많은 일을 하고 있는 거야. 그 사람은 내가 절박하다고 생각해."
"사실, 너는 절박해." 루카스가 대답했다. 시엘은 날카로운 눈빛을 던졌다. "지금 우리에게 선택지가 많지 않아, 로랑 씨는 이미 너의 명성을 회복하기 위해 많은 일을 했어. 너는 그냥 연기하고 그의 집에서 1년 동안 살기만 하면 돼, 얻는 이득을 생각하면 그렇게 나쁘지 않아."
시엘은 눈을 굴리며 방으로 걸어갔다. "편히 있어, 루카스. 난 다시 잘 거야."