제5장
제5장: 나와 함께 시간을 보내줘
재스퍼
저녁을 준비하고 있을 때, 로건은 샤워를 하러 갔다. 반 시간 후 음식에서 맛있는 냄새가 나기 시작했고 거의 다 준비되었을 때, 로건이 젖은 머리로 속옷만 입고 욕실에서 나왔다. 나는 은근히 그를 훑어보았다. 최근에 우리가 함께 시간을 거의 보내지 않아서 그런지, 그의 몸이 몇 달 사이에 많이 변했다는 것을 이제야 알게 되었다. 키가 더 커진 것은 아니지만, 자세가 더 곧고 자신감 넘쳐 보였다. 예전에는 약간 마른 편이었는데, 이제는 근육이 더 다듬어졌고 엉덩이는 더 단단해 보였다. 하지만 여전히 귀여운 아기 얼굴을 가지고 있었다.
우리 사이에는 아무 일도 없었고, 우리는 항상 친구나 형제처럼 서로를 돌봐주었다. 그것은 괜찮았다. 하지만 인정해야겠다, 내 친구는 이제 꽤 섹시해 보인다. 그의 목에 걸린 아름다운 목걸이는 분명히 그의 남자친구가 준 선물일 것이다. 우리는 소파에서 저녁을 먹으며 텔레비전이 켜져 있었지만, 대화를 나누면서 소리를 배경음으로 낮췄다. 평소처럼 내가 대부분의 이야기를 했다. 그는 항상 조용하고 신중한 사람이었고, 그런 점에서 그는 내가 말하게 만드는 데 매우 능숙했다. 그래서 나는 주말에 내가 한 일에 대해 조금 더 이야기해주었지만, 음식을 다 먹고 나서 상황을 역전시키려고 했다.
“남자친구랑은 어떻게 지내고 있어?” 나는 진지하게 물었다.
로건과 그의 남자친구는 지난 몇 달 동안 다소 폭풍우 같은 시기를 보냈고, 내가 마지막 일로 도시를 떠나기 전부터 내 친구에 대해 걱정하고 있었다.
“좋아,” 그는 꿈꾸듯이 중얼거렸다, 아마도 지난 주말을 생각하고 있는 것 같았다.
“그게 다야?”
“더 뭐라고 말하길 원해? 우리는 아주 잘 지내고 있어, 그와 함께 시간을 보내는 걸 사랑해. 그와의 섹스도 좋아, 하지만 자세한 이야기를 기대하지 마.”
“나는 괜찮아,” 나는 미소를 지으며 중얼거렸다, 그를 다시 한 번 붉게 만들면서.
“제발, 좀 더 자세히 말해줘!”
“절대 안 돼,” 그가 말했다.
“제발,” 나는 빈 접시를 바닥에 놓고 천천히 소파의 그의 쪽으로 기어갔다.
“말해줘, 밤에 몇 번이나? 어떤 자세로, 그리고 그의 크기는 어…”
“그..그만해! 그만 좀 해!” 그는 소리치며 발로 나를 밀어냈다.
“알았어, 하지만 거래를 하자.” 나는 팔짱을 끼고 말했다.
그가 민망한 주제에 대해 이야기하는 것을 좋아하지 않는다는 것을 알고 있었고, 그가 더 자유롭게 이야기하려면 꽤 많은 술이 필요할 것이다.
“이번 주말은 나와 함께 보내줘.”
“아직 모르겠어, 재스퍼. 그레이슨과 확인해봐야 해, 그가 주말에 무슨 계획이 있는지 모르겠어.”
“에이, 너희는 결혼한 것도 아니잖아, 그리고 결혼했다고 해도. 친구랑 조금 시간을 보내는 건 허락되는 거잖아? 너는 그의 노예가 아니잖아, 그렇지?” 나는 물었다.
“물론 아니야!” 그는 방어적으로 반응하며 얼굴이 붉어졌다.
“나한테 말하지 않은 게 있어?” 나는 그의 갑작스러운 반응에 당황하여 다시 물었다.
“아니, 아니야. 그냥… 가끔 그레이슨이 뭔가를 계획하는 걸 좋아해서 주말에 무슨 계획이 있는지 모르겠어. 그와 이야기해보고 알려줄게. 근데 뭐 하고 싶은데?”
