깊은 곳에서 높은 곳으로

제23장

학교의 나머지 시간은 멍한 상태로 지나갔다. 내 머릿속은 자꾸만 아이린과 그녀의 친구들이 한 말로 돌아갔다. 이상했다—멋진 사람들이 나를 위해 나서주겠다고 하는 것이. 마치 다른 현실로 들어선 것 같았다.

앨리스는 다음 수업 시간 동안 나를 기운 내게 하려고 애썼다. 조용해지면 농담을 속삭이거나 팔꿈치로 나를 슬쩍 찌르곤 했다. 그녀의 노력이 고마웠지만, 내 생각은 멀리 떨어져 있었다. 아이린의 찡그린 얼굴과 그녀의 말이 나를 어떻게 느끼게 했는지… 마치 내 존재를 알아주는 것처럼.

마지막 종이 울리자, 나는 책을 가방에 쑤셔 넣...