"클럽에 갔지, 뭐겠어? 몇 주 전에 게이 클럽에 갔었거든. 음악도 끝내줬고 분위기도 정말 좋았어." 나는 소파에서 신나게 들떠서 말했다.
"어느 클럽?" 그는 걱정스러운 표정으로 물었다.
"퀼록스라고 해, 엄청 커. 게이들로 가득하고..."
"응, 나도 거기 가봤어." 그가 내 말을 끊으며 얼굴이 또 붉어졌다.
"우리가 이미 거기 가봤다면 다른 데를 가볼까?"
"아, 제발. 난 그곳이 정말 마음에 들어. 라고스의 모든 클럽을 다 가본 것 같은데, 여기가 단연 최고야. 엄청 비싸지만 그럴 가치가 있어. 거기 경비원들도 너무 멋있잖아." 나는 그곳에서 사적인 구역을 지키던 남자와 플러팅하려고 했던 기억을 떠올리며 말했다.
"두고 보자. 어쨌든 먼저 그레이슨과 얘기해야 해." 그가 하품을 하며 말했다.
"제발, 친구야. 너랑 밤을 보내고 싶어." 나는 입을 삐죽거리며 그의 마음을 자극하려고 애썼다.
"알겠어, 최선을 다해볼게." 그는 마침내 양보하며 말했지만, 표정은 미안해 보였다.
그가 정말 가고 싶어하는 게 보이지만, 뭔가가 그를 붙잡고 있는 것 같았다. 아마도 그의 남자친구가 어떻게 생각할지 걱정하는 것 같아서 나도 걱정이 되었다.
"그레이슨이랑 정말 괜찮은 거지? 내가 떠나기 전에 무슨 일이 있었는지 알잖아." 나는 부드럽게 물었다.
"약속할게, 재스퍼. 이제 우리 사이에 아무 문제 없어. 그건 과거 일이야, 그리고 난 이제 그를 정말 사랑해. 그는 정말 멋진 사람이야." 그는 자신감을 회복하며 말했다.
"알겠어, 네가 그렇게 말하면 믿을게." 나는 중얼거리며 말했다.
그가 괜찮다고 말했으니 믿기로 했다.
"가서 좀 자, 미녀 왕자님. 내가 설거지는 할게." 나는 제안했다.
그는 지쳐 보였고 난 내일 늦게까지 잘 수 있으니 그가 좀 쉬는 게 좋을 것 같았다.
"미녀 왕자는 무슨, 난 여자 아니야." 그가 비웃었다.
"하지만, 너는..."
"닥쳐, 재스퍼!" 그가 장난스럽게 소리치며 소파에서 일어섰고 나는 그를 따라 일어나서 잘 자라고 안아주었다.
"저녁 고마워, 친구야. 내일 아침 일찍 나갈 거고 저녁에는 그레이슨 집에 있을 거야. 주말 계획은 이번 주에 문자로 알려줄게, 알겠지?"
"그래, 좋은 밤 보내."
"고마워, 너도." 그는 침실로 향하며 조용히 문을 닫았고, 나는 밤새 혼자 남았다.
설거지와 주방 정리를 끝낸 후 나는 소파에 털썩 주저앉았다. 보고 싶었던 영화를 보면서도 오늘 밤에 대해 생각했다. 로건이 그레이슨과의 관계에 대해 뭔가 숨기고 있다는 느낌이 강하게 들었다. 이 모든 비밀들은 뭐지? 우리 집이 CEO가 소유한 집에 비해 작다는 건 알지만, 깔끔하고 우리 둘이 지내기에 충분한 공간이 있는데 왜 한 번도 저녁 초대를 하지 않았을까? 진지한 관계라면 가끔은 상대방이 우리 집에 오는 것도 공평하지 않을까?
로건과 나는 항상 비밀을 공유하고 모든 것을 서로에게 털어놓았는데, 그는 남자친구에 대해 너무 조용하다. 왜 내 질문에 답하기 싫어하지? 그리고 답할 때도 항상 짧고 모호하다. 내가 너무 참견하는 건지, 아니면 그가 내가 그의 사생활을 침해한다고 느끼는 건지 가끔 궁금하다. 하지만 친구라면 원래 그런 거 아닌가?
그래, 뭔가 이상한 게 있어. 다음 주말에 이 모든 것에 대해 알아내기로 결심했다.